И выехал к некрополю.
Белые стены. Белая арка входа, венчавшая два лестничных пролёта ступеней. Телебашня подпирала горизонт, возвышаясь над окружавшими некрополь деревьями. Здесь меня окликнула Минадзуки, здесь стоял я, здесь -- она... а здесь мы пошли с ней к её машине.
Я кивнул сам себе.
- В следующий раз -- только на люфтмобиле. - фыркнула Жюстина, оглядываясь на застывший на конечной омнибус. - Замаешься сюда ехать.
- Мы всю дорогу сидя ехали. - напомнил я.
- Хоть что-то хорошее.
Мы поднялись вверх по ступеням. Одна из решётчатых створок ворот была распахнута. Я протянул руку, вызывая соткавшуюся из воздуха инфосистему некрополя, и ввёл запрос. Мгновение спустя перед нами загорелась путевая точка.
- Пойдём. - тихо сказал я и позволил Жюстине взять меня за руку.
Белые роботы-садовники неслышно суетились между рядов белых кенотафов, подстригая траву. Где-то вдали, вниз по склону, виднелись человеческие фигуры; даже отсюда можно было разглядеть белые траурные цвета на их одежде.
Путевая точка вела нас вниз. Мы прошли мимо одиноко высившейся скульптуры, изображавшей богиню смерти и бога жизни, Идзанами и Идзанаги. Они держались за руки. Скульптор изобразила Идзанаги в длинном платье с открытыми плечами, по моде начала века; Идзанами была в кителе с орденами и цветками азалии на погонах. Длинные волосы спадали богине на спину.
Жюстина крепче сжала мою ладонь.
Белая стена некрополя маячила невдалеке. Каменная тропа между рядами внезапно обрывалась; дальше, до самой стены, расстилалась аккуратно выстриженная зелёная трава. Посредине поля белел панцирь робота-садовника, похожего на огромного жука. Путевая точка горела с правой стороны, в конце крайнего ряда.
На кенотафе лейтенанта Кюршнера.
Дождь стёр последнюю новизну с памятника. Белый камень выглядел так, будто простоял тут уже целую вечность. Посредине лицевой стороны кенотафа чернела высеченная в камне надпись:
ст. лейтенант
Ацухиро Мишель
КЮРШНЕР
(2362 -- 2394)
SERVIR
- Шестьдесят второй?.. - тихо проговорила Жюстина.
Я подошёл к кенотафу. Чёрные буквы в камне глядели на меня, словно с укором.
Что я мог сказать?
Валленкур был прав. Это не была месть. Я не думал о мести той ночью, стоя на крыше Домпрома и из последних сил заставляя голос не дрожать, а лицо -- не выдавать холодного, липкого страха внутри. За что мне было мстить?
Servir. "Служить". Кюршнер выполнял свой долг -- даже когда спас меня от гибели ценой собственной жизни. Той ночью я выполнил свой.
Ороти мог говорить о возмездии и отмщении. Что, кроме них, могло остаться у человека, который готов был убить целое орбиталище -- и даже не планировал возвратиться живым?
Но я не мог. Меня никогда не интересовала месть.
Меня интересовала справедливость.
Я опустился на колено перед памятником. Пальцами коснулся шершавого белого камня.
Ороти был мёртв. Это не вернуло бы к жизни его жертв.
Но это было справедливо.
Я выпрямился и обернулся. По тропе вниз спускалась фигура в развевавшемся чёрном плаще. Она тряхнула головой; водопадом упали длинные волосы.
- Ты знал, что она придёт? - тихо спросила Жюстина.
Я улыбнулся.
Минадзуки подошла к нам. Воротник её плаща был расстёгнут. Белую шею опоясывала чёрная шёлковая лента. По моей спине пробежали мурашки.
- Мицуру. - удивленно сказала Валерия. - Госпожа Фудзисаки.
- Какая встреча. - отозвалась Жюстина.
- Да. - только и сказала Валерия. Она посмотрела на меня.
- Извини. - проговорила она. - Я просто хотела убедиться.
- Что я в порядке? - мягко спросил я.
- Да, но я... - Минадзуки замешкалась. - Нет. Извини, пожалуйста.
Она развернулась и пошла было назад, но Жюстина поймала её за руку. Минадзуки воззирилась на неё.
- Не уходи. - попросила Жюстина. - Я ещё не поблагодарила тебя как следует.
- За что? - спросила Минадзуки, глядя на неё.
- За то, что позаботилась о Мицуру. - спокойно сказала Жюстина.
Валерия не ответила.
- Но я не должна была мешать вам. - наконец нашлась она.
- Ты нам и не помешала, - ответил я. - Но ты могла мне позвонить.
- Да, но я не могу и дальше мешать вам! - Валерия стряхнула руку Жюстины и подошла ко мне. - Мицуру, я... я не хочу становиться между вами. Я же знаю, что госпожа Фудзисаки... что Жюстина любит тебя. Я уже помешала ей один раз. Я не смогу так больше.
- А кто сказал, - спросила Жюстина, - что ты должна обязательно быть между нами?
Воцарилась тишина.
Минадзуки посмотрела на Жюстину. Перевела взгляд на меня. В её золотых глазах было удивление.
- Но нас же ничего не связывает. - проговорила она.
- Разве? - удивилась Жюстина. - По-моему, нас связывает очень многое.
Она коснулась моей ладони.
- Например, Мицуру. - сказала она.
- Жюст!
- Что Жюст? - резко развернулась ко мне Жюстина. - Что, это не так?
Я замолчал. Тем более, что Жюстина была права.
- И вы предлагаете мне... - начала Валерия.
- Для начала, я предлагаю нам всем пойти куда-нибудь в другое место. - прервала её Жюстина. - И поговорить. Для начала. Как тебе такое предложение?
Валерия заколебалась.
- Да, - нашлась она. - Я и хотела поговорить с вами. И сказать спасибо.
- За что? - спросил я.
- Жюстина спасла нам обоим жизнь позавчера. - ответила она. - И вы оба очень помогли ГСБ. То есть, помогли мне. А Ороти и его сообщница теперь мертвы. Тоже благодаря вам.
- И это всё, что ты хотела сказать? - поинтересовалась Жюстина.
- Нет, разумеется, не всё. - добавила Валерия. - Но это было самое важное.
- Вот и прекрасно! - подытожила Жюстина. - Так что, - она оглянулась на меня, - пойдём? Мицуру, ты ведь пустишь нас к себе домой?
Я посмотрел на них обоих. На Валерию и Жюстину, не раз спасших меня от неминуемой смерти. Валерию и Жюстину, ставших для меня самыми близкими во вселенной. Валерию и Жюстину, протянувших мне руку помощи.
Всего, что произошло со мной за прошлые дни, не было бы без них.
Я был не один.
- Конечно. - улыбнувшись, сказал я.
И протянул им руку.
つづく