— Акаши-кун, подожди минутку, — не двигаясь с места, произнёс Тецуя. — Мне нужно тебе кое-что сказать.
— Может, поговорим по дороге? — тот посмотрел на часы.
— Нет, здесь, — настойчиво сказал Тецуя, отчего его одноклассник слегка удивился.
— Хорошо, я слушаю, — он опустил сумку и прижался спиной к стене, глядя на юношу.
— Я всё знаю, Акаши-кун, — стиснув кулаки, произнёс тот. — Знаю, что ты перевёлся из Ракузана, знаю, из-за чего перевёлся, и что там произошло. Знаю о втором тебе, — договорив, он поднял глаза на Акаши и, чувствуя, как сбивчиво застучало сердце, принялся ждать его ответа. Выражение лица одноклассника едва заметно изменилось: он побледнел, губы сжались плотнее, а зрачок сузился по максимуму. Вместе с этим глаза распахнулись шире, что придало его взгляду жутковатый вид.
— Откуда ты знаешь про Ракузан? — довольно спокойно спросил он, не двигаясь с места.
— Слышал разговор учителей, — первое, что пришло на ум, сказал Куроко. Вряд ли Сейджуро поверит в историю про вещий сон.
— Да, ты прав — это не такая уж и большая новость, — Акаши внезапно усмехнулся и, казалось, расслабился. — Я не хотел говорить, потому что знал, что сразу поползут слухи о том инциденте, и меня обязательно к нему примешают, — его голос звучал непосредственно, но всё же Куроко смог уловить в движениях напряжённость.
— Акаши-кун, я знаю, что это сделал ты, — вновь повторил он. — И если ничего не предпринять, это повторится вновь. На этот раз пострадают ребята из нашего баскетбольного клуба.
— А ты неплохо осведомлён, — Сейджуро сузил глаза. — Знаком со следователем? Да, меня долго подозревали, но не смогли доказать мою причастность. Так что…
— Дело не в следователе. Я просто знаю, что это ты. Второй ты, — прервал его Тецуя, давя своим настойчивым взглядом. Видя его серьёзность, Акаши больше не стал оправдываться и тоже помрачнел, прочитав всё по его глазам.
— Откуда ты это знаешь? — очень тихо спросил он.
— Это неважно. Главное сейчас — предотвратить трагедию и спасти тебя. Ты сам просил меня помочь, помнишь? Потому что теряешь контроль над собой, над второй личностью, которая погубит всю команду. Так вот, я хочу помочь тебе. Я думаю, что единственный выход из этой ситуации — добровольно пройти лечение. Доктор сказал, что если больной сам признаёт и соглашается лечиться, то этот процесс проходит эффективнее, а результаты достигаются быстрее. Поэтому, Акаши-кун, я обещаю, что не брошу тебя даже там, только сделай это. Ради себя, ребят и меня, — Тецуя умоляюще посмотрел в его бесстрастное лицо.
— Хочешь, чтобы я сдал сам себя? — его голос снова прошелестел в тишине, а взгляд застыл в одной точке. Куроко почувствовал, как его спину охватил озноб, однако ему было некуда отступать.
— Только ты сам можешь помочь себе. Против твоей воли ничего не выйдет, — повторил Тецуя. — Это единственный правильный выход, по-другому нам не справиться…
— Не бросишь меня? — снова зацепившись за его слова, переспросил Акаши.
— Если хочешь, буду приходить к тебе каждый день, — заверил его Куроко, чувствуя, что Сейджуро набрасываться на него не собирается.
— Ты думаешь, мне это поможет? — печально усмехнулся он. — Я же не выйду оттуда до конца своих дней. Особенно, когда они узнают об убийстве…
— Но, Акаши-кун, о какой же помощи ты тогда просил? Ты же не хочешь, чтобы это снова повторилось?! — чувствуя, что тот не соглашается, Тецуя начал нервничать.
— А откуда ты знаешь, что это повторится? — Сейджуро внезапно повысил голос. — Откуда ты вообще обо всём этом знаешь? Сейчас я контролирую себя, а после встречи с тобой стал контролировать ещё лучше. С чего это вообще должно случиться?
— А что, так лучше? Жить с тем, что совершил? Жить в ожидании того дня, когда это повторится вновь? — Тецуя начал ощущать, как в нём закипает кровь. — Ты ведь сам чувствуешь, что контроль постепенно слабеет, не отрицай этого. Когда-нибудь ты снова не справишься. Даже если не пойдёшь добровольно, когда-нибудь тебя поймают и упрячут туда насильно. Ты этого хочешь? Ты не сможешь вечно убегать, Акаши-кун…
— Нет, не хочу, — украдкой произнёс тот, отводя взгляд в сторону. Они оба были напряжены, и это ожесточение отчётливо ощущалось в воздухе. Около минуты парни простояли в молчании: Куроко, сжимая кулаки, настойчиво смотрел на Акаши, ожидая от него ответа. Сейджуро, плотно стиснув зубы, казалось, осмысливал варианты.
— Дай мне немного времени, Тецуя. Я не могу решиться на такой шаг сразу, — в конце концов произнёс он, глубоко выдыхая и расслабляясь. Его глаза мгновенно потухли, а плечи ссутулились. — И мы опаздываем, — снова взглянув на часы, Акаши поднял сумку и первым вышел из дома. Он не смотрел на Куроко и вообще действовал очень быстро, словно хотел сбежать.
— Хорошо, только немного, — уступил ему Куроко, нагоняя друга.
========== Последняя ночь ==========
С их разговора пролетело несколько дней. Тецуя был терпелив и не сводил с Акаши глаз. Сейджуро вёл себя вполне спокойно: так же прилежно учился, успешно играл в баскетбол, тем более, что национальные, на которые они так стремились попасть, неуклонно приближались. Тренировки стали проходить чаще и интенсивнее. Матчи между школами сменялись один за другим, ребята из баскетбольного клуба работали, не покладая рук. За последнее время отношения в команде наладились, наконец-то парни начали действовать как единое целое, принося одну победу за другой. Свободного времени оставалось очень мало, но Тецуя не забывал о волновавших его вопросах, несмотря на то, что Акаши, казалось, пришёл в норму. После тренировок они украдкой целовались в пустой раздевалке или на остановке, но дальше с тех пор не заходили. Отчасти, потому что сильно уставали после тренировок, а отчасти потому что Акаши сбегал. Тецуя ясно ощущал его стремление отдалиться, даже когда они находились наедине. Это его тоже начало беспокоить. Сначала ему показалось, что Акаши остыл к нему, однако в те редкие секунды поцелуя, он ясно понимал, что всё совсем наоборот: чувства Сейджуро только усиливались, он с трудом мог контролировать свои эмоции. Однако почему-то парень пресекал любые попытки близости, словно опасался, что всё зайдёт слишком далеко. Тецуя тоже начал этого бояться, поскольку огонь в алых глазах с каждым разом разгорался всё ярче, стремясь поглотить Акаши целиком. Но это был другой огонь, не тот, что Куроко видел в своём вещем сне. Сейджуро больше не стремился к власти над командой, теперь он думал о другом и боролся с чем-то иным.
Но и это оказалось не самым страшным. Поистине Куроко напугало то, что Сейджуро снова пропал за три дня перед ответственным матчем. Для Тецуи словно вынесли приговор: до судного дня оставалось не так много времени: начиная с этого матча, личности Акаши полностью поменялись местами. Забив тревогу, Тецуя, едва дождавшись окончания тренировки, поспешил к нему домой.
Теперь юноша знал адрес, но вероятность того, что он встретится с Акаши была не слишком большой. Подходя к его дому, Тецуя подозревал, что одноклассника либо нет, либо он не станет открывать вообще. Остановившись перед дверью, Куроко, набрав в грудь воздуха, нажал на кнопку звонка. И, вопреки его ожиданиям, через несколько секунд входную дверь открыл сам Сейджуро и без лишних вопросов пустил гостя в дом.
— Акаши-кун… — запыхавшись от сдерживаемого дыхания, Тецуя остановился на пороге и осмотрел одноклассника с головы до ног. Сейджуро был очень бледен и, казалось, похудел, однако смотрел прямо без каких-либо колебаний. Его глаза слегка потемнели и ещё сильнее выделялись на бледном лице.