Ведьма с вызовом взглянула на Глинду и не сказала ни слова.
— Отвечайте же! — вскричала волшебница.
Но Момби продолжала молчать.
— Возможно, она ничего не знает, — заметил Джек.
— Прошу тебя, помолчи, — вмешался Тип. — Со своей бестолковостью ты можешь всё испортить.
— Всё понял, дорогой папочка! — смиренно ответил Тыквоголовик.
— Хорошо быть Жуком-кувыркуном! — пробормотало Многократно Увеличенное насекомое. — Можно ли ожидать мудрых слов от тыквы?
— Всё это так, но как заставить колдунью говорить? — спросил Страшила. — Если она не расскажет то, что мы хотим узнать, тогда от её захвата не будет толку.
— Давайте испытаем её добротой, — предложил Дровосек. — Я слышал, что какую-то злую особу смогли победить тем, что отнеслись к ней с исключительной добротой, не обращая внимания на её угрозы.
Услышав такие слова, ведьма взглянула на говорившего так свирепо, что Дровосек сразу же замолчал.
Тогда Глинда ещё раз тщательно обдумала, что делать. Потом обратилась к Момби:
— Сопротивляясь нам, вы не достигнете ничего хорошего. Я решила до тех пор добиваться правды о судьбе Озмы, пока вы не расскажете её. Иначе я буду вынуждена вас казнить.
— О нет! Не делайте этого! — воскликнул Дровосек. — Казнь — это ужасная вещь, даже если речь идёт о старой ведьме!
— Но это только угроза, — ответила Глинда. — Я не предам казни Момби, потому что она предпочтёт рассказать мне правду.
— Это меняет дело, — облегчённо вздохнул Дровосек.
— Допустим, я расскажу вам всё, что вы желаете узнать, — Момби заговорила так внезапно, что удивила всех. — Но что вы сделаете со мной потом?
— В таком случае, — ответила Глинда, — я просто попрошу вас выпить солидный глоток жидкости, которая заставит вас забыть все колдовские вещи.
— Да, но тогда я превращусь в беспомощную старуху!
— Зато сохраните жизнь, — заметил Тыквоголовик.
— Постарайся немного помолчать! — прервал его Тип.
— Я попробую, — ответил Джек, — но согласитесь, что это превосходная вещь — быть живым существом.
— Особенно, если посчастливилось стать Высоко Образованным, — добавил Жук-кувыркун.
— У вас есть выбор между смертью, если будете по-прежнему упорствовать, — продолжала убеждать свою пленницу Глинда, — и потерей колдовской силы, если расскажете мне всю правду. Надеюсь, вы предпочтёте жизнь.
Момби бросила испытующий взгляд на волшебницу. Она наконец поняла, что та не шутит. Поэтому колдунья медленно выговорила:
— Я отвечу на ваши вопросы.
— Я надеюсь на это, — удовлетворённо произнесла Глинда. — Уверяю вас, вы сделали мудрый выбор.
Фея подала знак рукой одной из девушек, и та принесла красивую золотую шкатулку. Волшебница достала из неё великолепную белоснежную жемчужину, висевшую на тонкой цепочке. Она надела её на шею так, что жемчужина оказалась возле сердца.
— А сейчас, — сказала фея, — я задам свой первый вопрос. Почему Волшебник нанёс вам три визита?
— Потому, что я не пошла к нему сама, — ответила Момби.
— Это не ответ, — строго сказала Глинда. — Скажите мне правду.
— Хорошо, — ответила Момби, не поднимая глаз. — Он приходил, чтобы научиться печь печенье к чаю по моему рецепту.
— Поднимите глаза! — приказала Глинда. Момби повиновалась.
— Какого цвета моё ожерелье? — спросила фея.
— Оно… чёрное! — ответила старая ведьма удивлённым голосом.
— Тогда вы сказали неправду! — сердито вскричала Глинда. — Если говорят правду, моё волшебное ожерелье остаётся чистейшего белого цвета.
Момби наконец осознала, что бесполезно пытаться провести волшебницу. Хмурясь при мысли о своём поражении, она сказала:
— Волшебник приводил ко мне девочку Озму. Она была тогда совсем маленькая. Он просил, чтобы я её спрятала.
— Так я и думала, — спокойно промолвила Глинда. — Что же он сделал для вас, чтобы вы помогли ему?
— Он научил меня всем колдовским штучкам, какие знал сам. Среди них было несколько хороших. А остальные оказались просто хитрыми трюками. Однако я осталась верна своему обещанию.
— Что вы сделали с девочкой? — спросила Глинда. При этих словах все подались вперёд, ожидая ответа.
— Я заколдовала её, — ответила Момби.
— Каким образом?
— Я превратила её в… в…
— В кого? — настаивала Глинда.
— В мальчика, — тихо закончила Момби.