— Они странно похожи на лица девушек из мятежного войска Джинджер, — заметил Страшила. — Но я не могу понять, как эти девушки могли так быстро встретиться с нами.
— Уверен, что это колдовство, — убеждённо сказал Тип. — Кто-то разыгрывает нас. Я знаю, что старая Момби выкидывала раньше подобные штучки. И нам только кажется, что мы окружены цветами.
— Тогда давайте закроем глаза и пойдём вперёд, — предложил Дровосек.
— Прошу прощения, — ответил Страшила, — но мои глаза нарисованы открытыми. Если у тебя есть жестяные веки, чтобы закрывать и открывать глаза, то не воображай, пожалуйста, что мы все созданы так.
— А глаза нашей лошади — просто обыкновенные сучки, — сказал Джек, наклонившись и потрогав их руками.
— И всё же надо скорей уходить отсюда, — заявил Тип. — Давайте пойдём вслед за Джеком и постараемся выбраться из этого поля. Мои глаза уже так ослепли от вращения подсолнухов, что я боюсь их открывать.
Тыквоголовик решительно двинулся вперёд. Тип, ухватившись за хвост деревянной лошади, последовал за ним с закрытыми глазами. Замыкали шествие Страшила и Железный Дровосек. Так они прошли много ярдов, пока наконец радостный крик Джека не объявил, что путь перед ними открыт.
Приостановившись, они обернулись и увидели, что от поля подсолнухов не осталось и следа.
Настроение у всех поднялось, и путники продолжили путь. Но колдовство старой Момби на этом не кончилось. Она так изменила местность, что друзья снова сбились с пути. Однако мудрый Страшила рассудил, что надо держать направление, ориентируясь по солнцу. Это было спасительное решение, ибо никакие колдовские чары не могли изменить путь солнца.
Вскоре возникли новые трудности. Козлы попали копытом в кроличью нору и рухнули на землю. Тыквоголовик высоко взлетел в воздух и… жизнь его, вероятно, закончилась бы в следующий миг, если бы Железный Дровосек не подхватил тыкву на лету. Это спасло её от гибели.
Тип снова выстругал подходящую шею, вернул голову-тыкву на место и поставил Тыквоголовика на ноги. Однако Козлы не отделались так легко. Нога, попавшая в кроличью нору, сломалась. Лошадь не могла ступить и шага.
— Плохо дело, — сказал Железный Дровосек. — Если бы рядом росли деревья, мне не составило бы труда сделать ногу для этого животного. Но я не вижу даже куста на целую милю вокруг.
— А в этой части Страны Оз нет ни усадеб, ни хижин… — растерянно добавил Страшила.
— Что же делать? — спросил мальчик.
— Я полагаю, надо поработать мозгами, — ответил Его Величество. — Опыт подсказывает мне, что я могу что-нибудь сделать, если как следует поразмыслю.
— Давайте подумаем вместе, — сказал Тип. — Возможно, мы найдём выход.
Они уселись рядышком на траву и стали думать. Козлы тем временем внимательно обследовали свое разбитое колено.
— Больно? — посочувствовал ему Дровосек.
— Вовсе нет, — ответила лошадь, — но моя гордость уязвлена тем, что мой организм так хрупок.
Они помолчали. Вдруг Железный Дровосек поднял голову и поглядел в поле.
— Кто это приближается к нам? — удивлённо спросил он.
Все посмотрели в ту сторону и увидели самое необычное существо, какое им когда-либо доводилось встретить. Оно приближалось быстро, бесшумно ступая по мягкой траве. Через несколько минут оно предстало перед путниками и уставилось на них с изумлением, сравнимым с их собственным.
Однако Страшила всегда сохранял хладнокровие.
— Доброе утро! — вежливо произнёс он.
Незнакомец с низким поклоном снял шляпу, помахал ею и сказал:
— Доброе утро. Надеюсь, все в добром здравии. Разрешите предъявить мою визитную карточку.
С этими словами карточка была вручена Страшиле. Тот повертел её и передал Типу.
Мальчик громко прочёл:
«Мистер М. У. Жук-кувыркун В. О.»
— Неужели? — воскликнул поражённый Тыквоголовик.
— Это весьма оригинально! — заметил Железный Дровосек.
У Типа глаза раскрылись от изумления, а Козлы с восклицанием, выражавшим удивление, мотнули головой.
— Вы в самом деле Жук-кувыркун? — спросил Страшила.
— Безусловно, уважаемый сэр, — отозвалось странное существо. — Разве на визитке не значится моё имя?
— О да, — сказал Страшила, — но позвольте спросить, что означает «М. У.»?
— «М. У.» означает Многократно Увеличенный, — гордо ответил Жук-кувыркун.
— О, это заметно, — Страшила критически обозрел странное создание. — А вы правда многократно увеличенный?