Ваш, так и не ставший настоящим отцом, Эркин».
Всхлипнув, Руна прижала колени к груди и закрыла лицо ладошками.
- Я очень люблю сладкое, папа, – шмыгнула она носом, вновь повторив незнакомое слово. – Папа…
Резко соскочив с кровати, она выбежала в коридор, бросившись на поиски Ясу. Нет, она обязана как можно скорее рассказать всё брату.
Заметив Ниару, в одиночестве стоящую на балконе, Ясу откашлялся и тихо приоткрыл дверь, привлекая внимание девушки.
- Привет, – рассеянно поздоровалась она, скользнув по нему взглядом и вновь обернувшись к монахиням, порхающим по саду и делающим завершающие штрихи по его преображению после пожара.
- Не мешаю? – улыбнулся брюнет, облокотившись на перила. – Красивые, правда?
- Кто? – встрепенулась Ниа, отвлекаясь от собственных мыслей.
- Монахини. Я думал, это древние старушенции, а ими оказались молодые девушки, одна другой краше! – Ясу мечтательно прищурился и взглянул на серое мрачное небо. – Уже завтра на Землю. Скучала?
- По Эрлен и родителям – да. По всему остальному… не очень, – пожала плечами Ниа и легко вздохнула. – Ясу, ты правда любил Рахну или притворялся?
- Ахах, я хороший актёр, да? – рассмеялся брюнет, откинув с лица длинные волосы, треплющиеся на ветру. – Я никогда ей не верил и не простил того, что она вселилась в твоё тело и нагло хозяйничала в нём. Теперь ты вынуждена носить этот забавный берет…
- Это на время, пока не перекрашу волосы, – смутилась Ниа, поправляя серую вязаную шапочку на голове. – Когда я вижу своё отражение, мне кажется, что она до сих пор живёт во мне.
Некоторое время они стояли молча, глядя на бурлящую под ногами жизнь. Это последний их день в Стране воронов. Завтра они вернутся на Землю, а всё, происходящее сейчас, начнёт казаться нелепой выдумкой. Возможно, они даже расскажут когда-то эту сказку своим детям на ночь. Но вот только сейчас это всё слишком реально и совсем не похоже на чью-то фантазию.
- Я опоздал, да? – тихо спросил Ясу, в очередной раз вырывая Ниару из круговорота мыслей.
- Что? – удивилась она, хотя догадывалась, что парень имеет в виду.
- Береги себя, – шепнул он, прижав к себе девушку и нежно чмокнув в мягкую шерсть шапки.
- Ясу… – пробормотала Ниа, растерянно нахмурив брови.
- Он возвращается, – грустно улыбнулся Ясу, кивнув на заезжающего на задний двор Грина, и пока девушка смотрела на то, как принц грациозно спрыгивает с лошади, брюнет успел бесшумно покинуть балкон.
Последний совместный ужин в Стране воронов. Все собрались за одним столом и, прежде чем приступить к еде, по привычке положили левую ладонь на сердце, помолчав пару минут. Даже Хагами и Грин не знали, откуда появилась эта традиция и о чём нужно было думать во время этого молчания. Молиться? Но кому, как не Стране воронов известно, что Бога не существует. Вспоминать прошедший день? Но это глупо, ведь он ещё не закончился. Поэтому братья мысленно отсчитывали секунды, чтобы быстрее накинуться на аппетитно пахнущую пищу.
Теперь место дворецкого занимал Илий, а чувствующий себя неуютно за столом Арэс, смущённо теребил пальцами салфетку и косился на отца. Завтра он вместе со всеми вернётся на Землю, и вряд ли они ещё когда-то увидятся с человеком, которого его мать любила больше жизни – не взирая на внешнюю непривлекательность и смутное прошлое. Арэс тоже надеялся встретить однажды такую женщину.
Напротив него сидели Ева и Аниэль. Изредка бросая в сторону друг друга робкие взгляды, они всё больше молчали, пока не в силах преодолеть выросшую за полгода стену отчуждения. Ани рассказал Арэсу по секрету, что специально тогда наврал Еве про то, что не любит её. Он понял, что лучше обезопасить девушку, заранее догадавшись об ужасных планах Рахны. Она никогда не вселилась бы в тело человека, которого не любил её возлюблённый. Арэс искренне надеялся, что однажды у Аниэля хватит смелости объясниться перед этой милой блондинкой с безумно грустными глазами.
Ниа сидела между Грином и Ясу, чувствуя себя неловко. Но оба парня вели себя как ни в чём не бывало, запросто обменивались отрывочными фразами, набивая животы поистине вкусной едой. Вскоре и девушка расслабилась, отставив все сомнения на задний план. Всё же это последний вечер, неизвестно, что ждёт их на Земле. А что, если все они разойдутся по разным сторонам и никогда больше не соберутся вот так, вместе?
- Руна, вот этот салат очень вкусный. Давай положу! – Дайки бесцеремонно отобрал тарелку рыжеволосой и щедро положил порцию овощей.
- Спасибо, – поблагодарила его девушка, принявшись вяло ковыряться вилкой в еде.
- Ты такая худенькая, кушай! – заботливо заметил парень и покосился на прислушивающегося к их разговору Ясу. – Эй ты, не косись так на меня!
- Ты занял моё место! – прошипел брюнет.
- Тебе и там неплохо! Тем более Руна теперь всегда будет сидеть рядом со мной, – твёрдо заявил друг и повернулся к опешившей рыжеволосой. – Кушай, радость моя!
Сразу после ужина Грин скрылся в своей комнате, а Ниа осталась в задумчивости сидеть на диване в гостиной. Рядом с ней сидел смущённый Аниэль, окружённый Ясу и Руной, решившими, наконец, познакомиться со своим двоюродным братом. Ева с улыбкой следила за ними и вставляла изредка меткие комментарии, заставляющие друзей взрываться хохотом. Дайки сидел за роялем и дурачился, с силой ударяя по клавишам. Звук получался странный, рваный и вызывал у Ниары лишь головную боль. Ей внезапно стало слишком скучно здесь, в окружении друзей, и она отправилась на кухню, чтобы налить чашку горячего чая. Открыв дверь, девушка тут же вздрогнула и кивнула Арэсу, в задумчивости стоявшему возле плиты.
- Заходи, – улыбнулся мужчина, выключая закипевший чайник.
- Можешь приготовить для меня ещё раз свой фирменный мятный чай? Он отлично у тебя получается, – робко улыбнулась Ниа, подходя чуть ближе.
- Конечно, – кивнул Арэс, достав из шкафчика две чашки.
Немного подумав, он вытащил третью и поставил на серебряный поднос. Заполнив чашки ароматно пахнущей жидкостью, он вытащил корзинку с печеньем, сахарницу, пару салфеток. Аккуратно всё это уложил и передал поднос растерявшейся Ниаре.
- Отнеси это Грину, – подмигнул ей Арэс, забрав третью чашку, и, насвистывая что-то под нос, скрылся в гостиной.
- Я должна, наконец, сделать первый шаг ему навстречу? – спросила Ниа у самой себя и самой же себе кивнула.
Давно выучив маршрут, девушка уверенно дошла до комнаты Грина и стремительно, пока её не покинула уверенность, постучала. Несколько мгновений ответом была тишина, после чего раздалось ленивое «войдите». Со скрипом приоткрыв дверь, Ниа просочилась внутрь и осмотрелась – в комнате было темно, единственным источником света служил ярко горящий камин, источающий тепло. Принц лежал на кровати, укрывшись одеялом, и удивлённо смотрел на вошедшую девушку, словно не верил своим глазам.
- Я принесла тебе чай, – робко заметила Ниара, кивнув на поднос в своих руках.
- Поставь на столик, – вздохнул Грин, с сожалением покидая уютные объятия пледа.
Рывком натянув брюки, он набросил на себя белую рубаху и, не удосужившись застегнуть её, сел в глубокое кресло, задумчиво взглянув на девушку и проведя большим пальцем по нижней губе.
- Садись, – кивнул он на соседнее кресло, протянув руку за чашкой с ароматным напитком.
Ниара устало опустилась на мягкое сиденье и принялась незаметно изучать принца – его заметно отросшие тёмные волосы; чёрные прищуренные глаза; длинные пальцы, сжимающие горячий бок чашки; тонкую шею, украшенную цепочкой; сильное тело, наполовину скрытое одеждой. Такой родной, весь, до последней капли. Его взгляд, дыхание, запах… Принадлежит ли ей всё это до сих пор? Как хочется протянуть руку и развеять все сомнения. Почувствовать на себе его губы и впервые в жизни ответить взаимностью, чтобы показать, что она тоже очень, очень сильно любит его.
- Завтра… ты уйдёшь с нами? – тихо спросила Ниа, судорожно сжимая кулаки в ожидании ответа.
- Нет, – мгновенно отрезал Грин, прикрывая глаза. – Останусь здесь ещё на пару дней. А как Хагами поженится, вернусь на Землю. Буду путешествовать и искать своё место.