— Может и нам еще не дадут ловить, — сказал Костя. — Ты наших ребят не знаешь… Кулачонок тут у нас есть один. У-ух бедовый!
— А вы что же, середняки?
— Мы беднота, — с гордостью сказал Мишка, — а ты какой будешь?
Очкастый засмеялся.
— Я? Да пожалуй тоже бедняк!
Ты, что же, безлошадный? — деловито спросил Мишка.
— Еще хуже! Не только лошади не имею, но даже и избы у меня нет!
Мишка с сожалением посмотрел на очкастого, немного подумал и сказал:
— Батрак значит… А ты не тужи! Батраки тоже люди! Не хуже бедноты даже. А чего у тебя такие очки? Вон у нашего учителя тоненькие, тоненькие, а тебя вишь какие.
— Очки-то? Да теперь у всех такие. Эти удобнее. Тебя как звать-то?
— Мишка! А его — Коська! А ты чего здесь делаешь?
— Траву буду собирать у вас.
— У тебя, что ж, корова есть?
— Коровы у меня нет. А трава для людей нужна. В город буду посылать!
Мишка недоверчиво взглянул на очкастого.
— Ври?
— Ей-бо! — смеясь перекрестился очкастый. В городе людей лечат травой.
— Что же, — подумал Мишка, — коси пожалуй, только ты у кулаков старайся, а то у нас совсем мало. Корове жрать и то не хватает. А хлеба так совсем мало. Мамка говорит «довели».
— Как довели?
— Не знаю! Городские, говорит, в конец разорили!
— Твоя мамка путаница, — сказал очкастый, — ну, да мы об этом после потолкуем, а теперь вот что ребята: вы не поможете мне собирать горицвет?
— Чего?
— Вот это, — достал со дна лодки очкастый прямые ветвящиеся стебли, покрытые волосками.
— Это ж заячий мак, — засмеялся Коська, удивляясь глупости очкастого.
— Заячий мак? Ну и хорошо. А где он у вас растет?
— Где хочешь, там и растет. Озеро переехать, так около лесу его сколь хочешь.
— На лугах опять же. А только ты — сам собирай. Мы будем ловить.
Очкастый снял с носа очки и протер стекла платком, Подумав немного, он посмотрел по сторонам, потом старательно вытер платком широкий лоб.
— Вот что, ребята, — сказал очкастый, — вы знаете, что такое радио?
— Знаем, — неуверенно ответил Мишка.
— Ну так вот, — надел очки на нос странный человек, — есть у меня, ребята, радиоприемник. Сегодня мы его установим, и я вам дам послушать; музыку разную и все такое прочее. А когда уеду в город, радио оставлю вам. Хотите?
— Хотим, — в один голос сказали ребята.
— Вот и хорошо! — обрадовался очкастый, — да только даром-то вы наверное не захотите получить радио? Разве вы нищие, чтобы даром брать?
— Ясно, что не нищие, — важно произнес Мишка, хотя, по совести говоря, не скажи этого странный человек, Мишка не задумался бы взять радиоприемник и даром. Но сравнение ребят с нищими здорово задело и Мишку и Костю.
— Мы тебе накосим любой травы, — пообещал Коська, — даром зачем же…
— Косить ничего не нужно.
— А чего нужно-то?
— Поможете мне собирать травы!
— А ты не обманешь?
— Лопни мои кишки, — засмеялся очкастый, — или как тут у вас божатся?
— Так тоже божатся! Смотри, обманешь ежели, так…
— Что тогда?
— Увидишь что! Мы хоть маленькие, а ребята-ежики!
— Один вот тоже обманул нас, так до смерти поди не забудет, — постращал на всякий случай Костя.
Очкастый смешно задрожал.
— К ночи-то хоть не пугайте!
Ребятам, не особенно понравилась усмешка очкастого, однако решили они промолчать.
— Ладно, — свернул удочку Мишка, — поедем за травой-то..
Он посмотрел на очкастого и, подумав немного, сказал:
— Только тебе надо пересесть в нашу лодку. Гребец ты видать не из важных. Придется еще на буксире тебя тянуть.
— Идет, — согласился очкастый, — а мою лодку на веревке поведем?
— Выдумывай больше!
— Чего же ее тянуть за собой? Ясно, здесь оставим!
— Так она же уплывет, — нерешительно запротестовал очкастый.
— Ничто!
— Перелазь лучше!
Очкастый перелез к ребятам в лодку. Мишка наклонил грибакинскую лодку, зачерпнул бортом воды и быстро начал перекладывать в самодельный садок пойманную рыбу. Потом Костя перевел веревку с якорем и, прикрепив конец веревки к носу грибакинской лодки, с силой оттолкнулся.
Лодка с ребятами и очкастым поплыла в сторону леса. Грибакинская лодка, превращенная Мишкой в плавающий садок для рыбы, осталась, покачиваясь, на месте.
Ребята взялись за весла.
— Ты что, — спросил Мишка, — знакомый Грибакина или как, что он лодку-то тебе дал?
— Нет, — ответил очкастый — я у него месяц жить буду.