— Я не мог больше находиться там. Каждый знал о том, что произошло в академии, и все смотрели на меня. Они молчали, но ждали ответов, а в их глазах я видел подозрение и страх. Стены школы давили, а мысли преследовали на каждом шагу в любом коридоре или классе. Я сбежал оттуда и, поступив сюда, начал новую жизнь, однако… — возле душевой он остановился и взглянул на взволнованного Куроко. — Ты снова заставляешь меня вспоминать об этом.
— Я… не хотел, извини, — Тецуя невольно попятился назад, чувствуя, как на душе снова заскребли кошки.
— Нет, дело не в твоих словах или вопросах, — видя, как лицо Тецуи побледнело, произнёс Сейджуро, снимая с себя спортивную форму. — Просто после встречи с тобой мне самому захотелось рассказать об этом, хотя я и пытался забыть. Ты что-то пробуждаешь во мне, будто тянешь за какую-то нить, вытаскивая это из меня.
Куроко невольно содрогнулся от его последних слов, однако в тоже время почувствовал в своих мыслях уверенность.
— Может, это и хорошо? — прежде чем зайти в душевую кабинку, Акаши протянул руку и легонько коснулся его щеки. — Если вытащишь всё до конца, то избавишь меня от этого? — парень развернулся и скрылся в душевой.
— Я бы хотел этого… — пробормотал Куроко, заходя в соседнюю кабинку и тут же включая холодную воду.
С тех пор он внимательно наблюдал, даже следил за Акаши. Всё снова повторялось, однако временные рамки становились всё короче. Если в самый первый раз проходило несколько месяцев, то в последний Акаши покончил с собой лишь через несколько недель. Куроко ощущал, что в этот раз у него есть всего несколько дней для предотвращения очередной трагедии.
«А потом, возможно, у меня вообще не будет времени. Всё движется к концу…» — заходя в класс химии, удручённо подумал он. Сегодня у них была самостоятельная — они работали в парах, пытаясь создать необходимые растворы. Тецуя волей неволей присоединился к Акаши: у Куроко не всегда было гладко с химией, зато его одноклассник справлялся на ура, так что парню не приходилось беспокоиться.
— Ох, я забыл тебе отдать его, — пока учитель медленно прохаживался вдоль всего класса, Куроко протянул другу носовой платок, который Акаши дал ему при первой встрече. — Я постирал его.
— Мог бы оставить себе, на память, — улыбнулся юноша, всё же беря платок. Однако тот случайно выпал из его руки и попал прямо на чашку Петри, в которой была налита вода. Акаши его тут же вытащил и положил на край стола.
— Сегодня после этого урока, — внезапно начал он, не сводя глаз с кусочка белой ткани. — Давай снова встретимся на крыше и продолжим тот разговор, который начали. Мне бы хотелось ещё кое-что рассказать тебе
— Правда? — взволнованно воскликнул Тецуя, чувствуя, как всё затрепетало внутри. — Это о твоём прошлом?
— И не только о прошлом, — Сейджуро поднял на парня глаза, и Куроко заметил в них глубокие тени. — Хочу расставить все точки над «i», — добавил он. Тецуя заторможенно кивнул, предчувствуя, что вот он — момент, который решит всё. Наверняка Акаши расскажет ему про Ракузан и про то, что произошло с баскетбольной командой. Но вот что делать дальше?
— А вот воду придётся заменить, — Сейджуро снова перевёл тему и, взяв ёмкость в руки, отправился к учительскому столу. Тецуя, оставшись в одиночестве, пытался утихомирить своё стучащее сердце и дрожащие руки. Невозможно поверить, что это наконец случится! После всего того, что ему пришлось пережить и увидеть, происходящее казалось нереальным. Ведь он практически ничего не делал, а Акаши так просто готов всё рассказать ему…
«Вдруг здесь тоже какой-то подвох? Хотя я не узнаю, пока не доживу до этого момента. Вдруг Акаши-кун имел в виду совсем другое?» — пробуя отвлечься от напряжённых мыслей, Тецуя посмотрел на стоящие колбы. Химия в детстве казалась ему такой интересной, а теперь он старался думать о ней как можно меньше. Хотя, вероятней всего, проблема в нём, а не в предмете. Например, два парня рядом с ним, что-то живо обсуждали, бойко смешивая различные ингредиенты в одной ёмкости. Слыша их смех и голоса, Тецуя слегка нахмурился и осмотрелся вокруг: учитель находился в другом конце класса, помогая паре девочек разобраться с формулой.
Куроко снова перевёл взгляд и заметил, что Акаши возвращается к нему с новой чашкой Петри, осторожно неся её в руке.
«Что ж, теперь мы сможем продолжить», — Тецуя взял в руку пробирку, как внезапно за считанные секунды произошло сразу несколько событий, связанных между собой.
Позади него прогремело что-то похожее на взрыв. Резко развернувшись, Тецуя увидел, что те школьники, которые смешивали растворы, доигрались: их колбы взорвались, а вокруг них возникли клубы какого-то едкого пара, который мгновенно распространился по всему классу. Те парни рухнули за секунду, затем послышались вскрики, и другие школьники один за другим начали оседать на пол, разбивая свои растворы. Тецуя, находясь в самом эпицентре, мгновенно, почти во время взрыва, почувствовал дикое удушение. И это было не просто удушье: ему показалось, что в его нос и рот что-то засунули, бесповоротно перекрыв кислород.
Глаза начали слезиться, а сознание уплывать: он рухнул на колени, хватаясь за горло. Бесполезно делать вдох или выдох, там даже ничего не проходит…
«Нет… неужели снова? Снова конец?» — в отчаянии подумал парень, чувствуя, как из горла выходит вспененная слюна. Внезапно перед глазами вспыхнуло что-то ярко-красное, и Тецуя узнал волосы Акаши. Как только произошёл взрыв, Сейджуро рванулся к своему столу, схватил с края влажный платок и прижал его к лицу Куроко, укрывая и нос и рот. Тецуя, различив его цвет волос в ядовитом тумане, хотел схватить парня за руку, но стоило лишь Акаши добежать до него, как он рухнул прямо на Куроко, прижав одноклассника к полу.
«Только не это… нет, нет, Акаши-кун! — мысленно кричал Тецуя, не в состоянии пошевелиться или открыть рот. — Почему сейчас? Когда ты только начал раскрываться и решил всё мне рассказать? Почему так быстро? Почему я снова не могу спасти… тебя…»
Поток отчаянных мыслей растворился где-то в глубине его сознания, а вскоре и оно само погрузилось во тьму. Он снова проиграл. Но теперь, в отличие от предыдущих страниц, он знал, что времени больше нет.
========== Реальность ==========
Тецуя не хотел открывать глаза и видеть, что наступило очередное безоблачное утро в его жизни. Он не хотел просыпаться и знать, что всё опять начнётся с начала. Что теперь у него практически нет времени, всего несколько дней. Что всё, что бы он ни делал, приводит к смерти Акаши. За всё это время Куроко понял лишь одно — наверное, Смерти весело наблюдать за его беспомощными попытками вытащить Сейджуро из её лап. Наверное, это она всё и подстроила — ей просто наскучило забирать жизни людей как обычно…
Тецуя открыл глаза и сел в постели. Всё как всегда: его форма аккуратно висит возле кровати на шкафе, все тетради сложены в сумку ещё предыдущим вечером. Книги ровными рядами стоят на полках, под кроватью — баскетбольный мяч. Снизу доносится негромкий шум, а с кухни тянет завтраком.
Тецуя, склонившись, запустил пальцы в волосы и, зажмурившись, беззвучно закричал от безысходности. Даже если он убьёт себя, похоже, ничего не изменится, и он снова будет вынужден пережить эти страницы жизни.
Снова идти в школу, снова встречать новенького. Снова пытаться добиться у него признания. В прошлый раз ему это почти удалось, но теперь проделать тоже самое не получится — у него нет времени. Давить на Акаши тоже не выход — он снова может что-то сотворить с собой, чтобы защитить всех. Что же ещё ему остаётся…?