Зато плиссированная юбка меня смутила. Пока спускались по лестнице к лифту – девочки впереди, мальчики сзади – я успел заметить, что коленки у моей потенциальной невесты были хоть и крепкими, но далеко не столь стройными, как у Тао. На этом мой интерес мигом угас! Эх, сколько раз я зарекался идти на поводу у друзей и знакомых, желающих непременно составить моё семейное счастье, подсунув мне живущую бобылём корявую подругу…
Выйдя на улицу, я сказал, что да, прекрасный вечер, спасибо, Джерри… но я очень устал, глаза прям слипаются, так что до новых… аu revoir, au revoir, femmes d'Vietnamme… и побежал искать стрит-кафе напротив салона, в котором работала Люси. Мы с ней договорились встретиться в 22.00, а было уже 21.40.
– Пакора, сэр… – это расторопный Амбин принёс мне ещё какую-то закуску. – More vodka? – поинтересовался он, забирая два опустевших шот-стакана.
– Если б было море водки… стал бы я подводной лодкой… – пропел я. – Ничего, Амбин, спасибо, пока достаточно.
– Шорба будет через 10 минут, сэр.
– Вот к шорбе ещё 2 шота. За тех славных парней, которые не приехали…
Пакора оказалась мясными шариками в кляре пополам с карри и шафраном.
– А что, мировой закусон… – оценил я, опустошая третью.
Итак, Люси пришла. Мы с ней не виделись три года, и я бы никогда не узнал её, если бы она не узнала меня первой. Увидев девушку в обтягивающем платье, пробирающуюся ко мне между плотно стоящими столиками, я мигом догадался, что это никто иная, как моя сайгонская любовь.
Конечно, несколько минут волнительных и тёплых эмоций, точнее – иллюзий, не стоили дальнейшей траты денег и времени. Люси была настроена решительно, на законный брак и не меньше. В первый вечер мы после кафе разошлись, так сказать, романтично, как после первого свидания – и без того было много впечатлений в этот день. Я рассчитывал наверстать на следующий. Ха, плохо я знал женщин! Цепкая вьетнамка теперь терпеливо вываживала жирного баранга, как пойманного на спиннинг крупного сома. На следующий вечер она сводила меня в рыбный ресторан – до этого я думал, что знаю, что такое рыбные рестораны – где я так объелся рыбы и морепродуктов, что обратно пришлось ехать на такси и отмывать рыло в душе. Люси тоже лопала за обе щеки, но всё это удовольствие обошлось нам в 600 000 донгов, что-то около 25 долларов США. Между тем, лучший рыбный ресторан в моей жизни!
Это был тоже чудесный вечер, несмотря на то, что и в эту ночь я спал один.
Потом я попросил Люси поехать со мной в Музей партизанской войны, в знаменитые на весь мир Тоннели Ку-чи. Я в нём был уже два года назад, сделав там массу фото и вдоволь настрелявшись изо всех видов стрелкового оружия времён Вьетнамской войны – боевыми патронами!! Люси ответила, что просто так её с работы не отпустят, нужно заплатить миллион донгов её начальнице за неустойку. Я без слов заплатил, взял такси и мы поехали.
Поездка получилась довольно унылой. Во-первых, ещё не закончился сезон дождей, туристов приехало мало и экспозиция была почти свёрнута. Не работала та, где представлены ловушки для американских солдат, вроде тех, которые показаны в «Рэмбо-1». Так же нельзя было спуститься в самые туннели. Конечно, сами туннели представляют из себя лабиринт из узких, почти крысиного диаметра лазов в три, а то и четыре этажа. Протиснуться там может или среднй вьетнамец или очень маленький европеец. Поэтому для евротуристов специально раскопали пошире несколько коридоров в самом верхнем ярусе, и в мой прошлый приезд я туда спускался. У меня был некоторый спелеологический опыт лазанья в подмосковных катакомбах близ городка Домодедово в студенческие времена, но он не пригодился – туннель я прошёл с фотокофром на спине почти в полный рост и штативом в руке, никакой романтики.
Но сейчас, в связи с незакончившимся ещё сезоном дождей, нельзя было и этого.
Поэтому побродили, я сделал несколько снимков и поехали обратно.
Во-вторых, Люси была сильно не в духе – конечно, я не оправдывал её ожиданий в смысле серьёзных намерений, а время поджимало, назавтра я улетал. Это был мой последний вечер в Сайгоне и надо было, наконец, объясниться. Я спросил – сколько? Люси была готова к такому разговору – она гордо объявила, что она не проститутка и зря я раскатал губы! Если она снова ляжет со мной в постель, то не за деньги, а за идею! В чём заключалась её идея, я уже писал выше.