— Не зачем это повторять, — строго заметил он, ослабив хватку. — А теперь ты меня послушай. В том дерьме, о котором ты так горячо говорила минуту назад, виноват не я и мои близкие, а ваша чокнутая семейка! Да-да, и не смотри на меня так удивлённо! Рассказать тебе, почему Яле нужен именно Ясу, а не кто-то другой?
— Ты врёшь, — рыжеволосая замотала головой, не желая слушать, но принц и не думал останавливаться.
— Когда Яла жила на Земле, будучи маленькой девочкой, над ней жестоко издевались. Родители ей не верили, дети смеялись и только один человек, мальчик, живущий по соседству, поддерживал её в то время. После очередного надругательства Яла бежала именно к нему, желая найти утешение и защиту. А после того, как её насильник переборщил и ей пришлось перебраться в Страну воронов, чтобы сохранить хотя бы последнюю возможность жить, он переехал вместе с семьёй в другой город и его следы затерялись. — Грин, наконец, отпустил Руну и задумчиво посмотрел на темнеющее небо. — Все эти годы Яла ежедневно вспоминала о нём и хотела ещё хоть раз увидеть, но в последние пару лет это желание усилилось настолько, что она устроила переворот, забирая власть в свои руки и разрушая тем самым мою семью. Так что в гибели моих родителей, ссоре с братом и сестрой, разрушенной Стране воронов виноваты только вы и никто больше.
— Причём здесь моя семья? — всё ещё не понимала Руна, не сводя с парня удивлённых глаз.
— Этот мальчик, что поддерживал Ялу, твой отец, — холодно улыбнулся Грин, пожимая плечами.
— Отец? Тот мужчина, который оставил меня, когда я ещё только училась ходить? С которым виделась в сознательном возрасте всего лишь раз? Который никогда не поздравлял меня с днём рождения, не звонил, не интересовался делами? — смахнув горячие слёзы, бегущие по щекам, девушка отвернулась, не желая в очередной раз показывать свою слабость.
— Видимо, лимит своей доброты он исчерпал ещё в детстве, но роли это не меняет, — сухо усмехнулся Грин. — После долгих поисков Яла всё же нашла вашего с Ясу папашу, но он стал так стар, что почему-то совсем ей не понравился …И тогда она поставила целью найти его сына! Это было довольно сложно, ведь он не поддерживал с вами никаких отношений. Поэтому первая попытка Королевы оказалась неудачной. Она схватила по ошибке Аниэля, который являлся лишь племянником вашего отца и по совместительству вашим двоюродным братом!
— Чего? — обернулась Руна, шмыгая носом.
— Но во второй раз всё прошло удачно. Настоящий сын схвачен и сейчас заточён в тёмной башне, как герой романов! Тебе осталось лишь прийти и положить себя на жертвенный алтарь, чтобы Королева могла сотворить своё грязное дело, — вновь рассмеялся Грин, хотя его глаза оставались абсолютно серьёзными. — Теперь ты чувствуешь это?
— Что — это? — уточнила рыжеволосая, на всякий случай отходя подальше.
— Мою ненависть! — скривился принц. — Мало того, что из-за вас разрушено всё, чем я жил столько лет, так твой братец ещё и увёл у меня девушку, которую я люблю больше жизни. Да я сделаю всё, чтобы вы оба никогда отсюда не выбрались и провели остаток своего никчёмного существования в жутких мучениях!
— Что вам с Королевой от нас нужно? — тихо спросила Руна, задыхаясь от страха.
— Узнаешь чуть позже, позволь устроить сюрприз, — улыбнулся Грин, сладко потягиваясь. — Кстати, вот тебе ещё одна причина моей ненависти — из-за твоего глупого поведения мы сейчас торчим в лесу без коня и еды! Всё, что у меня осталось, так это фляжка воды и коробок спичек. И если у меня разовьётся язва, я нашлю на тебя дополнительное проклятие, чтобы икота всю жизнь мучила, ясно?
«Урод», — подумала девушка, но озвучить мысль не решилась.
— Пожалуй, устроим тут ночлег, — довольно огляделся Грин, радуясь предстоящему отдыху.
Склонившись в почтительном поклоне, солдат королевской гвардии распахнул задние ворота замка, и Арэс, важно сложив руки за спиной, выплыл на мощёную дорогу, посреди которой стояли мрачные Домеон и матушка Нилс. Их лица выглядели ещё более зловеще в тусклом свете фонарей, и мужчина невольно передёрнул плечами, с неприязнью глядя на незваных гостей. Одновременно ухмыльнувшись, они шагнули вперёд, но тут же выскочившие из темноты солдаты преградили им путь, с тонким скрипом вытаскивая мечи из ножен.
— Нашли чем пугать, у нас же договор с Королевой! — фыркнул Домеон, но продолжить шествие к воротам не решился.
Шустро подскочившая старушка ткнула сына острым локтём, от чего тот ойкнул и раздражённо потёр бок. Кивнув матушке Нилс, он обратил взгляд на отстранённого Арэса, пытаясь привлечь его внимание.
— Разговор у нас есть к Королеве. Может пустишь? — осклабился хранитель в глупой улыбке, хотя на лбу от напряжения успел выступить пот.
Вздохнув, брюнет покачал головой и снисходительно усмехнулся, поманив гостей за собой. Быстро миновав двор в сопровождении всё тех же солдат, хранители нырнули вслед за Арэсом в одну из дверей. Ещё немного проведя их по коридору, мужчина, до этого осторожно вышагивающий словно дикий зверь в ожидании врага, прижался к стене и махнул рукой в направлении гостиной. Верно растолковав его жест, Домеон первым зашёл в комнату и огляделся. Заметив стоящую у окна Ялу, хранители тут же встрепенулись и засеменили к ней по роскошному мягкому ковру.
— Стойте! — взвизгнула Королева, резко оборачиваясь и вскидывая ладошки. — А ну, отойдите к порогу и не смейте портить моё имущество!
Гости послушно на цыпочках допрыгали до стены и виновато понурили плечи.
— Помыться нельзя было? — фыркнула Яла, закрывая носик накрахмаленным платком. — Чего хотели?
— Хотим вновь служить вам, Ваше высочество! — горячо заговорил Домеон, клятвенно сложив руки на груди.
Матушка Нилс ограничилась сухим кивком, и её красные глаза внимательно взглянули на невозмутимую малышку.
— На колени! — приказала Яла, с удовольствием глядя, как хранители покорно ей повинуются. — А теперь скажите, с какой стати я должна вновь вам поверить? В Иджиме вы оказались абсолютно бесполезными!
Переглянувшись с матушкой, Домеон мелко задрожал и смахнул со лба пот. Яла тем временем удобно устроилась в кресле, аккуратно расправляя складки шёлкового платьица. Белоснежные локоны мягко лежали на плечах, делая ребёнка похожим на ангела, а маленькие пухлые щёчки отчего-то покрылись румянцем.
— Королева! — хрипло шепнул хранитель и вздрогнул, когда Яла резко обернулась и удивлённо на него посмотрела, словно видя впервые в жизни.
— Ах, я уже и забыла про вас, — скривилась её милая мордашка, а пальцы начали отбивать по ручкам кресла торопливую дробь. — Ты что-то хотел сказать, мой неопрятный слуга?
— Простите, — пробормотал Домеон, поправляя рукава грязной рубахи. — Мы живём в таких условиях, что невозможно…
— Все люди делятся на два типа: тех, кого не устраивает грязь и они придумывают мыло, и тех, кого устраивает всё, — усмехнулась Яла и сжала виски холодными кончиками пальцев. — Может уже ответите, с какой стати я должна простить ваш прокол и принять обратно в свиту?
— Мы нашли в лесу землянку! — с придыханием сообщил Домеон, блаженно закатывая узкие глазки.
— Ага, и жили в ней долго и счастливо, — малышка разочарованно развела руками и уже хотела подняться из кресла, как хранитель её прервал.
— Я имею в виду девушку с Земли! Руну! — торопливо добавил он, продолжая стоять на коленях.
— Да вы что? — удивилась Яла, не пряча коварной улыбки. — И где же она? Вы оставили её во дворе? Или привязали к дереву в тёмном лесу, м?
— Её забрал Грин, — почесал за ухом Домеон.
— Когда? — нахмурилась Королева.
— Ещё днём, — ответил мужчина, и его слова очередным кивком подтвердила матушка Нилс.
— Хорошо, я приму вас обратно в свиту, но ещё один прокол, и я сделаю ваше существование невыносимым, — строго произнесла Яла, ткнув пальцем в сторону двери. — А сейчас брысь отсюда!
Выпроводив поспешно убравшихся гостей, Арэс вернулся в гостиную и обеспокоенно посмотрел на задумавшуюся у окна Ялу. На бледном лбу пролегла глубокая складка, которая делала её лицо необыкновенно взрослым и серьёзным.