– Ну ладно, тогда «Спящую Красавицу» возьму, – решил он.
– Интересный выбор! – сказала Алекс, заинтригованная его ответом. – Как ты считаешь, какая в ней мораль?
– Думаю, «Не беси своих соседей», – ответил Коннер.
Алекс неодобрительно хмыкнула.
– Всё шуточки шутишь, Коннер! В «Спящей Красавице» не такая мораль, – важно сказала она.
– Как бы не так, – не согласился Коннер. – Вот если б король с королевой сразу пригласили ту ненормальную колдунью на день рождения своей дочки, ничего бы не случилось.
– Они не могли этого предотвратить, – заспорила Алекс. – Та колдунья была злой и по-любому прокляла бы принцессу. «Спящая Красавица» рассказывает о старании предотвратить неизбежное. Родители принцессы старались её защитить и уничтожили прялки во всём королевстве. Её так оберегали, а она даже не знала о грозившей ей опасности и уколола палец о веретено.
Коннер это обдумал и помотал головой. Собственная версия нравилась ему гораздо больше.
– Не-а, я не согласен. Я кучу раз видел, как ты расстраиваешься, когда ребята из класса не приглашают тебя на дни рождения. У тебя обычно такой видок, будто ты тоже не прочь кого-нибудь проклясть.
Алекс наградила Коннера сердитым взглядом, которому позавидовала бы сама миссис Питерс.
– Понятия «неверное толкование» нет, но уж точно это неправильное прочтение, – заявила Алекс.
– Я всего лишь имею в виду, что нужно быть поаккуратнее с теми, кого игнорируешь, – пояснил Коннер. – Я всегда считал, что родители Спящей Красавицы сами напросились.
– Да что ты! А Гензель и Гретель, по-твоему, тоже сами напросились?
– Ага, да и ведьма тоже! – принялся умничать Коннер.
– Каким же образом? – недоумённо уставилась на него Алекс.
– А таким: хочешь жить в сладком домике – не селись по соседству с парочкой прожорливых детишек. У многих сказочных персонажей соображалка вообще не работает.
Алекс снова неодобрительно хмыкнула. Коннер подумал, что она так хмыкнет ещё раз пятьдесят, пока они дойдут до дома.
– Ведьма не жила по соседству! Она жила в дремучем лесу! Ты вспомни, им пришлось кидать за собой хлебные крошки, чтобы найти потом обратную дорогу. А домик из сладостей ведьма построила как раз для того, чтобы заманивать детей. Они же с голоду умирали! – напомнила Алекс брату. – Сначала разберись, как всё было, а потом уже критикуй.
– Раз они голодали, зачем тогда разбрасывали хлебные крошки? – парировал Коннер. – Как по мне, они просто искатели приключений на свою голову.
Алекс снова хмыкнула.
– А по твоему ненормальному мнению, какая мораль в «Златовласке и трёх медведях»? – допытывалась Алекс.
– Ну, это совсем просто, – ответил Коннер. – Запирайте двери! Грабителем может быть кто угодно. Не доверяйте даже маленьким кудрявым девочкам.
Алекс фыркнула и скрестила руки на груди. Она изо всех сил старалась не хихикать, но соглашаться с мнением брата не хотела.
– «Златовласка» о том, какую роль играют поступки и какие последствия они вызывают! Миссис Питерс сама так сказала, – вздёрнула подбородок Алекс. Иногда споры с братом были забавными, но не признавать же ей это? – Ну а «Джек и бобовый стебель» о чём? – снова спросила она.
Коннер призадумался и хитро ухмыльнулся.
– От испорченных бобов может случиться кое-что похуже несварения, – ответил он и расхохотался.
Алекс поджала губы, чтобы скрыть улыбку.
– А в чём мораль «Красной Шапочки»? Считаешь, ей просто нужно было отправить бабушке корзинку с гостинцами по почте?
– Вот теперь ты включила голову! – воскликнул мальчик. – Впрочем, я всегда сочувствовал Красной Шапочке. Очевидно же, что родители не очень-то сильно её любили.
– Что ты хочешь этим сказать? – Алекс уставилась на брата: как вообще он сделал из сказки такой вывод?
– Ну вот скажи: какой нормальный родитель отправит в дремучий лес, где полно волков, свою маленькую дочку в яркой накидке да ещё и с полной корзиной свежеиспечённых пирожков? – спросил Коннер. – Они всё равно что попросили волка её съесть! Видать, сильно она их достала!
Алекс изо всех сил сдерживала смех, но, к удовольствию Коннера, испустила тихий смешок.
– Я знаю, что втайне ты со мной согласна, – поддел её плечом Коннер.
– Коннер, ты как раз из тех, кто портит сказки, – сказала Алекс, с усилием стерев с лица улыбку. – Люди поднимают их на смех, и весь их смысл… вдруг… теряется…
Внезапно Алекс остановилась. Краска медленно отливала от её лица. Она увидела что-то через дорогу, и это очень её расстроило.
– В чём дело? – повернулся к ней Коннер. Алекс смотрела на большой дом. Это был милый домик, выкрашенный голубой краской, с белой отделкой и несколькими окнами. Возле дома был разбит палисадник с клумбами, пестревшими яркими цветами, а неподалёку рос раскидистый дуб. Умей этот домик улыбаться, улыбка его растянулась бы от уха до уха.