Но радостный восклик Клинта над ухом, заставил девушку подскочить, попутно ударившись головой об небольшой сук. Потирая ладонью ушибленное место, она было хотела выругаться на мужчину, но увидев, как тот одержал первую победу над техническим прогрессом, решила промолчать. Клинт тем временем, вставив наушник в ухо, что-то бубнил себе под нос.
— Нат, ты пропадаешь! — подскочив на ноги, он заходил вокруг дерева, совершенно забыв о своем недавнем недомогании. — Я звонил тебе.
— Я рада тебя слышать, — послышался высокий женский голос, отчего Наюн невольно напрягла слух. — Куда тебя занесло?
— Я в Мексике. Долгая история. Ты как, в порядке? Фьюри рассказал мне о произошедшем с командой.
— О да, это печально. Где он сам? С ним потеряна связь.
— После того, как сбросил меня сюда, он остался в подбитом квинджете, — взгляд Клинта потух. Сглотнув подступивший комок, он замолчал. Как и замолчала потрясенная Наташа.
— Ты думаешь, он погиб? — выдержав паузу, осторожно спросила Романофф.
— Время покажет, — отвел глаза Бартон. Ему не хотелось думать о возможной смерти босса.
— Верно. И что ты теперь будешь делать?
— Я скинул тебе координаты, мне нужен, что бы ты помогла добраться до этого места. Вся моя навигационная система вышла из строя, — пожаловался Бартон.
— Клинт, ты знаешь, мы под колпаком. Я не брала трубку именно по этому. Как только я найду возможность, я постараюсь тебе сообщить все детально. Пока выйди к городу.
На этом связь оборвалась. Клинт задержал взгляд на пейджере, будто планируя позвонить женщине еще раз, но после быстро убрал его в карман.
— Твоя девушка? — Наюн внимательно посмотрела на мужчину, протягивая тому руку в надежде на то, что он поможет ей подняться.
— Подруга, — глухо ответил он, сделав вид, что не заметил жест девушки. — Пошли, нам нужно идти.
Наюн, надув губы, и стрельнув в Клинта раздражённым взглядом, сама поднялась с земли. Отряхиваясь от прицепившейся к штанам листвы, она приметила в траве тот самый брошенный мужчиной планшет. Подняв его и спрятав в сумке, Наюн торопливо пошагала вслед за Бартоном, не желая оставаться одной в незнакомом лесу.
— Ты знаешь, куда мы идём? Что мы делать будем? И вообще, я есть хочу, — догнав наконец мужчину, спросила Наюн. Ее дыхание сбилось от быстрой ходьбы.
— Доберёмся до места, поешь. Не советую тратить силы на болтовню, они нам ещё пригодятся.
— А у тебя деньги есть?
— Что? — неожиданный вопрос девушки поставил Клинта в тупик.
— Ну мы же пойдём в кафе, там нужно будет рассчитаться, — Клинт лишь закатил глаза на реплику Наюн, сдерживая язвительный комментарий. Девчонка начинала вызывать в нем раздражение, и мужчина уже успел пожалеть, что не оставил её синдикату на растерзание.
Весь последующий путь прошёл под недовольное нытье девушки. Ей все было не так: слишком неровная дорога, высокая влажность, приставучая мошкара, ватные от усталости ноги, угрюмый попутчик. Клинт терпеливо молчал, лишь иногда делая глубокие вдохи и мысленно высчитывая до десяти. И когда, он уже почти готов был ее придушить, тропинка, по которой они шли, стала расширяться.
Лес закончился разбитой асфальтированной дорогой, за которой виднелись первые обветшалые бараки. Приказав девушке оставаться на месте, а для надёжности и вовсе спрятаться за небольшим кустарником, Клинт углубился внутрь дворов. Уже через десять минут он нёс приличную охапку вещей. По шпионски подкравшись к Наюн, он шикнул ей на ухо, отчего девушка тихо вскрикнула и чуть было не упала на землю.
— Дурак! — зло выплюнула она.
— Надевай, — кинув найденные вещи на землю, мужчина выхватил из кучи первое попавшееся платье, которое он несколькими минутами ранее снял с веревок у одного из домов.
— Зачем? — посмотрев на растянутый кусок ткани в разноцветных квадратиках, Наюн брезгливо поморщила нос.
— У нас задача слиться с толпой и не привлекать к себе внимание. Как думаешь, мужчина со стрелами за спиной и девушка азиатской наружности в модной одежде смогут это сделать легко в таком городе, как этот?
Надев поверх боевого костюма хлопковое штаны и такую же рубашку, Клинт поднял с земли что-то похожее на простыню. Обмотав ею колчан со стрелами, он накинул новоиспеченный рюкзак на плечи. Громко и раздражённо вздохнув, он посмотрел на девушку, которая все еще придирчиво рассматривала платье, держа его двумя пальчиками, с легко читаемой злостью в глазах.
— Послушай, не наденешь его сама, я тебе помогу, и поверь, это будет не самые приятные ощущения, — Клинт произнёс это так угрожающе, что уже через полминуты, платье, на несколько размеров больше, мешком висело на девушке, полностью скрывая ее одежду. Подняв с земли две шляпы, он сам, не желая слушать никакие глупые отговорки, водрузил одну на голову Наюн, а другую на свою.
— Вот так то лучше, — кивнув девушке, он продолжить путь.
Первым, что бросилось в глаза девушке, когда они вошли в город, — это весьма заметная нищета и грязь. Но чем дальше они шли по улице, тем разнообразней становилась обстановка: Наюн заметила, что одноэтажные серые лачуги сменили двух и трехэтажные, выкрашенные во все цвета радуги дома. Первые этажи абсолютно всех домов были забиты железными решетками и наглухо закрыты металлическими ставнями, а над головами тянулись сотни запутанных между собой проводов. Люди сновали туда сюда, толкаясь плечами и куда-то спеша, вовсе не обращая никакого внимания на странную парочку.
— Не отставай! — окликнул Клинт засмотревшуюся на один из ярких домов девушку. Она перевела на него взгляд и усмехнулась: его нелепый вид в обновках был настолько странным, что непроизвольно вызвал улыбку. Отругав себя за несдержанную эмоцию, девушка нахмурилась. А еще она едва поспевала за его широкими шагами.
— Эй, не спеши ты так! — пробежка длиной в десять метров под палящим зноем оказалась суровым испытанием. Волосы под шляпой быстро стали влажными от пота, как и тело, укутанное в два слоя одежды. — Скажи, мы скоро придём?
— Скоро, — внимательно вглядываясь в экран пейджера, безразлично ответил мужчина. Затем резко остановившись, он все же решил дождаться продолжавшую сильно отставать Наюн. Искать ее после в неконтролируемой толпе людей не входило в планы Бартона, потому он смиренно застыл посреди улицы. Когда девушка все же оказалась рядом, он взял поля её шляпы пальцами свободной руки и натянул ей на глаза. — Так лучше.
— Ты издеваешься? — откинув голову и вернув шляпу в прежнее положение, Наюн посмотрела на него с нескрываемым раздражением.
— Зря ты так. Тебе так больше шло. — просто пожал плечами Клинт, а после развернулся и пошагал дальше, периодически поглядывая на экран пейджера, на который то и дело приходили новые сообщения.
— Да пошёл ты! — в сердцах выплюнула Наюн и, не сдержавшись, показала ему в спину фак.
Впрочем Клинта ее слова не особо задели, а неприличный жест он попусту не увидел. Не останавливаясь и не поворачиваясь, мужчина спокойным голосом ответил:
— У тебя слишком белая кожа. Может обгореть.
Поджав губы, сжав кулаки и зло засопев, Наюн все же пошла вслед за Клинтом, стараясь более не отставать. Разговаривать с этим противным выскочкой не было никакого желания. Высокомерный и невоспитанный, он не вызывал ничего, кроме желания подойти к нему и хорошенько пнуть. Чего ей сейчас хотелось больше всего. Но по иронии судьбы, ей нужно было держаться именно его, ведь именно он был гарантом её безопасности.
— Пришли, — витая в своих мыслях, Наюн не сразу заметила, что мужчина остановился. Влетев его твердую спину, она тут же отскочила назад и раздраженно фыркнула. Переведя взгляд с мужского силуэта на старые кованые ворота, она снова вопросительно посмотрела на Клинта.
— И это то самое безопасное место? — нервная усмешка сорвалась с губ девушки. За воротами стояла обыкновенная серая трехэтажка, который был гораздо больше половины домов из тех, что они сегодня видели. Но это не отменяло того факта, что при желании в него, казалось, мог проникнуть любой желающий.