— Твою сестру собираются принести в жертву, — негромко сказал он. — Нужно действовать сейчас.
— Суки, — прошипел Комбат, хлопнув кулаком в ладонь. — Багира отдавай команду своим зверям пусть нападают и разорвут этих тварей в клочья, — шипение перешло в хрип.
Багира повернулась к Волку и заговорила так же шёпотом.
— Ну, Хвост, созывай стаю, Багира потрепала на волка по уху и добавила, — разорвите их всех!
Хвост был не просто иммунным волком, он был вожаком стаи. Матерый волчара завыл так сильно и так протяжно, что, казалось, вой сможет заморозить душу. В это время Комбат кинул две светошумовые гранаты через высокий забор психиатрической лечебницы, где осели килдинги. Затем он добавил пару дымовых шашек, а сам с разбегу врубился в деревянные ворота и снес их ударом силача. На протяжный вой вожака стаи отозвалось несколько десятков глоток, из леса стали выбегать волки и забегать в обитель килдингов. Ферзь тоже не отставал от своих товарищей, с автоматом наперевес он вбежал в дымовую завесу, а выскочив из неё, открыл огонь на поражение. Они действовали на эффекте неожиданности, с боем прорываясь к жертвенным алтарям. Ферзь и Комбат полили без разбора, стараясь не целиться в сторону столбов. Багира отдавала мысленные приказы животным, волки рвали на части живую плоть, вгрызаясь кому в шею, кому в ногу, а кому и в тело. Началась настоящая кровавая феерия, килдинги гибли один за другим в страшных муках, но команда Комбата не жалела никого. Пока сектанты очухивались и понимали, что происходит, Ферзь и Комбат добежали до столбов с жертвами. Одним рывком силач порвал веревки и подхватил свою сестру на плечо.
— Ходу, ходу отсюда! — взревел он. — Багира прикрой нас!
Повелительница зверей отдала мысленную команду, и стая волков выстроилась в одну линию, защищая отход товарищей людей.
А тем временем в логове муров Артемида сражалась не на жизнь, а на смерть. Десяток заражённых ринулись к вожделенной плоти из распахнутых ворот, инстинкт самосохранения сработал быстрее, чем разум, Артемида подхватила фляжку и отпрыгнула на несколько шагов назад. Она быстро отвинтила пробку фляжки и влила драгоценную жидкость в себе в горло. Тяжёлыми глотками живчик провалился в желудок, но дал такие необходимые силы. Еще никогда в этой жизни охотнице не приходилось использовать свой дар на несколько целей сразу. Девушка представила, как накрывают этих тварей ковром, как начинает выжимать этот ковёр, она бухнула в дар все свои силы, что у неё были. Весь десяток тварей остановился, начал дергаться, а потом все попадали, начали корчиться и истекать кровью, но и сама Артемида упала на одно колено. Из её ушей, глаз и носа потекла кровь. Она пыталась не закрывать глаза, не разорвать зрительный контакт и давить даром, что есть силы. Твари рычали, дергались, хрипели, но истекали кровью, чужеродная жизнь покидала их.
Не прошло и тридцати секунд, как все были мертвы, а площадка для тюремной прогулки была залита кровью. Охотница глубоко и тяжело дышала, руками она размазало кровавые слёзы по лицу, а затем достала фляжку и приложилась к ней. Спасительная жидкость горькими глотками стала проваливаться в желудок. На остатках сил она поднялась с колен, выпрямилась во весь рост и захрипела: — Ну, что, мразь, ты доволен? Спускайся сюда и дерись, трус, — она сжала кулаки, а от ее заявление толпа муров взревела ещё больше, ведь это небывалый случай, что кто-то бросил вызов Атаману.
— Ты поплатишься за свои слова! — прорычал он. Его глаза налились кровью, а сам он поднялся из кресла, разбежался и прыгнул прямо на импровизированную арену.
Артемида приготовилась бить даром, раз эти муры живут по правилам сильнейшего она заберёт свое право силой и даром. Девушка сфокусировала расплывающийся взгляд на том месте, где вот у Атамана должно было быть сердце и пустила в ход свой дар, но ничего не произошло а он несся на неё как машина смерти. Ударом плеча он врубился в неё и отбросил на несколько метров. Артемида впечаталась в бетонную стену и обмякла, а Атаман победно встал над ней.
— Забыл тебе сказать, мразь, мой дар помимо силача это негатор — на меня не действуют дары Улья! — с этими словами Атаман пнул её в живот, не применяя дар силача.
Затем он поднял её за волосы прямо над собой и прошипел ей в лицо: — Жаль, что ты не сдохла, ты показала свою силу, но это будет тебе уроком! — Атаман швырнул её тело как безвольную куклу.
Охотница упала на песок, корчась от боли, а Атаман подошёл к ней и стал сверху пинать ногой в лицо. Девушка пыталась закрыться руками, но нога, обутая в берцы, вбивала её в землю.
— Никто в этом мире не смеет дерзить мне, ты поняла, сука? — чеканил он каждое слово. Артемида потеряла счет ударам, она просто лежала, раскинув руки, а Атаман бил её ногами и вдруг со смотровой площадки раздался девичий голос.
— Хватит, остановись, ты убьешь её!
Атаман остановился с занесённый ногой и посмотрел на маленькую девочку.
— Смотри, Мелкая, — прошипел он, — что бывает с не покорными! С этими словами главарь банды муров пустил дар силача в правую ногу и пнул Артемиду так, что она улетела в распахнутые ворота, а там потеряла сознание.
Тем временем, скрываясь от преследования, тройка беглецов бежала по лесу. Звуки стрельбы в обители килдингов уже давно стихли. Багира разменяла жизнь двадцати иммунных животных на жизни четырех беглецов. Комбат бежал впереди всех, неся на плече полубесчувственную девушку, и тихо шипел: — Держись родная скоро всё кончится, скоро мы будем дома. Что с ней? — на ходу бросил он. — Почему она не приходит в себя?
— Госпожа всё время держала её под наркотой, дар твоей сестры очень опасен, она хотела завладеть им, но чего-то ждала, чего я не знаю. Скорее всего, это был просто запасной план, Госпожа держала её на случай если не выгорит с Артемидой.
— Нужно быстрее оторваться от преследования, затаиться и привести её в чувство, — беспокоился Комбат.
— Скоро мы покинем границу стабильного кластера, долго они нас всё равно преследовать не будут. Это третье нападение за короткий промежуток времени, так что вскоре мы оторвёмся, я в этом уверен! — заявил Ферзь, но этого не случилось. Их гнали до самого города, того города, где Псих поймал Артемиду, и только в городе им удалось затаиться. Они спрятались в недостроенном доме на границе кластера. По воле случая они наткнулись на бытовое помещение строителей где и затаились, Комбат уложил свою сестру на кушетку, а затем придвинул бетонный блок к двери.
— Багира, мне нужна разведка. Найди какое-нибудь животное и прошерсти весь город! — приказал Комбат, а сам подошел к своей сестре, отстегнул с пояса фляжку живчиком и стал вливать ей в рот.
Беспамятный девушка сделала несколько глотков и закашлялась, а Комбат прижал её груди и зашептал: — тише-тише родная, скоро ты поправишься!
Между делом повелительница зверей подозвала Ферзя к себе.
— У нас с тобой одинаковые дыры, но я не знаю, получится это или нет, одной мне не охватить весь город.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Ферзь.
— Попробуем объединить наши дары. Возьми меня за руки и сконцентрируйся на чувствах которые вызывает у тебя твой дар, а затем пусти его в меня. Я попробую оттолкнуться от твоего дара и потянуть его за собой, чтобы расширить зону поиска и захвата животного.
Ничего не понимая, Ферзь всё же послушался девушку. Он взял её за руки и сконцентрироваться на своих ощущениях: первое, что он почувствовал, когда в нём пробудился дар управление животными — это было удивление. На этом чувстве он и сконцентрировался, а затем пустил в ход в свой дар. Багира почувствовала исходящая тепло от Ферзя. Она попыталась зацепиться за это чувство и пустила в ход свой дар, потянув волну Ферзя за собой. У них получилось, огромная незримая и неощутимая волна прокатилась по всему городу и теперь Багира знала, где и какие животные притаились в нем. Коты, кошки и собаки, это всё было не то, но в воздухе она заметила ястреба, зацепилась за него и взяла под контроль.