Он нахмурился.
— Приятно видеть, что ты не бросаешься снежками, как девчонка.
Обе девушки на мгновение замерли, прежде чем наброситься на него.
— Предатели! — крикнул он, когда Пегги и Кит присоединились к борьбе.
Мередит прыгнула Таннеру на спину. Прежде чем она успела моргнуть, он сбросил ее на снег, наклонившись над ней.
— Скажи «Сдаюсь», — пропел он, прядь волос упала ему на лоб.
Она встретилась с его взглядом и весело улыбнулась.
— Я сдаюсь.
И для ее исцеляющего сердца это было много.
Должно быть, он вспомнил их разговор в Хэллоуин, потому что его глаза заблестели, и он нежно поцеловал ее в нос. Так как они не могли продолжать целоваться, она быстро засунула свой язык ему в рот и засыпала снегом его шею.
— Эй! — Отпрянул он.
Она оттолкнула его и побежала к дому, ее смех паром клубился в холодном воздухе. На бегу она подняла глаза и увидела родителей, наблюдающих за ней из окна. Они выглядели загорелыми и отдохнувшими. И до сих влюбленными друг в друга.
Она смирилась уже с тем, что у нее никогда не будет такой любви, как у них, но каждый раз, когда Таннер поражал ее больше и больше, она начинала верить, что нашла свою собственную Страну Норы Робертс.
41
Таннер подоткнул одеяло вокруг Кита, который извивался, как червяк, на массивной кровати королевских размеров.
— Спокойной ночи, приятель.
— Не хочу спать, — сказал он, отпихивая одеяло.
Пегги поцеловала его в щеку.
— Плохо. Тебе давно уже пора спать. Скажи спасибо, что День Благодарения мы праздновали не дома. Я бы заставила тебя лечь спать еще раньше.
— Ты такая строгая, мам.
— В комплекте со значком, да. — Она похлопала его по носу. — А теперь поцелуй дядю Таннера на ночь.
Кит обнял его своими маленькими ручками, а Таннер взъерошил ему волосы. Обожание мальчика было лучше, чем вручение Пулитцеровской премией с точки зрения жизненных достижений. Он поцеловал его в голову.
— Люблю тебя, малыш.
— И я тебя. Гюго может спать в моей комнате? Пожалуйста!
Он приподнял бровь, посмотрев на Пег.
— Ладно, но мы все равно не заведем собаку.
— Ноооо, мам!
Ее пристальный взгляд остановил бы вооруженное ограбление.
Он с обидой посмотрел на мать, и остатки зубной пасты в уголке его губ стали еще заметнее.
— Ладно, извини. Мы должны подождать, пока я стану старше, дядя Таннер. Вот чёрт.
— Мы пришлем Гюго к тебе, но, если я услышу разговоры, он вернется вниз.
Таннер подмигнул Киту, прежде чем закрыть дверь, позвав собаку.
— Хочешь чего-нибудь выпить? — спросил он Пегги, когда они спускались по лестнице на кухню.
— Кофе. — Она уселась на барный стул, наблюдая за ним, пока он насыпал кофе.
— Что? — наконец спросил он.
— Я ничего не говорила.
— Да, но ты о чем-то думаешь. Давай выкладывай.
Она откашлялась.
— Ты не говорил мне, что любишь ее.
Он уронил кофейную ложку, рассыпав кофе по столешнице. Выругался и схватил полотенце.
— Это не мое дело, поэтому мне не следовало говорить, но все серьезно, Таннер.
— Господи, неужели ты думаешь, что я этого не знаю?
— Так ты влюблен в нее?
Он сверкнул глазами.
— А что, это серьезное преступление?
— Нет, но я хочу услышать это от тебя.
— Я люблю ее, да. — Даже для его ушей его голос звучал как-то хрипло.
Она всплеснула руками.
— Тогда скажи ей всю правду. Чем дольше ты выжидаешь...
— Думаешь, я этого не знаю? — Он постучал по крышке кофейника.
— Ладно, не буду больше тебя мучить. — Она стала барабанить ногтями по столешнице островка. — У Мередит имеется компромат на Соммервиля.
— Господи, Пег. Как ты это узнала?
— Я поняла из разговора. Она ужасная лгунья, совершенно не умеет врать.
— Я знаю.
Она выгнула бровь, услышав его рычание.
— Лучше бы я спросил, а не ты.
— Она ничего не заподозрила.
Ее фырканье заставило его заскрипеть зубами.
— Прошу тебя, я профессионал. Что ты собираешься делать?
— Я все расскажу ей, когда ты уедешь. Ладно? Отвали от меня. Это достаточно сложно, потому что не знаю, как вся эта ситуация повлияет на Дэвида.
— Он уже взрослый. Любое обещание, которое ты давал маме…
— Не имеет срока давности, сестренка. — Таннер посмотрел вниз, пытаясь сдержать себя.
На кухне воцарилась тишина.
Она отставила кружку с кофе в сторону.
— Хорошо. Я заткнусь на эту тему. Давай еще раз пройдемся по информации, что нам известно об убийствах двух людей. Посмотрим, не упустили ли мы чего-нибудь.