-Так я уже стал художником, - вспомнил Хома. – Мое желание исполнилось.
-Исполнилось, исполнилось, сообразительный господин мой.
Лодка стремительно мчалась в Шотландию. Сегодня учебник географии не понадобился. Хома уже запомнил, как называется ее столица. А больше ему и не надо знать: все, что будет интересно, можно спросить у Халимар. Она все равно болтает без умолку.
-Не болтает, а разговаривает. Наслаждаюсь речевой деятельностью. Скоро я вернусь в Страну Свободных Джиннов, там не очень-то поговоришь. Им лень рот открыть, только думают. Я понимаю, что потребность в языке отпадает, когда твои мысли читают. Но иногда так приятно слышать звуки!
-Так говори и там! Кто может тебе запретить? У вас же свободная страна, - подсказала Халимар.
-Да! Как я сразу до этого не додумалась? У нас же свободная страна! Захочу – и буду говорить. А еще я петь там буду! «Девушка Прасковья из Приднестровья…»
-А другие песни ты знаешь?
-Знаю, конечно. Но это первое, что в голову стукнуло.
-Хорошо, что не кирпич, - пошутил Хома.
-Шутник. Вылезай, приехали. Эван! Эван! – громко закричала Халимар, так, что эхо отозвалось в горах.
Хоме тоже захотелось громко закричать, услышать, как эхо отразит его голос.
-Халимар! – громко крикнул он, сложив у рта ладони. – Халимар! Я люблю тебя, Халимар!
И горы Шотландии повторили за ним: «Халимар! Я люблю тебя, Халимар!»
Возвращались поздно. Остановились недалеко от дома. Был восхитительный летний вечер. Теплый и ароматный, наполненный цветением каких-то деревьев.
-Давай посидим, - предложила Халимар.
Сели на скамейку в старом дворике, смотрели на окно комнаты Хомы.
-Хома, - нарушила тишину Халимар. – У тебя осталось только четыре желания. Четыре желания – и я умчусь в Страну Свободных Джиннов.
-Ты очень хочешь туда? – спросил Хома.
-Конечно. Все джинны этого хотят. Там прекрасно! Ты был там, сам знаешь.
-Я хочу загадать желание прямо сейчас, - решительно сказал Хома.
-Да? Ты хорошо подумал? Помни: у тебя осталось только четыре, - предупредила Халимар.
-Я хочу, чтобы ты была свободной! – твердо сказал Хома. – Такое мое желание.
-Ты освобождаешь меня, Хома?! Ты хочешь, чтобы я умчалась от тебя в Страну Свободных Джиннов?!
-Мне повторить четыре раза?
-Нет. Не надо. Я пойду соберу свои вещи.
Халимар легко вбежала по ступенькам на третий этаж. Ключей у нее не было, но дверь послушно распахнулась перед ней. На девушке был темно-зеленый наряд из шелка: шаровары и блуза с пышными рукавами. А когда спускалась по лестнице вниз, была уже в платье и светлой трикотажной кофточке с пуговицами впереди.
-Моего здесь ничего нет. И дом не мой. И дети не мои, - грустно сказала Халимар, очень убедительно изображая персонаж Голди Хоун.
Вдруг зазвучала печальная музыка из фильма «За бортом».
-А ты тот самый потнючий плотник, который меня терпеть не может, - продолжила свое выступление Халимар.
-Я люблю тебя, Халимар, - тихо сказал Хома.
Он мог бы и не говорить этого, девушка читала это в его мыслях.
-Я люблю тебя, Халимар, - снова повторил он.
Музыка прекратилась. Наряд Халимар мгновенно сменился на прежний.
-Ты любишь меня, Хома? – недоверчиво спросила Халимар. – Ты любишь меня, Хома, и позволяешь мне улететь?
-Да, я люблю тебя, Халимар, и хочу, чтобы ты была свободной. И перестань дурачиться! Давай простимся, как люди.
Внезапно по щеке девушки покатилась слеза. Хома подошел к Халимар близко-близко и обнял ее за плечи. Обнял, прижал к себе, уткнулся лицом в ее мягкие волосы. Дышал глубоко, чтобы напоследок насладиться любимым ароматом.
-Прощай, - решительно убрал руки с плеч девушки.
-Прощай, Хома, - печально произнесла Халимар. – Я никогда тебя не забуду.
Она отошла на несколько шагов от Хомы. Туфля ее стала медленно увеличиваться, наконец, стала размером с небольшую лодку и остановилась.
Лодка с Халимар поднялась в воздух.
-Не грусти, Хома! Рано или поздно это должно было случиться! – Халимар отправила Хоме прощальный воздушный поцелуй. – Прощай!
Золотая лодка поднималась в небо. Халимар, его любимая Халимар улетала от него в свою счастливую вечную жизнь. Она выйдет замуж, нарожает кучу маленьких джиннов. А самого старшего назовет Хомой. Будет единственный в Стране Свободных Джиннов джинн по имени Хома.
«Прощай, любимая! Я всего лишь маленький человек, встретившийся тебе в твоей вечной жизни. Скоро ты забудешь меня. Что моя жизнь по сравнению с вечностью?»
Хома почувствовал, что ему стало трудно дышать. Никогда еще ему не было так тяжело. «Может быть, я умираю?» – подумал он. Вспомнил бабушку, с которой не успел попрощаться. Она умерла, когда он учился на третьем курсе. Вспомнил родителей, осиротивших его одновременно. Когда родители погибли, Хоме было всего пять лет. «Мужчины не плачут», - твердила ему бабушка, потерявшая в тот день дочь и зятя. И он не плакал. Папа не справился с управлением на скользкой зимней дороге. Его машину вынесло на встречную полосу и бросило под колеса огромного «КАМАЗа». Папа спешил отвезти маму в город, в больницу. У нее отошли воды. Так они и погибли все вместе, в один миг: мама, папа и неродившийся братик Хомы.
«Мужчины не плачут», - сказала бабушка Сереже. И он не плакал. Смотрел с каменным лицом, как засыпают могилу родителей, и не плакал. Все вокруг плакали, чужие люди рыдали. А он прижимался к бабушке и молчал. Люди плакали, глядя на застывшего от горя ребенка.
Внезапно Хома почувствовал, как слезы потекли из его глаз. Он не оплакал родителей, брата, бабушку. Тогда он не уронил ни слезинки. Слезы камнем лежали на его сердце, давили его. Запоздалые рыдания вырвались из его груди. Он вновь почувствовал себя маленьким мальчиком, пережил трагедию, обрушившуюся на него в пятилетнем возрасте.
Теперь дышать стало намного легче. Как будто тяжелый камень, давивший его много лет, свалился. Хома сел на скамейку, где целую вечность назад сидела Халимар. Нежно провел рукой по деревянной доске.
Кто-то бесшумно подошел сзади и закрыл ему руками глаза. Эти дивные пальчики он узнал бы и через тысячу лет.
-Хома! Ты плачешь, Хома? – на скамейку рядом с ним опустилась Халимар. – Вытри нос!
Халимар протянула ему носовой платок. Хома послушно высморкался. Платок куда-то исчез, как будто растворился.
-Халимар! Ты вернулась ко мне!
-Конечно! Я теперь свободный джинн! Где хочу, там и живу! Ты же освободил меня. Я могу жить здесь хоть сто лет. Ты рад?
-Не знаю, буду ли я рад, когда стану дряхлым стариком, но сейчас я рад безумно! Я чуть не умер от горя, когда ты улетела! – признался Хома.
-Пошли домой, - предложила Халимар.
-Пошли, - согласился послушно Хома. – Я так устал! На меня так много всего навалилось сразу, и горе, и радость. А я всего лишь человек.
-Пойдем, любимый! Хотя ты мне больше не повелитель, я буду послушной, как прежде, - кротко сказала Халимар.