всем скаку подхватывали её с земли. В конце масленицы прово-
дились скачки на малые и большие расстояния, проверяя лошадей
на быстроту и выносливость.
Одежда и оружие казаков не регламентировались. Только 11 мар-
та 1801 года была определена форма и оружие строевым казакам. В
1811 году произведено усовершенствование формы, проводилось
оно и в последующие годы.
До этого времени одежда была разная. Одевались в татарские,
турецкие, калмыцкие, польские, кавказские одежды. Чаще можно
было видеть смешанные одеяния. К концу XIX - началу XX века
одежда приобретала форму с казачьими атрибутами: фуражки с
красными околышами, штаны с лампасами и др.
Юноши казачьего сословия при достижении 17 лет получали
паи и начинали службу местного значения. Их собирали на занятия,
где обучали чинопочитанию, езде на лошади, владению оружием,
пикою и саблей. Они же дежурили у станичного правления, отбыва-
ли так называемые сиделки, и доставляли по всему юрту указания
станичного атамана. Через 3 месяца им проводились смотры , на
которых отмечали преуспевавших в учении.
По достижении 22-летнего возраста казак уходил в армию на
действительную службу на 3 года.
«Казак должен иметь своего коня, седло, пику, ружьё и про-
чее. У него мундир должен быть исправен (чекмень и штаны с
красными лампасами).
Между казаками были и бедные, которым не на что было купитьвсе это. И вот сколько слёз бабьих прольётся на станичном смотру
из-за каких - нибудь неисправных штанов, изъеденных молью. А
старики и атаман требовали, чтобы всё было исправно, и вот казач-
ки воют на всю станичную площадь». (Д.Л.Мордовцев, «Донские
казаки», «Живописная Россия», том 7, часть 2,1899 года).
К концу XIX - началу XX века несение воинской службы стано-
вилось разорительным для беднейшего и среднего казачества, а
они составляли большинство, так как на снаряжение казака тре-
бовалось не менее 300-350 рублей. Для получения такой суммы
нужно было продать около 650 пудов хлеба. А где их взять при
низких урожаях?
«В 1898 году специальная комиссия обследовала 10 донских
станиц по случаю неявки казаков со своим имуществом на при-
зывной пункт и установила, что только 22 % казаков могли нести
расходы по снаряжению; 45 % должны при этом лишиться части
имущества, а для 33 %. казаков расходы по снаряжению являлись
совершенно непосильными « (И.В.Тимощенков).
Пахотная земля станицы, которую делили на паи, находилась
порой за 10 вёрст, поэтому большинство рядового казачества не в
состоянии было содержать часть хозяйства на зимовниках и про-
давало их на год безземельным хуторянам, крестьянам, оценив в
среднем по 30-70 рублей за пай. А те, которые жили на зимовни-
ках с весны до уборки урожая, работая от зари до зари, не могли
возместить расходов по снаряжению.
Не все казаки могли обрабатывать свои паи по различным
причинам; у одних не было достаточного количества рабочих рук
(малосемейные или многодетные с малым возрастом детей), другие
отлучались из станицы на продолжительное время, третьи не имели
рабочего скота или сельскохозяйственного инвентаря. Эти казаки
продавали свои паи казакам, а в большей части - иногородним.
«Для вспашки земли использовались букеры, плуги. Ими пахали
землю на зябь и под посев. Семена большей частью разбрасывали
вручную , редко кто заделывал семена сеялками. После ручногопосева зерна заделывали деревянными боронами с железными зу-
бьями. Редко у кого были железные бороны типа «зигзаг». Косили
хлеб лобогрейками и вручную косами. Для обмолота хлеба были
паровые молотилки с конным приводом. В основном хлеб обмола-
чивали каменными катками, чтобы не отдавать отмер из урожая.
С наступлением сенокосной поры и до окончания уборки уро-
жая в Донскую область приезжало много крестьян из центральной
России на заработки. С котомками за плечами и с косами в руках,
группами в пять -десять человек, они брели по степному шляху от
Батайска до хутора Весёлого и дальше в поисках работы.
Донское казачество не могло жить изолированно от остальной
России. Оно имело связи торговые, хозяйственные, культурные с
окружающими областями. По разным причинам приезжали сюда
люди. Особенно увеличился приток крестьян после отмены кре-
постного права в России в 1861 году. Мастеровые приезжали на
временную работу (сезонную), многие из них оставались здесь на
постоянное жительство. Казаки не занимались ремеслом: не позво-
лял уклад жизни. Молодые годы они находились на военной службе.
По возвращению, занимались сельским хозяйством, охотой, рыбной
ловлей. Мастеровыми в большей части были иногородние.
Иногда станичные богачи обманывали этот обездоленный
люд самым бессовестным образом. Вот один из примеров: бога-
тый манычский казак Савицкий Яков Иванович встречал группу
крестьян у хутора Усьман , отводил участок для сенокоса (здесь
казаки брали участки без ограничений), договаривался о цене.
Крестьяне приступали к работе. Хозяин же, пообещав им к обеду
привезти продукты питания и плату за работу, не являлся к ним.
Косари, пообедав из своих запасов, работали до вечера, ожидая
хозяина. Не дождавшись его и не зная , кто он и откуда, устав-
шие и обманутые, уходили дальше в поисках работы. Через день
-два осторожно, издалека появлялся Савицкий. Убедившись, что
косарей нет, а сено скошено, он отправлялся в церковь, покупал
рублевую свечу, ставил ее Николаю Угоднику и усердно молился
, выпрашивая прощения грехов за содеянное.