Тряхнув головой, принц проскакал ещё немного и, насторожившись, прислушался. Несомненно, домик был уже близко, но звуки, доносящиеся до слуха, казались нереальными. Спрыгнув с коня и привязав его к ближайшему дереву, Грин двинулся в сторону дома, осторожно ступая сапогами по жидкой грязи. Ну конечно, ржание коня не могло ему показаться — знакомая лошадь из королевской конюшни сейчас была привязана к столбу и вяло жевала пучок сена. В самом же окошке приветливо горел огонёк, маня к себе принца словно мотылька.
Почувствовав себя маленьким мальчиком, поздно возвращающимся домой с прогулки, Грин на цыпочках поднялся на крыльцо и замер с грустной улыбкой у дверей. Вот сейчас он откроет дверь и увидит маму, несмотря на статус королевы, порхающую вокруг плиты. Она улыбнётся и, для вида пожурив его, усадит за стол, поставив тарелку с ароматной кашей. Летта усядется рядом и начнёт нашёптывать на ухо, как ходила днём на речку и ловила окуней, а потом ей стало жалко и она выпустила их обратно в воду. Затем подойдёт Хагами, до этого о чём-то беседующий с отцом, и по-дружески похлопает его по спине. А потом…
— Хватит! — простонал Грин, закусив губу и прислонившись к стене.
Его воспоминания не причиняли ничего, кроме боли. Этого не может быть. Его родители мертвы. Брат и сестра предали и сейчас прячутся в лесу от солдат королевской гвардии. А сам он… Тряхнув головой, принц решил не задумываться на тему собственного места в этом мире и бесшумно придвинулся к окну. Он был готов увидеть там кого угодно, но представшая перед глазами картина ввергла его в состояние шока — на родительской кровати, крепко обнявшись, лежали Арэс и Кристен, изредка целуясь и гладя друг друга по волосам. Грин неотрывно следил за изящной спиной девушки, выглядывающей из-под одеяла и нежными пальцами Арэса, пробегающими по её коже.
Наконец, отведя взгляд, принц подавил улыбку и перевёл взгляд на звёздное небо.
— Надеюсь, они не забудут сменить простыни, — хихикнул он, на ощупь спускаясь с крыльца.
====== Глава 16 ======
— Вы что, совсем обалдели? Пристали ко мне! Что вам вообще от меня надо? — возмущалась Ева, зажатая с двух сторон крепкими плечами Хагами и Дая. — Я ничего вам не скажу!
Сидящие напротив Летта и Руна переглянулись, и Ева могла поспорить, что даже в полной темноте она разглядела их ухмылку.
— Послушай, пигалица, — наклонилась к ней брюнетка, обжигая лицо горячим дыханием. — Я тебя не для того на себе через весь лес тащила, чтобы ты сейчас так с нами разговаривала! Так что быстро взяла себя в руки и рассказала, кто ты такая и откуда пришла.
— А с чего это я вам должна доверять? — не сдавалась Ева, шумно сдунув с лица прядь волос. — Выглядите вы, ох, как подозрительно!
— Благодаря нам ты сейчас сидишь в чистой одежде и не пахнешь как мусорный бак! — обиженно надулась Руна, закатив глаза.
Нахмурившись, блондинка из последних сил вырвалась из объятий мужчин и отряхнула ладони. Растянувшиеся в победной улыбке губы лишь слегка показали белоснежные зубки, хищно сверкнувшие в ночи.
— Уговорили, — кивнула она, прищурив блестящие глаза. — Я вам ничего не скажу!
Воспользовавшись общим замешательством, Ева вскочила с земли и бросилась в темноту, но её тут же схватила рука Хагами, небрежно бросив на прежнее место.
— Больно же! — всхлипнула девушка, растирая покрасневшее запястье.
— Или ты рассказываешь о себе, или идёшь на все четыре стороны, — пожал плечами Хагами, вытащив из-за пазухи меч и принявшись его точить.
— Угрожаете? — скривилась Ева.
— Он всегда его точит, — заметила Руна, подперев подбородок кулаком. — Ну так что, ты решила отправиться в продолжение романтического путешествия по лесу?
С опаской взглянув на чёрный шумящий лес, наполненный незнакомыми криками и стонами, чьим-то дыханием, острыми ветками, хватающими за кожу, холодным ветром, злобными воронами…
— Хорошо, — серьёзно заговорила Ева, тряхнув головой. — Я расскажу. Но только тогда и вы расскажете о себе.
— Ты первая, — улыбнулся Дайки, усаживаясь поудобнее в преддверии длинного рассказа.
— Только не перебивайте, а то я собьюсь, — попросила девушка и на несколько минут закрыла глаза, собираясь с мыслями.
Переглянувшись, все остальные с любопытством продолжали следить за ней, лишь Хагами подозрительно прислушивался, ежесекундно ожидая нападения врага.
— Я с Земли, — наконец, заговорила Ева, по-прежнему не открывая глаз. — Я обычная девушка, которая жила в обычном городе в обычной семье, училась в обычной школе и получала обычные тройки. Единственным необычным в моей жизни оказался одноклассник, в которого я влюбилась в восьмом классе, как только его к нам перевели. Ради него я поменялась полностью — перестала коротко стричься и отрастила волосы, потому что услышала тайком на перемене, что он любит длинноволосых. Я стала лучше учиться, потому что он был круглым отличником. Я стала ходить вместе с ним в художественный кружок, хотя никогда не умела рисовать. Я впервые поняла, что человек способен на очень многое ради любви… Но вот только он меня не замечал. Наше общение ограничивалось банальным приветствием, и даже в эти секунды он смотрел мимо меня. Я не знала, что мне ещё нужно сделать, чтобы закрепиться в круге обожателей, с которыми он болтал на перемене. Я была готова душу дьяволу продать, лишь бы только сидеть с ним за одной партой. Всё было тщетно — я осталась для него пустым местом… После окончания школы мы не виделись пару лет и я почти забыла свою неразделённую любовь. Но однажды вечером меня потянуло на улицу, не остановил даже мелко крапающий дождь и позднее время. Я пришла на старый мост и облокотившись на перила, смотрела на разлившуюся подо мной реку. По её поверхности ударяли капли дождя и вода рябила, забавно искажаясь. Я пропустила тот момент, когда дождь превратился в ливень, и лишь когда надо мной распахнулся зонт, я очнулась. Повернула голову и не поверила глазам — рядом со мной стоял он, мой Ани, и улыбался.
Ева украдкой смахнула слёзы и исподлобья взглянула на девушек, сидящих перед ней. У обеих на лице нарисовалось многообразие чувств, а кончики ресниц были печально опущены. Дайки равнодушно разглядывал звёзды, а Хагами продолжал точить меч, даже не прислушиваясь к словам девушки.
— Хватит скрипеть! — возмутилась блондинка, ударив мужчину по плечу. — Я тут свою душу открываю, а ты…
Вздохнув, брюнет убрал меч в траву и сделал вид, что внимательно слушает. Оставшись довольной, Ева вновь зажмурилась, пытаясь вернуть потерянную нить чувственного монолога.
— То, что мы оказались в тот вечер на мосту, можно назвать чудом, и я благодарна судьбе за такой подарок. Тогда мы долго сидели в кафе и грелись горячим какао, болтая обо всём на свете, а потом он проводил меня домой. До сих пор помню, как мы шли крепко прижавшись, его рука лежала на моём плече, а по зонту били капли дождя, медленно стекая по ткани вниз и разбиваясь о землю… С того дня мы стали много общаться, с каждым разом всё больше узнавая друг о друге. На самом деле Ани оказался совсем не таким, как я себе придумала, — он был не заносчивым, а просто скромным; не болтуном, а всего лишь общительным. И я никогда не забуду тот вечер, когда он поцеловал меня и предложил встречаться. Да, может для кого-то подобная нежность — это полная хрень, но я ждала этого дня долгие годы, сотни раз проигрывая в мечтах доведённый до идеала сценарий, и хотя наяву всё было иначе, но ладони всё так же намокали, а тело било лихорадочной дрожью…
— Это, конечно, всё прекрасно, но какое дело твоя история любви имеет к истории о твоём пребывании в Стране воронов? — Дайки бесцеремонно вмешался в разговор и тут же получил от Евы болезненный удар под рёбра. — Сдурела?!