— Я согласна поставить свой последний в жизни автограф! — подмигнула она брюнету и обернулась к толпе. — Ну что, была не была? Нам ведь уже нечего терять!
Джинхей вышел из зала совершенно измотанным. Не успел сделать и двух шагов, как к нему бросился всё тот же знакомый, до этого спокойно куривший у окна.
— Спасибо, что выручил! — пожал он руку Джинхея. — Как прошло?
— Почти все согласились, вот только посредственные души сегодня попались. Вряд ли кто-то из них заинтересует Королеву, — задумчиво ответил брюнет. — Как свидание?
— Сорвалось, муж вернулся, — простонал мужчина, жалобно закатывая глазки к потолку.
Наспех попрощавшись с ним, Джинхей заспешил к себе в кабинет, но царившее в коридоре оживление заставило его остановиться и примкнуть к толпе сослуживцев, столпившихся вокруг шествующего в сопровождении начальника Чёрта.
— Добрый день! Отлично выглядите! Я Чё-ё-ёрт! — отвешивал поклоны слуга Королевы. — А вы знаете, что я сделал?
— Тише-тише! — наклонился к нему начальник. — Господин Чёрт, давайте не будем раскрывать государственную тайну.
— Но я могу хотя бы надеяться на медаль? — разочарованно протянул мужичок, скрываясь за дверями кабинета.
— Что это было? — шепнул Джинхей одному из сослуживцев.
В ответ тот лишь пожал плечами, уходя вслед за стремительно рассеивающейся толпой.
Пока Руна, Дай и Ева стояли возле свежей могилы, словно кучка новорожденных котят, учащихся дышать, Хагами носился по поляне, судорожно соображая, что дальше делать. У него, в отличие от них, не было возможности расслабиться. Летты уже нет, и теперь вся ответственность за жизни этих глупых землян лежит на нём. А действовать надо быстро, небольшое промедление — и шанса спастись уже не будет.
— Я не думала, что всё настолько реально, — шепнула Руна, переводя взгляд на небо.
— Хорошо, что стрела попала не в Хагами, тогда бы нам точно было не выбраться, — Ева пожала плечами и тут же взвизгнула от неожиданности, когда рыжеволосая изо всех сил ударила её по руке.
— Ты что творишь? — возмутилась она, растирая кожу.
— Ты что несёшь? — прошипела Руна, надвигаясь на неё грозной тенью.
— С ума сошли? — фыркнул Дайки, вешая на спину лук.
Всклокоченный Хагами стремительно приблизился и жестом подозвал всех к себе. Когда земляне сгрудились вокруг него плотной кучкой, он начал быстро шептать, то и дело теряя мысль и возвращаясь взглядом к могиле.
— Я… мы должны уходить, скоро здесь будут вороны, — говорил он, нервно сглатывая.
— Разве мы успеем далеко уйти? — развёл руками Дай.
— Летта нам поможет, — шепнул Хагами, тут же словив на себе удивлённые взгляды. — После смерти она передала всю свою силу мне. Мы можем её расходовать постепенно и тогда хватит надолго. Но мы также можем использовать её единожды, зато провернув такой фокус, что у нас будет фора перед противником!
— Что ты задумал? — спросила Руна, непонимающе глядя на него.
— Невидимыми. Мы станем невидимыми. Я обернусь в ворона и мы улетим отсюда, миновав встречные посты и ещё больше приблизившись к столице, — объяснил Хагами, ожидая общего согласия. — Ну как?
— А они нас не почувствуют? — всё ещё сомневался Дайки, почёсывая затылок.
— У Летты было много сил, нас не заметят, — опустил глаза Хагами.
Пока мужчина приготавливался к ритуалу, а Ева и Дайки пристально за ним следили, Руна вновь подошла к могиле подруги и обессилено опустилась на траву. Прикоснувшись ладонью к земле, она закрыла глаза и медленно дышала, пытаясь в последний раз ощутить присутствие Летты.
— Мы, наверное, больше не встретимся, — шепнула она, открывая глаза. — Но я честно обещаю быть сильной, чтобы ты мной гордилась. И я обязательно, слышишь, обязательно выполню своё обещание.
— Руна! — донёсся до девушки голос Дая, и она поднялась на ноги, отряхивая брюки.
Крепко сжав кулаки, она сделала шаг назад, не отводя взгляд от могилы, а затем развернулась и подбежала к друзьям. Взявшись за руки, они встали кругом, внимательно следя друг за другом.
— Надо закрыть глаза и почувствовать силу, объединяющую нас, — произнёс Хагами, зажмуриваясь первым.
Руна видела, как Ева и Дайки послушно последовали его приказу и, наконец, осмелилась повторить за ними. Внезапно наступившая темнота испугала её своей тишиной и неизвестностью, и, если бы не тёплые руки друзей, она явно бы вскрикнула и распахнула ресницы. Но нет, надо собраться с мыслями и попытаться почувствовать…
Вначале не было ничего, кроме пустоты. Она начала очень медленно наполняться звуками и движениями, сперва незаметными и еле ощутимыми, но усиливаясь с каждым мгновением. Неожиданно дыхание друзей стало слишком громким, словно к их приоткрытым ртам поднесли микрофоны, а всё тело стали покалывать невидимые иглы — не больно, но неприятно. Подул ветер, коснулся кожи, рассеивая мрак и неожиданно в глаза ударил яркий свет, заставивший всех одновременно вскрикнуть и ещё крепче сплести пальцы. Бешеный свист, тяжело дышать из-за порывов, летящих прямо в лицо, в воздухе летает пыль, а ты чувствуешь, как твоя оболочка тает, словно это не кожа, а сахарный сироп.
Всё стихло также неожиданно, как и началось. Медленно расцепив руки и открыв глаза, друзья взглянули друг на друга и удивлённо пожали плечами — они остались прежними.
— Ничего не вышло? — спросила Ева, обернувшись к Хагами.
Молча вытащив из кармана опешившей Руны зеркальце, мужчина приблизил его к носу блондинки, и она тут же взвизгнула, зажав рот ладонью — в отражении были видны лишь деревья и клочки серого неба.
— Забирайтесь на меня и полетели, у нас мало времени. — Хагами вернул зеркало и; отойдя на приличное расстояние, расправил руки.
Миг, и вместо человека на траве уже топчется ворон-мутант, размером со здоровую корову. Руна и Дайки, ранее видевшие Хагами в подобном образе, спокойно поплелись к нему на встречу, а вот Ева в состоянии глубокого шока ещё долго хлопала ресницами, не решаясь подойти.
— Ну же, смелее! Это спокойная лошадка, — захихикал Дайки, почесав пернатую голову. — Тихо, коняжка!
Больно клюнув Дая пониже спины, отчего парень по-женски взвизгнул, ворон нетерпеливо взмахнул крыльями, призывая землян к более активным действиям. Руна первой оседлала Хагами, вцепившись пальцами в шею, боясь причинить боль и пытаясь поудобнее устроиться. Решившись, Ева села за её спиной, крепко обняв за талию. Дайки попытался примоститься третьим, но Хагами бесцеремонно схватил его когтями за футболку и взлетел под общий визг.
Только спустя пару минут девушки перестали пищать, зажмурившись и крепко прижавшись друг к другу, а Дайки перестал материться, молча болтаясь где-то внизу и обиженно дуясь. Хагами пристально следил за лесом, над которым они скользили невидимой тенью. Внизу мелькали поляны, вековые деревья, ручьи… Вот только Летты там больше не будет никогда. И она никогда не узнает, смогли ли они победить королеву. И она уже не увидит, как закончится лето, пролетит осень и наступит её любимая зима…
От грустных мыслей отвлёк шум крыльев, и Хагами пришлось быстро менять направление, чтобы не столкнуться с огромной стаей воронов, летящих в их сторону. Притихшие девушки открыли глаза и со страхом смотрели за птицами, пролетавшими совсем близко — огромное чёрное полотно из перьев и стальных когтей. Вороны летели туда, на север, откуда они только что ушли. Их было так много, что стало действительно страшно — напади они всей стаей, вряд ли бы кто-то остался жив. Провожая их взглядом как чуму, стихийное бедствие, мировую войну, люди молились остаться незамеченными и скрыться как можно скорее и дальше.
Вот последние вороны пролетели мимо, скрываясь вдали. Шум крыльев стих, а в воздухе ещё парили чёрные перья, напоминавшие об их недавнем присутствии. Через некоторое время до слуха донеслось разочарованное карканье и в небо вновь поднялась огромная тёмная туча, рассеивающаяся по сторонам, чтобы продолжить поиски.
— Хватит любоваться, мы не в музее. Потикали, коняш, потикали, — шепнула Ева, осторожно стукнув ворона по спине.