— Не повезет твоему парню, — невпопад вставил Харрингтон. Эвелин покосилась на него, но никак это не прокомментировала.
Когда она снова чуть отстала, все время оглядываясь — мало ли, яшерица-убийца прячется за стволами деревьев и только и ждет момента, чтобы накинуться на объедки говяжьего мяса под ногами у Паркер, — Харрингтон спросил у Дастина, с чего тот вообще решил завести себе нового питомца. Эвелин тоже интересовал этот вопрос, но она достаточно знала мальчика, чтобы помнить о его неуемном любопытстве вкупе с хорошими знаниями естественных наук. Это Дастин цитировал ей «Звездные войны», пока готовил на ее кухне химический раствор собственной разновидности коктейля Молотова. Это Дастин придумывал новые цивилизации и одновременно хотел изучать морские глубины, исследуя существ родной планеты.
Но ответ Хендерсона поразил даже всезнающую Эвелин.
— Я подумал, что, ну… — замялся пацан. — Если я открою новый вид пресмыкающихся, то стану крутым, типа, как Дарвин, понимаешь? И она наверняка обратит на меня внимание…
— Кто «она»? — переспросил Харрингтон. Дастин неохотно передернул плечами.
— У нас в школе появилась новенькая. Не хочу этого признавать, но она подчистую уделала меня в автоматах, и… Она крутая. Вот.
Эвелин удивленно вскинула брови. Наверняка, эта девочка запала Дастину в душу, раз он делится подобными откровениями, да еще и не с кем-то, а со Стивом Харрингтоном. На мгновение у нее екнуло в груди противное чувство обиды, что мальчик не рассказал ей об этой девочке.
— Так, еще раз, — выдохнул Харрингтон, вырывая Эви из ее неприятных мыслей. — Значит, ты хранил у себя нечто опасное, чтобы впечатлить девчонку, которую… только что встретил.
— Ты все упрощаешь до неприличия, — возразил Дастин.
— С чего бы девчонке впечатляться слизняком?
— Эм… — тут мальчишка обернулся и посмотрел прямо а бредущую за их спинами Эвелин. — Межгалактическим слизняком, ты хотел сказать? Потому что он крутой. Девчонкам вроде нее должны нравиться такие штуки.
— Неужели? — Харрингтон застыл, потому что Дастин остался ждать Эвелин, словно молчаливо взывал к ней с просьбой о поддержке. Эви нахмурилась.
— Да. Это как… вырастить своего чужого или вывести новую расу пришельцев. Да, Эв?
Харрингтон обернулся на подошедшую к ним Эви и вскинул одну бровь. Та пожала плечами.
— Мне нравится «Чужой», — согласно покивала она, чтобы как-то подбодрить мальчика, — но вот встречать кого бы то ни было вживую мне бы очень не хотелось, Дастин.
— Ага, а встретить вживую Хана Соло? — заулыбался пацан. Эви вспыхнула и, извернувшись, снова стукнула его по макушке. — Эй!
— Хан Соло не линяет и не жрет моих котов, — напомнила ему Паркер. Встречаться взглядом с очевидно усмехающимся Харрингтоном она не решилась, поэтому, вскинув подбородок, бодро пошагала впереди него, удерживая в руках злополучное ружье.
Дастин поворчал и продолжил путь. Некоторое время они молчали, а потом Харрингтон снова вернулся к прежней теме.
— Даже если бы та девчонка посчитала это крутым… чего точно бы не случилось, — на этих словах Эви мысленно согласилась с ним, — то, я не знаю. Ты из кожи вон лезешь.
— Не у всех такая классная прическа, — заявил Дастин. Эвелин невольно фыркнула, давясь смешком, и Харрингтон, должно быть, это заметил, потому что тут же ответил мальчику:
— Не в прическе дело, чувак. С миленькими девчонками надо вести себя… так, будто тебе пофигу.
— Даже когда нет?
— Да, они тогда с ума сходят.
С какой стати Харрингтон откровенничал с Дастином о девчонках в присутствии одной из них, Эвелин в толк взять не могла. Пока до нее не дошло: ах, она ведь не миленькая девчонка. Она самая обычная ученица средней школы, которая, к тому, не тащится по королю школы, как удав по шиферу, когда тот проходит мимо нее по коридорам. Это было обидно — что ее присутствие не замечают, — но любопытно. Вот, значит, что думает знаменитый Стив Харрингтон.
— А дальше что?
Харрингтон не ответил, и, обернувшись, чтобы взглянуть, в чем дело, Эвелин поняла, что они оба стоят и смотрят на нее в оба глаза.
— Что? — недоуменно спросила она. Дастин выразительно повел плечом, Харрингтон вскину бровь. — А, ясно. Ладно, я отойду чуть дальше!
Рассердившись, Эвелин прошагала вперед еще с десяток футов, прежде чем поймала себя на мысли, что ее реально злит не только ситуация в целом, а еще конкретные слова Харрингтона. «делать вид, что тебе пофигу». Вот же индюк напыщенный! Нормальные девчонки не ведутся на такое дерьмо!
— Ты должен быть хитрым, как.. как ниндзя, — донеслось до ее слуха. Говорить тихо король школы не умел и в младшие свои годы, что, видимо, отражалось на его характере чуть меньше, чем полностью. Эви не хотела подслушивать — вернее, пыталась убедить себя, что ей это не нужно и не ее это дело, — но мальчишеский разговор пошел в гору.
— А Нэнси к какому типу относится?
— Нэнси другая, — выдохнул Харрингтон. — Она отличается от всех девчонок.
Эвелин фыркнула, даже не поругав себя за это. Нет, мне не завидно, и заткнись!
— Да, она особенная. Кажется. — Дастин сделал паузу, а потом решительно продолжил: — Но суть в том, что эта девчонка тоже особенная. В ней есть что-то эдакое!
— Воу-воу! — Эви обернулась как раз в тот момент, когда Харрингтон схватил мальчишку за плечо и дернул к себе. Эвелин сорвалась с места и зашагала к ним быстрее, чем успела подумать о своих действиях.
— Ты же не влюбился в эту девчонку, нет? — воскликнул Харрингтон. Дастин ойкнул и закачал головой.
— Нет-разумеется-нет! — выплюнул он скороговоркой, и тут же Эвелин выдернула его из хватки Харрингтона.
— Не лезь к нему с тупыми советами, — огрызнулась она. Во-первых, она достаточно услышала сегодня от короля школы, а во-вторых, ее искренне удивила реакция парня на вероятную влюбленность.
— Девчонка разобьет ему сердце, а он для этого слишком молод, — заявил Харрингтон прямо Эви в лицо. Та вспыхнула, словно звезда на новогодней елке в канун Рождества.
— Ты этого не знаешь, — прошипела она. — Не лепи свои жизненные неудачи на будущее Дастина. Он не такой, как ты. И девчонки не такие, как ты о них думаешь.
Ей следовало бы говорить и о себе, использовать «нас» вместо «них», чтобы чувствовать себя увереннее, потому что она тоже была девчонкой, но Харрингтон со своими изъяснениями слишком ее запутал. К тому же, обида крепла в ее груди с каждой секундой и норовила заполнить собой все полости в организме.
— Любовь — прекрасное чувство, — отрезала Эвелин, стискивая Дастина еще крепче. — Пойдем, пацан. Шикарные волосы и куча тупых воздыхательниц — это не то, чем стоит хвастаться, так что спроси совета у кого-нибудь получше.
Дастин обернулась на неожиданно сердитого Харрингтона, который вперил в спину Эвелин хмурый взгляд, и вдруг брякнул:
— Но ведь ты сама ни разу не влюблялась. Я бы заметил.
О, черт. Вот это подстава, мелкий.
Эвелин зыркнула на Дастина сверху вниз и отпустила его плечо.
— Откуда тебе знать. Я не обязана докладывать тебе о каждом своем выдохе. И я влюблялась. Несколько раз. И, как видишь, не померла от разбитого сердца.
— Да? — удивился Хендерсон. — И в кого же?
Они шагали в ногу, не замечая, что Харрингтон сократил расстояние между ними и шел за спиной Эвелин.
— Хан Соло считается? — уточнила Паркер.
Харрингтон не сдержался и фыркнул прямо ей в затылок.
Она даже не смутилась.
— Заткнись, Лак-для-волос.
========== Chapter four. Extended menu ==========
После сорока минут неуклюжих разговоров на заброшенной железнодорожной ветке, после нескольких взрывов со стороны Эвелин и пары саркастичных шуточек от Харрингтона, а также дельного совета от него же по поводу лака для волос («Фара Фоссет, серьезно?!»), они пришли на старую свалку.