-- Начинается.
-- Начинается.
-- Начинается, - цепочкой пронеслось по строкам.
-- Чт-то-о н-начинается? - спросила дрожащая "п".
-- Проверка орфографии сейчас будет! - объяснила "к" из слова "коробка".
Орфография начала откуда-то с верхних рядов и методично проверяла слово за словом. Вроде бы предыдущие строки уже были проверены в прошлый раз, но орфография не обходила и их -- мало ли, вдруг за то время, что её тут не было в какие-то слова успели закрасться ошибки? Непорядок! Она зажимала каждое слово в жёсткие тиски, смотрела на него внимательно, хмурилась. Иногда по её требованию слова разворачивались кругом, но, в конце концов, всех, кто не был подчёркнут красным, орфография отпускала.
Вот зажала она слово "чёрная" и начала внимательно его разглядывать, будто забыла, что ошибочную букву в этом слове уже исправила.
-- Забери меня! - вдруг попросила "р". - Что бы это ни было, я хочу отправиться туда, где сейчас "о"!
"Какая смелая!" - подумала "п": "Если её тоже удалят, она отправится туда вместе со мной". На миг стало чуть менее страшно. Но орфография, немного повертев слово "чёрная", оставила его на месте без изменений. "р" недовольно что-то буркнула.
Настала очередь слова "хлеп".
-- Пожалуйста, ну, пожалуйста, оставь меня, - умоляла несчастная "п" и пыталась правой палочкой уцепиться за петлю соседки "е". Но орфография знала своё дело. Жёстким, уверенным движением оторвала она ошибочную букву и выбросила.
Мир вокруг сделал несколько оборотов. Дикий страх притупил даже звук собственного крика. Ножки лихорадочно извивались, а перекладина выгнулась в дугу, норовя вот-вот порваться.
Наконец, буква "п" почувствовала под собой опору. Место оказалось тёмным и совершенно безрадостным. "п" огляделась. Вокруг находились беспорядочно разбросанные буквы. Тут и там раздавались вздохи, всхлипы и оханья, но почти не было слышно интересных разговоров, и ни одна буква не выглядела счастливой.
Чувство страха тут же сменилось грустью. Буквы вокруг являли такое печальное зрелище, что самой захотелось завсхлипывать и заохать.
-- Я такая несчастная, - вздохнула "п", и обе ножки подогнулись под самой тяжестью атмосферы этого места. Окружающие буквы вторили такими же вздохами. Ближе всех к "п" находилась "л", которая бесцельно покачивалась.
-- Простите, - обратилась "п" к "л". - А что это вообще за место?
-- Это место -- страница пропавших букв, - ответила "л".
-- А что это значит - "пропавшие буквы"?
-- Это значит, что мы пропали со своих страниц. Нас удалили! Удалили с наших светлых уютных страниц и бросили сюда! Нас никто никогда не открывает, никто никогда не смотрит. Мы никому не нужны! Ни-ко-му!
-- Ясно, - ответила "п". - Я тоже такая же пропавшая буква. Меня по ошибке напечатали в слове "хлеп", а затем удалили.
-- "хлеп"! - воскликнула "л". - Так тебя обязаны были удалить! У орфографии просто не было другого выбора. А вот со мной поступили совершенно несправедливо!
-- Ой, только не надо нам ещё раз морочить голову своей глупой историей! - раздражённо фыркнула "е", находившаяся неподалёку.
-- Но я-то не знаю! - сказала "п". - И мне интересно.
-- Давным давно на одной далёкой странице, - начала свой рассказ "л". - Начали печатать новое слово. Первой буквой поставили "к", затем "о", а третьей напечатали меня. Получилось замечательное слово "кол". Но тут поставили после меня вторую "л", а потом ещё и дописали "ичество". Получилось "колличество". А пишется это слово по правилам с одной "л". И меня же первой напечатали! Меня должны были оставить! Но нет на наших страницах справедливости -- оставили ту, другую "л". А я теперь здесь.
-- И вправду очень несправедливо, - согласилась "п". - А ты, "е", в каком слове раньше была?
-- Да... - отмахнулась "е". - Опечатка. Хотели "лис", написали "лес".
-- Тоже очень грустно, - ответила "п".
Подкатилась ровная овальная "о" и тихо спросила, о чём идёт разговор.
-- Да вот, появилась новенькая, "п", - объяснила "л". - Мы рассказываем, как здесь оказались.
-- Понятно, - "о" тяжело вздохнула.
-- Подружилась она сильно там с одной буквой, - шёпотом пояснила "л" для "п". - Теперь грустит.