Время рискнуть. Он тщательно стал подбирать слова прежде, чем заговорить.
— Пег знает о вас. Сегодня утром я отослал ей армейский швейцарский нож, который один из вас оставил под моей машиной. Держу пари, они смогут найти на нем отпечатки.
— Чушь собачья! Ах, ты ублюдок! — Кенни засунул пистолет за пояс и бросился к Таннеру. Они упали на землю, и он обрушил на него дождь ударов и пинков, пока Таннер старался отбиваться от него кулаками.
— Хватит! — Закричал Барлоу. — Кенни, черт возьми, возьми себя в руки. Разве ты не надевал перчатки вчера вечером?
Таннер не дал ему времени подумать, несмотря на бушующий адреналин.
— Послушайте, полиция Пег работает над этим делом вместе с нами. Мы передали им краску с грузовика Кенни, проникнув в ваш гараж. Сегодня утром Артур Хейл позвонил генеральному прокурору. Все кончено, парни.
— Я знал, что должен был убить эту суку, — сказал Барлоу, его рот скривился в усмешке.
Гнев Таннера взлетел до небес, но он сумел сдержаться.
— Не добавляйте в свой список двойное убийство. Сдайтесь. Получите преимущество перед властями.
Капилляры на покрытом синяками лице Кенни пульсировали, как черви.
— К черту! Мы не отступим. — Его крик эхом отразился от Великой стены, отчего волосы на затылке Таннера встали дыбом.
— Таннер! — Закричала Мередит, кусая губы. — У них Джил.
Его сердцебиение еще больше участилось. Он еле сдерживался, изучая ухмыляющегося Барлоу, руководствуясь своей интуицией.
— Я не знал.
— Мне еще больше хочется тебя застрелить, МакБрайд. Но это оставило бы улики.
У Таннера перехватило дыхание. Так вот оно что. Все было совсем не так, как он себе представлял. Что ж, ему будет нелегко. Он шагнул вперед.
Раздался выстрел, и снег вместе со льдом взорвались как конфетти у его ног. Он остановился, сердце колотилось, каждый мускул в его теле напрягся, готовый к прыжку.
— Сделай шаг назад. — Барлоу попятился к снегоходу, нацелив пистолет на Таннера. — Сегодня утром мы установили заряды на Пике Торна. Через пятнадцать минут гора рванет.
Кенни продолжал целиться в Мередит, направляясь к другому снегоходу.
— Ты оставишь улики тогда, Барлоу.
Помощник шерифа усмехнулся.
— Ты думаешь, мы настолько глупы? Мы не воспользовались динамитом или Си4. Кенни купил специальное бинарное соединение, которое не оставляет следов. Этому учат в военном ведомстве.
— Люди генерального прокурора что-нибудь, да найдут.
— Как ты и сказал, к тому времени мы уже будем далеко. К несчастью для вас, мы с Кенни успеем подняться выше, прежде чем все взорвется. Повеселитесь тут.
И они умчались на своих снегоходах, Таннер подбежал к застывшей на одном месте Мередит. Ее широко раскрытые глаза не отрывались от снегоходов, которые двигались к гребню.
Он схватил ее за плечи.
— Посмотри на меня! Ты же знаешь этот район. Где мы можем спрятаться?
Она не перевела на него глаза. Он и ранее видел жертв, парализованных шоком, так что знал, в чем здесь дело. Он потащил ее за собой. Путь к стоявшем деревьям казался ему единственным выходом.
Еще один выстрел швырнул снег ему в лицо.
Он поднял глаза. Барлоу собирался поиграть с ними.
Мередит внезапно ожила, схватив его за руку.
— Постой! — Она указала на стену. — Видишь там пещеру? Мы поднимались туда в средней школе.
Она побежала, он последовал за ней. Он прикладывал усилия, чтобы не смотреть вверх на возвышающуюся перед ними стену из снега.
— Ты можешь подняться? — Она установила ногу на выступ, красные, потрескавшиеся руки сжали серый, изогнутый камень.
— Ага. — Адреналин поднялся в нем, как цунами. — У нас нет выбора.
52
Джил с грохотом захлопнула ящик кассы. Все в кафе притихли.
— Что-то не так? — Спросила Марджи.
— У меня выходной, — ответила Джил в тысячный раз за это утро.
Неужели все должны интересоваться, какая возжа попала ей под хвост? Но к сожалению, делиться своими проблемами она не собиралась. И, если так пойдем и дальше, она взорвется изнутри. Она злилась на Мере и дедушку… и боялась. Пока она ехала на работу, хотя было очень близко от дома, она, наверное, раз сто посмотрела в зеркало заднего вида.
Она все еще не могла сосредоточиться на обыденных вещах.
Всю ночь она проворочались в постели, в нее, наконец, просочилось сострадание к своей сестре. Ведь Мередит страдала из-за придурка Таннера. Нехорошо, с ее стороны, было ее выгонять.