— Ясу, я так волновалась! — всхлипнула Ниара, смяв пальцами грубую ткань камзола.
— Я тоже себе места не находил! — Парень медленно оторвал от себя девушку и ласково вытер слёзы, размазанные по щекам. — Не плачь, всё хорошо.
— Ясу, что с нами теперь будет? — беспомощно спросила Ниа, чувствуя возвращающийся страх.
— Мне сказали, что какая-то королева хочет со мной встретиться, и привели в этот зал.
— Правда? И меня тоже…
— Госпожа? — неслышно подобрался Аниэль, выжидающе глядя на хозяйку.
— Ани? — удивлённо взглянула на него девушка, словно видя в первый раз. — Познакомься, это Ясу — мой друг. Ясу, а это Аниэль — он мой слуга.
— Слуга? — фыркнул брюнет, подозрительно глядя на затаившегося парня.
— Ну да. А разве у тебя нет служанки? — удивилась Ниа.
— Нет, мне помогала одеться одна из них, — Ясу кивнул, и, повернувшись в указанном направлении, девушка заметила неслышно бегающих по залу женщин в белых одеяниях.
Длинные юбки и рукава полностью скрывали тела, а лица были закрыты куском ткани, оставляя открытыми лишь глаза.
— Чего это с ними? — удивилась Ниара и обернулась к Аниэлю. — А почему ты не выглядишь также?
— Я эксклюзивный слуга, — почтительно склонился парень. — Но если госпожа хочет, то я могу переодеться в форменную для всей прислуги одежду.
— Нет, не стоит! — замахала руками Ниа. — Лучше так ходи, яркие цвета поднимают мне настроение.
Со свистом распахнувшиеся двери, заставили слуг прервать хаотичную беготню и, выстроившись в ровный ряд, замереть вдоль стены. Аниэль тут же собрался и, застыв рядом с хозяйкой, пристально взглянул на высокого мужчину, остановившегося на пороге. Длинные чёрные волосы легко касались плеч, а одинокая прядь невесомо нависала над блестящим тёмно-карим глазом. Строгий камзол был сшит ровно по фигуре и крепкие мышцы местами проступали сквозь ткань, демонстрируя силу и боевую подготовку незнакомца.
— Встречайте королеву! — громогласно воскликнул он, отступая в сторону и добавляя уже более тихим голосом. — Прошу, ваше высочество.
Из коридора донёсся ритмичный стук каблуков, и Ясу с Ниа, встав плечо к плечу, со страхом смотрели в дверной проём. Королева стремительно приближалась, и слуги, одновременно рухнув на колени, склонили головы в почтительном поклоне.
— Что с ними? — испугалась Ниара, опасаясь, как бы и её не заставили бить лбом о холодную плитку.
Ясу же, подозрительно прищурившись, превратился в натянутую струну, готовую вот-вот лопнуть от напряжения. Шаг, ещё один и…
— Славься в веках, благословлённая светом! Правь нашим миром и нашей душою, — неожиданно запели слуги стройным хором.
Вторую часть куплета Ниа уже не слышала, ибо в зал стремительно зашла…
— Кристен! — воскликнула Ниара, делая шаг назад.
— Добрый день, друзья, — мило улыбнулась блондинка. — Рада видеть вас после долгой разлуки!
— Долгой? — выдохнул Ясу, не веря своим глазам.
Кристен, облачённая в ярко-красное платье, источала уверенность и силу. Длинные волосы, собранные в элегантную причёску, были зацеплены бриллиантовой заколкой, а на хрупких пальчиках блестело бесчисленное множество колец и перстней.
— Прошу извинить за ожидание, у королевы много неотложных дел, — пожала плечами блондинка, шагнув вперёд.
Неожиданный топот заставил Ясу встрепенуться и поражённо воскликнуть, увидев источник звука. В зал вбежала крохотная девчушка лет пяти, в бледно-жёлтом платьице. Кудрявые волосы слегка растрепались от бега, а на худеньких щёчках проступил румянец.
— Ясу! — звонко крикнула малышка, увидев брюнета.
Встретившись с ярко-голубыми, почти ледяными глазами, Ясу обессилено рухнул на колени и раскинул объятия.
— Яла! — воскликнул он, и малышка бросилась к нему на встречу.
Ниа, так и не сдвинувшись с места, поражённо следила за тем, как девчушка повисла на шее Ясу, не скрывая восторга и радости.
— Я так рада, что ты пришёл навестить меня! — смеялась Яла, щипая брюнета за щёки.
— Навестить? — удивлённо переспросил Ясу, глядя на Кристен.
— Яла попросила нас привести тебя в гости. Мы не могли отказать ей в просьбе, и вот ты здесь, — спокойно ответила блондинка, склонив голову. — Она очень дорога для нас, она сердце нашего мира. И если Яла рада, то все становятся счастливее в сто крат.
— Почему ты говоришь «мы»? — насторожилась Ниа.
Тогда Кристен с лёгкой улыбкой обернулась к дверям и указала на застывшего там Грина. Ниара тут же изменилась в лице, поражённо глядя на своего парня. Выдержав её взгляд, Гринпей усмехнулся и устало закрыл глаза, прислонившись затылком к стене.
— Почему мы должны встретиться именно здесь, Яла? К тому же я искал тебя, но…
— Тсс! — малышка осторожно прижала палец к губам Ясу и задорно улыбнулась. — Я всё тебе обязательно объясню, но, пожалуйста, останься здесь ненадолго и поиграй со мной. Хорошо?
— Да, конечно! — тут же согласился парень и, не в силах противиться обаянию девчушки, засеменил за ней следом.
— Я покажу тебе свои игрушки! — с жаром произнесла Яла, скрываясь в коридоре.
— Что-то голова разболелась, — Кристен мучительно прищурилась и погладила кончиками пальцев виски. — Арэс!
Понятливо кивнув, черноволосый мужчина вышел из зала вслед за блондинкой и неслышно закрыл двери. Слуги поднялись с колен и вновь разбрелись по бесчисленным комнатам замка. Лишь Ниа с Аниэлем по-прежнему стояли в центре зала, да Грин дремал, прислонившись к стене.
Тряхнув головой, девушка стремительно зашагала к брюнету, а Аниэлю осталось лишь послушно семенить за её спиной. Подойдя вплотную к Грину, Ниара остановилась, и ноздри её раздулись от гнева. Тогда командир спокойно улыбнулся и медленно открыл глаза. Удивлённо на него взглянув, девушка мысленно сравнила его с земным Грином и не нашла ничего общего. Нынешний Грин стоял перед ней нагло ухмыляясь и скрестив руки на груди. Чёрные брюки были заправлены за голенища высоких сапог, а небрежно распахнутая на груди белая рубаха с широкими рукавами, открывала взгляду изящные смуглые ключицы. Нет, сейчас Грин не был командиром истребителей. В нём появилась особенная стать, величие, грация, уверенность и… злость. Да, злость в блестящих глазах, в слегка вздымающейся от возмущения груди и наглой усмешке, скривившей губы.
— Грин, что происходит? — выдохнула Ниа, с трудом разбирая свой собственный срывающийся шёпот.
— Желаю хорошо провести время, — после небольшой паузы ответил брюнет и, отвесив изящный поклон, скрылся за высокими дверьми зала.
Резко открыв глаза, Дайки ошалело осмотрелся и, увидев рядом Руну, грызущую сухарь, облегчённо вздохнул.
— Я спал?
— Немного, — кивнула девушка. — Как шея?
Блондин осторожно погладил место укуса и, прислушавшись к своим ощущениям, отрицательно помотал головой.
— Почти не болит.
— И опухоль спала, — констатировала Руна, прикоснувшись кончиками пальцев к ране. — Хочешь сухарь?
— Я хочу суп! — фыркнул Дайки, пытаясь сесть.
— Ну, уж извини, но мяса мы с собой не захватили. Если очень хочется, то поймай какую-нибудь ядовитую ворону, и я сварю тебе бульон, — невозмутимо предложила Руна, и, увидев исказившую лицо Дая гримасу, не выдержала и расхохоталась.
— У тебя отвратительное чувство юмора, — прошипел он, всё ещё чувствуя покалывание и боль.
— У тебя не лучше, — обиделась девушка, сунув в рот остатки сухаря. — Так куда идём дальше?
— Может переночуем здесь и завтра уже решим? — неожиданно предложил Дайки.
— Ты с ума сошёл? Здесь небезопасно! — испугалась Руна.
— А в лесу, ты думаешь, рай?! Там не только ядовитые вороны есть, я в этом уверен!
— Но если мы вечно будем бояться и сидеть на вершине этой скалы, то мы никогда не сможем спасти Ниа и Ясу!
— Скоро стемнеет, глупо спускаться вниз и идти непонятно куда! — продолжал остервенело спорить Дайки.
— Тогда может каждый из нас пойдёт своей дорогой? — неожиданно предложила Руна и сама испугалась своих слов.