И время замерло. Оно остановилось совершенно и абсолютно. Лично для меня перестало существовать всё то, что до этого момента окружало моё еле живое естесство… Заставляло думать и как-то реагировать… Сейчас я ощущал только своё тело! Своё уставшее и измученное тело… С ноющими мышцами и косточками… С болью, которая теперь притаилась почти в каждой его живой клеточке… И отзывающейся при любом движении… Даже самом незначительном.
А ещё я остро чувствовал сведённую внезапной судорогой левую икроножную мышцу… Как будто окаменевшую… Но более всего я сейчас ощущал свои ступни… С буквально горящими от боли подошвами… И острой невыносимой резью меж пальцев… И мучительно ноющими мозолями на пятках и повыше них… Сбоку, где выпирают бугорки… Да и в других местах… Словом, везде…
Пребывая в полностью расслабленном состоянии, я всё же подумал о том, что мне сейчас надо бы разуться и перемотать наново портянки. Мысль в принципе была очень даже верная. Но я отодвигал её всё дальше и дальше… Как бы уговаривая себя посидеть в спокойном положении ещё чуть-чуть… А потом ещё малость… И затем немножечко ещё… Лишь бы не тревожить ступни новыми соприкосновениями… А значит и незапланированными болевыми ощущениями.
Кончилось это тем, что я без каких-либо движений просидел всё время отдыха. И я сначала не поверил своим глазам, когда увидел медленно поднимающиеся фигуры разведчиков. Я втайне надеялся на то, что сейчас у кого-то из молодых солдат опять откажут силы… Или что-то ещё произойдёт… Но, увы… На ноги поднялись все…
И только я всё ещё сидел на такыре… Теперь мне захотелось только одного… Побыть в полном покое ещё немного времени, пока начнёт идти головной дозор… Пока он отдалится настолько, что в путь тронется и ядро группы. Пока идущие в колоннах разведчики наберут положенный интервал в пять-шесть метров… Ведь только тогда дойдёт и моя очередь начать дальнейшее движение. А до этого момента я смогу посидеть ещё минутку… Или даже две!
Но сержант Ермаков уже смотрел на меня прямо в упор… Что заставило меня предпринять кое-какие меры оправдательного характера…
-Вы идите! –быстро проговорил я. –А когда дойдёт очередь… Тогда и я пойду!
Однако дед Ермак никак не отреагировал. Он продолжал стоять на своём месте и смотреть на меня… Словно ожидая того момента, когда я начну вставать… Хотя замкомгруппы действительно ждал этого момента…
А я всё сидел… Надеясь на то, что все пойдут вперёд… Однако моим тайным чаяниям не суждено было сбыться. Потому что группа всегда действовала по одному и тому же правилу… Всё всегда вместе. То есть вместе садимся на привал… Вместе вступаем в бой… И вместе встаём, чтобы продолжить движение…
Естественно, что у сержанта Ермакова всё-таки закончилось всякое терпение. Ну, действительно… Сколько можно стоять всей разведгруппе и ждать одного молодого пулемётчика!
-Зарипов! –резко выдохнул дембель Ермак. –Ты что? Охренел тут?! Ну, кА вставай! Пока я тебя…
Он даже сделал пару шагов вперёд… Но я уже приободрился и начал подниматься… Когда я занял своё место в левой колонне, прозвучала команда «Вперёд!». И головной дозор начал движение. Затем вся группа стоя ждала того момента, когда ушедшая вперёд тройка разведчиков отдалится на пятьдесят метров. Только потом зашагали двое первых солдат, возглавляющие наши колонны. Когда они отошли на пять-шесть метров в путь тронулась следующая пара разведчиков… И так далее… Вскоре очередь дошла и до меня… А ведь я шёл предпоследним…
И первые десять минут я горько сожалел о том, что совершенно впустую было потрачено столько времени… которое я мог бы спокойно просидеть на земле… Но, увы, увы, увы…
Приходилось только вспоминать и сожалеть… И всё это время идти, идти, идти… А потом вообще исчезли какие-либо мысли… И дальше я шёл вперёд как на автопилоте… Вцепившись своим мутным взглядом в беспрестанно мелькающие впереди агапеевские пятки.
Так я и шёл…
Глава 11. ГОРА-ЦИЛИНДР.
К заветной и долгожданной горе с цилиндром на вершине разведгруппа подошла ещё засветло. Уже одно обстоятельство, что мы всё-таки дошли до конечной точки своего сегодняшнего маршрута… Это радовало меня с неимоверной силой… Ведь один только вид этой горы вдохновлял уставший организм на дальнейшее безостановочное движение. Последние два или три километра я только и жил тем, что всё смотрел и смотрел на эту горную высоту. Которая приближалась с каждым пройденным мной шагом. Она становилась всё ближе и ближе… И это ощущение становилось поистине неотвратимым…
Мы должны были дойти до этой далёкой горы с цилиндром… И мы всё-таки добрались до неё! Пройдя все эти длинные-предлинные километры… И преодолев все мучения и опасности.
Мы дошли. То есть вместе со всеми дошёл и я. Это меня радовало и воодушевляло. Меня уже не огорчало то, что твёрдый такыр закончился не у самого подножия этой горы, а не доходя до неё метров с пятьсот. Дальше начинались всё те же песчаные барханы и уже знакомые нам кусты саксаула. Однако это уже не являлось для нас чем-то диковинным и труднопроходимым…
«Как говорит Капитан Врунгель… «Плавали – знаем!» Или эти слова говорил его подчинённый?.. Старший помощник Лом.»
Возможно я ошибался и эта знаменитая фраза звучала в совершенно другом мультфильме. Но это уже было не столь важным. Куда более значимым являлось то, что мы всё ж дошли до этой горы… Добрели и дотопали, дотелепали и дошкандыбали, дотащились и почти что доползли…
Последние свои мучения, когда мы преодолевали эти пятьсот метров песчаных наслоений и якобы зелёных насаждений, я перенёс очень стойко. И всё же мой ум на данном завершающем этапе вроде бы пройденного маршрута постарался отметить некоторые положительные моменты.
Так я ещё раз убедился в том, что по песку лучше ходить чем по такыру в том плане, что при ходьбе по мягкому и сыпучему грунту не так сильно болят подошвы моих ступней. Совсем недавно они буквально горели от передвижения по твёрдокаменной поверхности дна пересохшего озера. Да и многочисленные мозоли на подошвах появились именно во время перехода по такыру. Такое впрочем может случится и на гражданке, когда очень долго идёшь по одному и тому же асфальту. В этом случае подошвы тоже начинают гореть… Даже если на ногах лёгкие и мягкие кроссовки, а не высокопрочная пакистанская обувка.
Но самым главным положительным моментом было то, что я всё-таки дошёл. Не сломался и не сдох, не разнылся и не расплакался от постоянной боли в стёртых ногах. А попросту добрёл до конечного пункта нашего пути. И в моих ботинках сейчас не хлюпала тёмно-красная жижица… Какую я видел тогда, то есть у Эдика Буковского… У меня с этим всё было нормально… Надо только дать ногам отдохнуть этой ночью, и уже завтра утром можно беспрепятственно отправиться дальше.
Ведь по всем имеющимся основаниям и солдатским прогнозам следовало предполагать то, что и эта странноватая горушка не является финалом нашего пешего марша. Поскольку сейчас был вечер всего лишь четвёртого дня, как нас высадили из военно-транспортных вертушек. Что теперь казалось таким далёким и почти забытым. Но в моей памяти очень твёрдо хранилось то, что нынешний боевой выход должен продлиться семь суток. И никак не меньше.
Я подсчитал в уме количество прожитых в этой пустыне дней и ночей… После чего невольно ужаснулся… Ведь получалось так, что мы прожили здесь не целую жизнь, как это казалось мне всего-то час-два назад… А всего-то четыре дня и тнри ночи. И всё!.. Таким образом завтра утром, то есть около одиннадцати часов будет ровно четверо суток… Которые мы мучаемся в этой раздолбайской пустыне Регистан.
«А может быть пять? –подумал я. –Может быть я ошибся на один день и одну ночь?.. Та-ак… В первый день нас высадили. На второй – мы с Бадодей копали фишку на холме. На третий день – дед Ермак поддразнивал связистов… Что я их будил на фишку… И… И всё! Вот оно и получается то, что сегодня всего-навсего четвёртый день… Нет… Ну, не может такого быть?! Мы столько здесь промучались… И всего четыре дня?! Нет!.. Надо у Агапеича спросить… Он у нас человек чуток медлительный, но зато очень рассудительный… Вован подсчитает всё правильно. Так… Что такое? »