- Жюстина, мы их теряем. - с серьёзным видом прокомментировала Ямагата.
Я покачал головой и развернулся к выходу.
- Так зачем я тебе нужен? - спросил вдогонку Еремеев; сам он, очевидно, никуда не спешил, и я обернулся к нему.
- А как давно, ты думаешь, я в последний раз одевал скафандр?
***
- Штайнер, так как давно ты в последний раз надевал скафандр? - осведомился Еремеев, держа в руках шлем. Мы с ним стояли в предбаннике шлюза, где я только что ухитрился под его руководством влезть в один из многочисленных скафандров. Сейчас тот висел на мне мешком.
- Ну, два года назад у нас были учения по технике безопасности. - ответил я, ощупывая рукав скафандра. - Инспекция МинСЖО приезжала, всё как положено. А что?
- Всё с тобой ясно. - обречённо вздохнул Еремеев. - Левее. Да.
Я наконец нащупал на рукаве нужную кнопку и нажал её. Скафандр тут же с негромким звуком сдулся, подстраиваясь под форму моего тела и плотно обжимая меня со всех сторон. Шею охватывал высокий жёсткий воротник, а в паху, в нижней части спины и под мышками скафандр наоборот оставлял немного свободного места. Ну и, конечно, перчатки и сапоги, герметично пристёгнутые к скафандру: с ними-то Еремеев и возился, отчаявшись глядеть на мои неудачные попытки. Левое запястье скафандра опоясывал браслет с Линзой.
- Вроде нормально. - сообщил я, сгибая правую руку в локте. По ощущениям скафандр казался очень тесным и твёрдым, но не настолько, чтобы сильно ограничивать движения. - Шлем.
- Подожди шлем, дай проверю сперва. - отмахнулся Еремеев. Подойдя ближе, он внимательно оглядел скафандр, местами даже ощупав, нажал что-то у меня за спиной и кивнул.
- Значит, так. - сказал он серьёзно. - Инструктаж. Страховку не отстёгивать, если отстегнёшь -- не паниковать, аварийный маячок сам включится. Если в тебя чем-то влетит -- не паниковать, в лучшем случае - сломаешь ребро, в худшем - паника тебе уже не поможет. Как ранцем пользоваться знаешь?
- Не учи учёных, - ответил я, - Что я, физику в школе не учил?
- Физику он учил... - фыркнул Еремеев. - Ну, в общем, если что, то страховка отматывается назад и там должны рукоятки быть, вообще говоря.
- Они много чего должны.
- Штайнер, какого чёрта ты там забыл? - в третий раз спросил Еремеев. - Там же нету уже ничего. И никого. А ещё там три дня подряд возились ремонтники, после них шлюз должен чуть ли не блестеть...
- Но там кто-то был. - ответил я. - Причём неизвестно, кто и откуда. Давай сюда шлем.
- Ну, - пожал плечами Еремеев, - как хочешь. Удачи. - наклонившись, он подал мне шлем, и я натянул его на голову.
- Дай сюда. - скомандовал Еремеев. Я подчинился, и он поправил шлем у меня на голове. Послышалось негромкое шипение. - Всё, готов. Опускай забрало.
Стеклянный щиток шлема опустился вниз и защёлкнулся. От притока кислорода сразу же заложило уши. Я поднял вверх оттопыренный большой палец и пошёл к ожидавшей меня внешней двери шлюза. Еремеев повторил мой жест и ретировался. Внутренняя дверь закрылась за ним.
- Пожалуйста, подождите. - сообщил шлюз на правильном японском. - Идёт разгерметизация. Пожалуйста, подождите. Идёт разгерметизация.
Звуки снаружи, доносившиеся из-за шлема сильно приглушёнными, постепенно исчезли вовсе, когда шлюз покинули остатки атмосферы. Красный светодиод шлюза сменился зелёным.
- Разгерметизация завершена. - сообщил шлюз. - Хорошего вам дня.
Внешний люк открылся, и я вышел в космос. Впрочем, правильнее было бы сказать -- вылетел: пристегнул ожидавший карабин страховки, оттолкнулся от края шлюза и взмыл наружу, пока трос не натянулся. Раскинул руки и ноги, чтобы убрать начавшееся вращение.
Что-то я всё-таки помню.
- Раз-раз-раз. - сказал я вслух. - Проверка. Раз-раз-раз. Меня слышно?
- Замечательно. - отозвался голос Еремеева в наушниках. - Всё нормально?
- Чудесно. - ответил я. - Камера работает?
- Работает, всё в порядке.
- Ага. - сказал я. - Терминал же должен быть ниже шлюза, так?
- Ну, так.
- Значит, я повёрнут к ним спиной. - вслух заметил я и осторожно обернулся.
Что и сказать? Это было красиво.
Циклопические туши прыжковых грузовиков поднимались передо мной, как гигантские колонны, на фоне сияющего звёздного неба. В орбиталищах нету звёзд: как ни странно, но, живя в космосе, мы удивительным образом обходимся без них. Зрелище света родом из далёкого прошлого -- десятки, а то и сотни, световых лет -- захватывает дух, несомненно... но только первые раз пять, не меньше.
Космос большой. Это может показаться очевидным, но смотреть в космосе не на что. И чем дальше от других людей и их творений, тем более не на что.
Неудивительно, что космонавты предпочитают летать исключительно по приборам.
Как оказалось, здесь действительно были рукоятки: фонарь шлема выхватил целую вереницу, убегающую куда-то вдаль по корпусу орбиталища. Половины недоставало; другая половина выглядела настолько ненадёжно, что я постеснялся за них браться. В космосе некуда срываться, а вот внутри орбиталища я один раз схватился за пожарную лестницу в Гюйгенсе и упал с высоты второго этажа. Мэгурэ тогда хватило одного взгляда, чтобы отфутболить меня в отпуск на целый месяц, пока срастались кости и сходили синяки. Подозреваемую пришлось ловить Курнаковой и Харагути, но шеф даже не оставила меня без премии. Наверное, из жалости.
С другой стороны, в космосе тебя может убить случайно обороненной гайкой.
- Штайнер! - раздался весёлый голос Ямагаты в наушниках. - Ты как там?
- Пока никак. - отмахнулся я, спускаясь вдоль поверхности Порта к терминалу и его стыковочным узлам. Здесь было темно: фонарь шлема выхватывал только круг на корпусе орбиталища, ничего больше. Логично: Титан-Орбитальный развёрнут в другую сторону от Сатурна, а Солнце здесь -- всего лишь ещё одна звезда, пусть и чуть более яркая. - Ты просто поинтересоваться или что-то серьёзное?
- Я только что придумала, куда мы с тобой пойдём на свидании, конечно, это серьёзно! - я гневно закашлялся. Забрало шлема перед лицом пошло волнами, убирая постороннюю влагу. - А вообще, я тут полезла в камеры слежения с соседних диспетчерских, ещё и девочек позвала, ну, чтобы время не терять...
- Вас тут что, только трое?
- А чего ты хочешь? Остальные заняты, там ещё банкомат три дня назад обнесли, до сих пор работаем...
- И ты лично занялась моим делом?
- Ну конечно! - обиженно воскликнула Ямагата. - Что я, брошу на произвол судьбы милашку инспектора Штайнера?
"Синевир" закрывал собой полнеба: громада прыжкового грузовика, чёрная на чёрном, выхваченная из темноты габаритными огнями. По правую руку от меня возвышались костлявые руки манипуляторов, напоминавшие скрюченные пальцы.