— Смотрю, поплохело тебе? — сочувственно произнесла Кривуша. — Мож, настоечки успокаивающей хлебнуть дать?
— Нет, бабушка… Сейчас ясность ума и твёрдая рука нужна.
— Оно правильно… Токмо ты тож не трясись. Уж ежели решилась, то делай смело, а то беда случится.
— Ну… С богом! Зелья девочке дала?
— Именно с Богом, внучка, и надоть. Другие нам не в помощь. А зелья переводить не будем. Мне своей силушки хватит её успокоить.
Остро заточенным ножом сделала разрез. Самое страшное — первое движение, протыкающее кожу. А дальше пошло само собой. Жировой прослойки практически нет, поэтому перехожу на мышечную ткань. Двумя загнутыми вилками Кривуша уверенно держит края раны. Достаю кишку… Пальцами! Мне от этого варварства хочется материться, но других вариантов нет. Вот он, слепой отросток!
— Кривуша, зажимай сплющенными ножницами вот тут, — взглядом показываю ведунье нужное место, в надежде, что та поймёт.
— Не могу… Руки обе заняты.
— Устька!
— Ась!
— Руки помой, да самогонкой обработай!
— Ужо.
— Тогда бери тупые ножницы и держи!
— Боюся и подойти к вам…
— Я Мэри на тебя пожалуюсь, что Марией её обзываешь! Выпороть может!
— Бягу! Тута держать?
— Тут. Молодец! Голова не кружится?
— Корова телилась, уж пострашнее было.
— Верно! Умничка!
Нет нужного материала, только драные нитки. Наложила несколько стягивающих швов, которые здесь совсем не к месту… Да тут всё не к месту! Даже я! Спокойно, Лиза-Юлька! У тебя в руках жизнь ребёнка! Потом психовать будешь. Отсекаю раздувшийся отросток, откидываю его и заправляю всё обратно в брюшину. Стягиваю шёлковыми нитками и тонкой иголкой мышечные ткани. Потом свожу края кожи и снова шью.
Пропущено несколько важных этапов, но я их просто не в состоянии сделать с этими инструментами. Последний стежок… Обрезаю часть оставшейся нити. Всё!
— Ну чё? — тихо спрашивает Кривуша.
— Не знаю…
Бросив инструменты на пол, словно зомби, выхожу на улицу и валюсь в сугроб лицом. Лежу так, покуда холод полностью не остужает воспалённый мозг. Захожу обратно в избу.
— Сколько ещё спать будет?
— На полночи хватит, — отвечает Кривуша. — Ты сама б поспала. Краше в гроб кладут! Видано ли дело живое по живому резать, да столько времени закорюкой стоять!
И тут меня накрывает настоящая истерика, выгоняя напряжение последних часов. Сижу, рыдаю и трясусь. Понимаю, что это очень тупо, так как всё закончилось, но остановиться не могу.
— Ну, чаво ты, милая? — гладит меня по голове Кривуша, успокаивая, словно ребёнка.
— Я не могу… Всё не так, как в книгах… Я её убила!
— Ежели Бог разрешил, то выживет наша болезная. А ежели нет, то поймёт, что ты не со зла али корысти старалась. Всех не спасти, но пытаться надо, чтобы свою душу грешную сберечь. Лишь бы не зря тута святотатствовали. Дитё ж ещё неразумное. Жить бы Марфутке и жить!
Слышу, что Кривуша тоже начинает плакать. Подбежавшая Устинья обняла нас обеих и разразилась настоящим громким рёвом. Так и сидели втроём, пуская слезу, не знаю, сколько времени. Наконец, стали успокаиваться.
— Бабуль? — спросила я, вытирая кулаками заплаканные глаза. — Я тебя всё Кривуша да Кривуша… А зовут-то как?
— Баб Светой зови. Тебе теперича можно. И Устинье тоже. Девка сильная, хоть и дура. Прохоровская косточка! У него все в роду малахольные и упёртые. А сильных я люблю.
Два дня мы просидели около Марфы. Баба Света, как только больная пыталась очнуться, вливала ей какие-то настойки. Воняют сильно, но девочке от них становилось лучше. Я же не могла сомкнуть глаз, постоянно отслеживая пациентку.
— Выпей-кось! — в какой-то момент поднесла мне чарку ведунья.
— Что это? — поморщилась я, уловив знакомый запах, который часто встречала в мачехином кофе.
— Зелье от невзгод. Мария Артамоновна тож его пьёт. Недавно аж целую бутыль забрала. Говорит, что от ентих нервов сильно помогает.
— А ещё от чего помогает?
— Да блажь это! — махнула рукой старуха. — Но только много нельзя, а то голова дурная будет и в пень трухлявый превратится.
— В пень, значит? — подозрительно посмотрев на подношение, отставила я чарку в сторону. — Ну, Машка Кабылина! Опоить решила, сволочь такая! Недооценила я тебя!