— Слушай, Юля! — часто попрекали меня коллеги. — Ты совсем не думаешь о личной жизни! Ну сколько можно работать? Видная женщина, мужики заглядываются, а ты, кроме больных, никого не замечаешь. Так и пролетишь мимо всего!
Я молча улыбалась, признавая их правоту, но по-другому просто не могла. Нет! Честно пыталась несколько раз закрутить романы, только не моё, видимо. Моей помощи ждут люди, а я, вместо того, чтобы облегчить им боль, сижу напротив чужого мужчины, кокетничаю бездарно и делаю вид, что мне нравится принесённое им шампанское и почти просроченные конфеты.
Тик-так… Тик-так…
Коллеги оказались правы. Всё пролетело мимо меня. Первые головные боли я просто заглушала таблетками. Потом они участились до такой степени, что волей-неволей, но пошла к нашему невропатологу, особо не надеясь на какой-нибудь вразумительный диагноз. Я бы таких коновалов, как он, на пушечный выстрел к пациентам не допускала. Но другого, к несчастью, нет. Не едут к нам молодые талантливые специалисты.
Так и есть, зря явилась. Дыша в сторону, чтобы я не почувствовала остатки вчерашнего перегара, он что-то пробубнил про переутомление и назначил таблетки, которые давно пью и без его “мудрого” совета.
Резко упало зрение. Начались судороги и потери сознания. Нечасто, но симптоматика отвратная.
Первым забил в колокол наш главврач Пётр Юрьевич. Чуть ли не силком потащил меня на недавно установленный аппарат МРТ. Ничего не выявили.
— Нужно с контрастом! И чтобы люди поумнее нас, "лапотников", посмотрели! — уверенно заявил он и связался со своими коллегами из Орла.
Делать нечего. Скрепя сердце, поехала.
Вначале всё, кроме анализов, показывало, что я здорова как лошадь. Уже хотели отпускать, но один ординатор заикнулся о саркоме мозга. Лечащий врач в серьёзном профессорском чине не стал отмахиваться от слов молодого дарования.
Она… Всего лишь 2 % “счастливчиков” встречаются с этой дрянью. Я из их числа.
Как приехала домой, почти не помню. Это всё… Это конец всему.
— Ты, кажется, из Ленинграда? — выслушав дурные вести, поинтересовался Пётр Юрьевич.
— Уже из Санкт-Петербурга.
— Да хоть нашим Жопинском обзови, но это не отменяет наличие в Питере Института Мозга и моего однокурсника, работающего в нём! Вот и навестишь родные места!
— Зачем? — пожала я плечами. — На этой стадии шансов мало.
— Журавлёва! Мы с тобой в этой больнице начинали, когда ты была просто занудной Юлькой, а я Петькой-оболтусом. Сколько вместе дерьма одной ложкой выхлебали? Прошли через такое, через что и танк не пролезет. Нет, подруга дней моих суровых! Так просто я тебя “костлявой” не отдам.
И не перечь! Будешь ерепениться, то силком потащу! Я зря, что ли, такое пузо столько времени отращивал? Специально, чтобы быть в выгодной весовой категории. Так что шансов против меня у тебя нет!
Не сдержалась. Расплакалась навзрыд и прижалась к этому большому, грубоватому, но очень доброму человеку. Настоящему другу!
— Петь, — всхлипывая, спросила у него. — Вот почему я за тебя замуж не вышла, когда предлагал?
— Потому что, видимо, не для меня ягодка созревала. Но, не скрою: дура, что от такого сокровища отказалась. Сейчас бы сидел королём в домашних тапочках, а ты с восторгом слушала мою музыкальную одышку и мерила по сотому разу восхитительно высокое давление. Романтика! Всё! Дуй домой! А то мне работать надо!
— Спасибо.
— Спасибо скажешь, когда козочкой здоровой обратно к нам прискачешь!
Уходя, я обернулась и увидела, как Пётр резким движением кулака смахивает слезу со своей щеки. Он тоже всё понимает и боится за меня.
Тик-так…Тик-так…
Вещи собраны. Поезд отходит через два часа. Сто лет не была в Петербурге. Не думала, что снова окажусь в нём из-за болезни, а не просто погулять, наслаждаясь влажным балтийским воздухом. Вернусь ли обратно домой после больничной койки?
— Нет. Операция пройдёт почти успешно. Но вот это самое “почти” тебя и убьёт, — раздался голос справа от меня.
От неожиданности я, взвизгнув, подскочила на месте и увидела мужчину в идеально белом костюме. Он, закинув ногу на ногу, вальяжно расположился на стуле у двери в комнату и улыбался мне.
— Вы кто?! Что здесь делаете?!
— Первый пришедший в голову вариант и будет ответом на твой вопрос. Да! Сразу отвечу на невысказанную пока угрозу. Милицию не вызовешь. Точнее, можешь, но она приедет ровно через сорок две минуты восемнадцать секунд и меня забрать попросту не успеет.