Она поглядела нервно на своего отца, который выглядел будто его вот вот хватит удар.
— Карвасид в курсе?
Найл сказал:
— Карвасид мертв.
Эти слова услышали люди в коридоре, и передали тем кто на лестнице.
— Карвасид мертв!
Тюремщик решительно не понимал, чему тут радоваться. Умая спросил отца:
— Действительно ли Карвасид мертв?
Тот на мгновение пристально вгляделся в пространство, и его лицо побледнело. Дочь переспросила:
— Он мертв?
Потрясенное выражение лица тюремщика дало ответ.
Найл был прав. Имелась прямая телепатическая связь между Магом и его подручными.
Когда Найл последовал за Умаей, вниз по длинному коридору, Балтигер приказал остальным оставаться на месте. Было слишком мало места для такой для толпы. Камера капитана была в самом дальнем конце темницы, и когда Умая открыла её, она оказалась настолько маленькой и темной, что Найл не мог ничего там разобрать.
Капитан ждал их, его спина была в притык к потолку, а ноги согнуты вдвое, так что живот лежал на полу. Он уже ощутил волнение, которое заполнило воздух.
Найл испытал теплое чувство, увидев своего старого товарища и компаньона по путешествию. Жаль что нельзя было физически обнять паука. Но он знал, что капитан ощущал его чувства, и что он был одновременно и доволен и смущен. Пауки всегда отличались особой преданностью.
Как только они появились во внутреннем дворе, раздались приветственные крики ожидавшей их толпы — это было вероятно самое громкое приветствие, которое когда-либо слышали в Стране Теней — даже птицы слетели в тревоге с крыш. Найл поискал окно, через которое видел свет. Он был наполнен радостью от мысли, что граждане Страны Теней могут теперь шуметь так, как им нравиться.
Найл с капитаном, в окружении мэра и его жены шествовали впереди вниз холму и дальше через мост. Найл видел, что паук очень рад размять свои ноги. Он был несколько смущен приветствиями в свой адрес, чувствуя, что он в общем то не сделал ничего, чтобы заслужить их.
Найл спросил Балтигера:
— Кто-нибудь видел Тифона?
Мэр покачал головой.
— Я думаю, он боится показаться.
— Но почему? Он ненавидел Карвасида также, как и любой здесь.
— Вы уверены?
Балтигер очевидно думал, что префект будет потрясен крушением власти его хозяина.
— Абсолютно уверен. Он сказал мне об определенно.
— В таком случае, мы должны послать кого-то к нему домой и пригласить его на праздник.
Он повернулся к Селене и искренне поделился тем, что только что узнал от Найла. Однако шум вокруг был настолько оглушительным, что она очевидно плохо поняла сообщение.
Когда они приблизились к Ратуше, Найл был восхищен запуском множества разноцветных ракет. Он не видел фейерверков с того самого, не вполне удачного, празднества, которым руководил Доггинз. Эти ракеты не взрывались от удара — что было бы не безопасно в этом городе — их красные, зеленых, синие и желтые султаны наполнили небо, и являлись видимым свидетельством радости, которую чувствовал каждый в Стране Теней.
Когда вошли в банкетный зал, внезапно одна мысль кольнула Найла в самое сердце: что теперь будет с его братом Вайгом, Маг то мертв? Знает ли Тифон тайну, как отсрочить гибель Вайга? В течение следующих пяти минут Найл был озабочен только одним — он пытался выбраться из толпы. Сколько дней назад Вайг порезался острым лезвием топора? Найл прикинул, получалось что есть ещё восемнадцать дней в запасе. В общем он решил пока никуда не убегать, а расслабиться и разделить общую радость.
Банкетный зал был, фактически, просто большим рестораном, который вмещал приблизительно сто человек. Найл чувствовал себя как именинник. Толпы народу приветствовали его, махали из окон. Селена пояснила:
— Они не могут сдерживаться. Они слишком счастливы, рады свободе и союзу между нами.
Она подняла свой бокал, полный искрящегося золотого вина, и сказала:
— Позвольте выпить за нашу свободу.
Полчаса спустя, после первого тоста, вновь раздался взрыв приветственных криков. Это вошел Тифон в сопровождении Герека. Найл был удивлен. Он ожидал, что Тифона встретят с некоторой прохладой. Но оказалось, что новость относительно замечания Найла о заслугах Тифона, уже распространилась повсюду в толпе, и префекта, как и его помощника, приветствовали как героев.
Найла и мэршу попросили подвинуться, между ними поставили еще два стула. Тифон сел рядом с Найлом и сказал:
— Замечательно, кажется, ваше прибытие начало революцию.
Найл кивнул головой.
— Не преувеличивайте мою роль. Вы сами начали это, объявив о необходимости мирного договора.