— Собралась уйти? — рассмеялась блондинка, чувствуя победу.
— Сама проваливай, — обернулась Руна.
В следующую секунду она почувствовала звонкий удар по щеке и мигом взорвавшись, вцепилась пальцами в длинную шевелюру соперницы. Зарычав, они свалились в траву и принялись по ней кататься, с переменным преимуществом седлая друг друга. Молчавшие до этого парни, решившие не вмешиваться в женский спор, сейчас поняли, что пришло их время. Еле отодрав взбешённую Еву от Руны, которая хрипло кашляла, избавившись от рук соперницы на шее, Дайки отвёл её подальше от костра и принялся успокаивать, мягко гладя ладонями по щекам и выпутывая сухие листья из волос. Хагами присел рядом со всё ещё задыхающейся Руной и неожиданно протянул руку.
— Что? — удивилась девушка, с подозрением глядя на широкую ладонь.
— Отдай мне карты, — глухо приказал мужчина.
— Чего?! — возмутилась Руна, отпрыгивая подальше в темноту. — Даже не думай!
— Ты можешь ими неправильно воспользоваться, — устало вздохнул Хагами.
— Они мои! — твёрдо заявила девушка, пытаясь восстановить дыхание.
— Ладно, надеюсь, ты не натворишь глупостей, — вздохнул брюнет. — Я полагаю, вы обе выговорились и теперь мы сможем заснуть спокойно.
В ту же секунду затушив костёр знакомым приспособлением, Хагами улёгся в кромешной темноте на мягкую траву и тут же задремал, убаюканный недовольными бормотаниями землян, натыкающихся в темноте друг на друга и пытающихся отыскать своё место.
С наслаждением вгрызаясь зубками в шоколадку, найденную на кухне, Яла направлялась прямиком к Ясу, чтобы выполнить следующую часть своего плана. Да, задумка идеальна, и хоть всякие мелочи и мешают её реализовать в установленные сроки, это не заставит Королеву сбиться с пути. Жаль, что не всё идеально в свите. Кристен вышла из команды, Венсан тоже скоро последует её примеру, уж Яла видела людей насквозь. Чёрт и Гимнастка уже который день безрезультатно слоняются по лесу. Арэс тоже подкошен исчезновением Крисси, и неизвестно, как скоро возьмёт себя в руки. Грин пошёл под откос, уже второй день шляется по кабакам.
— Ни от кого никакой помощи! — фыркнула Яла, с неприязнью глядя на шоколадку. — Хм… Надо вербовать того красавчика из Совета безопасности, Джинхея кажется. Он вполне сможет заменить вышедшую из игры Кристен. Тем более, в экстрасенсах я больше не нуждаюсь. Мне нужна настоящая сила!
Откусив большой кусок молочной плитки, малышка довольно рассмеялась, но тут же замерла, повернув голову. Она как раз проходила мимо комнаты Кристен, и сейчас оттуда доносились подозрительные шорохи. Нахмурившись, королева открыла дверь и засунула в щёлку любопытный носик. Опасения подтвердились — на кровати блондинки сидел понурый Арэс и прижимал к груди плюшевую собаку, с которой Крисси раньше не расставалась. На Земле она заряжала её энергией и та выглядела как обычная бодрая псина, а здесь, в Стране воронов, Лулу была игрушкой, которая спала ночами с хозяйкой, согревая от одиночества тёплым плюшевым боком.
Яла неслышно приблизилась к мужчине и потянула псину за хвост. Арэс вздрогнул и, увидев Королеву вскочил, отвешивая поклон. Молча кивнув ему, Яла продолжила дёргать за многострадальный хвост.
— Арэс! — сердито воскликнула малышка, когда поняла, что слуга не собирается расставаться с собакой.
— Да, ваше высочество? — склонился мужчина.
— Отдай мне Лулу! Я её выброшу! — капризно надулась Яла.
— Но зачем? — расстроился Арэс, ещё крепче прижимая к себе плюшевый комок.
— Ты же знаешь, я ненавижу игрушки! — завопила девчушка, яростно вцепившись в хвост.
— Позвольте мне оставить Лулу у себя. Пусть это будет последним напоминанием о Кристен, хотя бы первое время, — сухо произнёс мужчина, но полные печали глаза выдавали его истинные чувства.
Заглянув в них, Яла успокоилась и опустила руки. Ещё не хватало, чтобы и Арэс впал в депрессию и вышел из свиты. Нет, этого она точно не переживёт.
— Хорошо, можешь забрать. Только держи подальше от моих глаз! — топнула ножкой Яла, обиженно отвернувшись.
— Благодарю вас! — воскликнул мужчина, бросившись к выходу, но на пороге затормозил и быстро вернулся на прежнее место, засовывая руку во внутренний карман камзола. — Вот, совсем забыл.
— Что это? — удивилась Яла, глядя на протянутое письмо.
— Пришло из Совета безопасности, ещё днём. Но из-за всей этой суеты я немного забыл про него, — брюнет виновато опустил голову, разглядывая начищенные до блеска ботинки.
— Иди! — небрежно бросила ему Яла и, когда за слугой закрылась дверь, она уселась на кровать, осторожно открывая конверт.
По мере прочтения её лицо менялось — в начале на нём отражалось волнение, затем удивление, недоверие, гнев, а в самом конце она и вовсе торжественно рассмеялась, откинувшись на мягкие подушки. Дикий хохот разлетался по комнате, отражаясь от стен, и Яла, почувствовавшая необычайный прилив сил, вскочила на ноги и принялась кружиться на мягком ковре.
— Ла-ла-ла, ла-ла-ла, — напевала она под нос, чувствуя себя победившей.
Подскочив к столику, на котором ещё стояла вазочка с любимым печеньем Кристен, Яла высыпала его прямо на пол, а в освободившееся на дне пространство бросила скомканную бумагу. Схватив лежащий рядом с подсвечником коробок, она чиркнула спичкой и поднесла огонь к письму. Тут же охваченные огнём буквы стали размываться, сдаваясь в его власть, а Яла всё продолжала хохотать, глядя, как весело горит костёр из одной её сбывшейся мечты.
— Яла? — услышала она за спиной удивлённый крик и тут же испуганно дунула на огонь, пытаясь затушить, но вместо этого лишь сильнее его раздула.
Шаги приблизились, и не успела королева обернуться, как маленький костёр оказался безжалостно затушен стаканом воды. Повернув голову, она увидела Грина, нацепившего на лицо ледяную маску, полную пренебрежения и равнодушия.
— Я уж думал, ты тут куришь, — хмыкнул он, опускаясь в кресло. — А ты тут развлекаешься, значит?
— Ага, пытаюсь подпалить замок, — усмехнулась Яла, сложив ручки за спиной. — Чего пришёл? Девицы надоели? Или силёнок не осталось?
Пропустив колкость мимо ушей, Грин наклонился чуть ближе к Королеве, заглядывая в холодные глаза. Склонив голову, Яла показала, что готова его выслушать, и тогда принц лениво откинулся на спинку.
— Я всё придумал, моя несовершеннолетняя радость, — скривился он в улыбке.
— Что придумал? — насторожилась малышка.
— Ниа… Она ведь пропала, так? — задумчиво спросил Грин, словно у самого себя. — И мы никак не можем её найти, верно?
— Конечно не можем. Вместо того, чтобы её искать, ты таскаешься по кабакам! — возмутилась Яла, уперев руки в бока.
— Но раз её нет, то мы ведь можем её заменить, не так ли? — продолжал Грин, жмурясь от удовольствия. — Почему ты так зациклилась на Ниаре?
— Потому что Ясу её любит! Тем более, кем ты там собрался её заменять? — всё ещё не понимала Королева и начинала злиться.
— Руна, — шепнул Грин.
— Руна? — выдохнула Яла, растерянно хлопая ресницами. — Но ведь она сестра!
— И что? Хочешь сказать, что Ясу её не любит? Ещё как любит! Может, даже побольше Ниары! — пустился в убеждения принц. — Немного подкорректируешь память и всё, цель достигнута!
— Как я подкорректирую память, если Кристен больше нет? — расстроилась Яла, опускаясь прямо на ковёр.
— Что значит нет? — удивился Грин, но тут же махнул рукой. — Да это и неважно! В мире полно экстрасенсов! К тому же, не забывай про магию.
— Послушай, — прошипела Королева, оборачиваясь. — Я прекрасно понимаю, что ты пытаешься спасти задницу своей ненаглядной возлюблённой, и я даже готова закрыть на это глаза! Но! Как ты собрался использовать Руну, если она тоже прячется, да ещё и в сопровождении твоего… то есть твоих родственников!
— Предоставь это дело мне, — пожал плечами Грин. — Так ты согласна?
— Чёрт и Гимнастка уже с ног сбились, а их и след простыл! — продолжала возмущаться Яла.
— Я не твои чокнутые подданные, — хмыкнул принц, гордо расправляя плечи. — Дай мне два дня, и Руна будет в твоём безраздельном пользовании!