Колоритный водила огромными ручищами поднял мой чемодан и закинул в багажник. Я сел, пристегнулся, и мы поехали. Шоссе, ведущее в город, было прямое, как стрела, одни машины, никаких тебе тук-туков, мотобайков и велосипедов, можно было гнать под 80. На одной из растяжек над шоссе было написано по-английски: «Увидел голосующую на шоссе девушку- немедленно звони в полицию!» Фига се… жестокие тут нравы…
По пути я все опасливо косился на бородача. Его огромные смуглые ладони почти полностью закрывали рулевое колесо, а большие карие глаза под длинными густыми ресницами смотрели прямо и ясно, как у ребенка. Честный и прямой человек, раз и навсегда вбитых в костный мозг понятий и заповедей.
Я, наконец, вспомнил документальную книгу «Кровавая дорога в Тунис» Рольфа Дэвида. Там подробно рассказывалось, как в мае 1943 года союзники освобождали Тунис от немцев и итальянцев. Главную роль в штурме последней цитадели фашистских оккупантов в Северной Африке как раз играли вот эти парни. Индия и Пенджаб тогда входили в состав Британской Империи, и именно из горцев Северной Индии формировались штурмовые туземные сикхские баталионы. Вооруженные огромными кривыми ножами, точно такие же парни карабкались вверх по раскаленным безжизненным склонам «линии Марет», на которых укрепились войска генерал-полковника Ганса-Юргена фон Арнима. Этими огромными ножами они безжалостно выпускали дойче зольдатн кишки и перерезали арийские глотки. Разумеется, под таким первобытным напором никакие «высшие расы» бы не устояли! Тунис, разумеется, пал. Головорезы вернулись домой со славой, и впервые вновь засветились лишь в 2015 году в Москве на Параде Победы. Никто ничего не понял, хотя именно эти безымянные герои обеспечили открытие Второго Фронта в Европе – сперва в Италии, потом и в Нормандии.
Пятизвездочный «Мариотт» находился от аэропорта в 10-12 км. Про сам город напишу позднее, а пока я выгрузился, расплатился с бармалеем, и попал в крепкие объятия своего старого друга, доктора Савитара Рананда, сеньор- хирурга, и мастера эндопротезирования, одного из организаторов Конференции. Высокий индус мигом распорядился, рицепционисты меня мухой оформили и расторопные половые в нацкостюмах молниеносно отнесли меня и чемодан в номер. Ну, меня, скажем, никто не нёс… но чемодан саиба несли, точнее катили вдвоём – бережно, усердно и торжественно. Сунув половым по 200 рупий, я приступил к осмотру номера.
Он был очень комфортабельным! Полутораспальная кровать с ортопедическим матрацем и горой подушек, усыпанная лепестками роз (Чандигар славился знаменитым розарием). «Плазма», встроенный шкаф, стул, кресла, угловая кожаная оттоманка, все как положено. В мини-баре, дверцу которого я с волнением распахнул, стояли пиво и вода, даже соки и энергетики, но ничего существенного, вот суки. Но ванная – там была и ванна с джакузи, и тройной душ с горячей водой, и золотой унитаз, и платиновый умывальник… К сожалению, время поджимало, и я не смог сполна насладиться джакузи. Приняв контрастный душ и переодевшись в костюм-тройку, я поспешил вниз, в лобби, где меня нетерпеливо поджидал дружище Савитар.
«Слушай, а русские приехали?» – был бы мой первый вопрос к нему, но сперва нужно было отметиться.
В фойе у входа в конференц-зал находились четыре регистрационные стойки. У всех стояли участники. Я пристроился за двумя европейцами, которые сидели со мной в самолёте. Это, кажется, были заявленные докладчики- англичанин и немец. Их данные сверяли со списком и давали заполнять какие-то формы.
–zyablikov! – представился я регистраторше – молоденькой индийке с полураспущенными волосами, ниспадающими на плечо как чёрная река, в белой рубашке и строгом офисном жакете, по виду – студентке. Её звали «Sokna», как было написано на бейджике, аккуратно приколотом на довольно-таки выпирающую грудь.
Так вот она какая, индийская девушка!
– Не могли бы Вы, сэр, сперва назвать Вашу фамилию? – подняла эта Сокна на меня огромные чёрные глаза. Влажность их была абсолютно непередаваема.
Сильные смоляные брови выглядели абсолютно натуральными.
Две верхние пуговицы рубашки были расстёгнуты, вполне дисентно, по-европейски, обнажая смуглую сильную шею, волнующе затенённую яремную ямку и смело выступающие вперёд грудино-ключичные сочленения!