Общий ненавязчивый гомон проредился сухим близким стуком. Максим инстинктивно повернулся. Рядом с их отрядом строился последний, опаздавший. И ближе всех к нему оказалась высокая блондинка, которая усиливала свой рост ещё и тонкими, как гвозди, каблуками — это они процокали по ровному асфальту. Короткие шаги заставляли длинную светло-розовую юбку с узкими складками развеваться у самого подола. А белая блузка, казалось, отражала слепящий солнечный свет. Длинные волосы был собраны двумя прядками за ушами и подколоты заколкой в виде металлического красного бантика. Так волосы можно было оставить распущенными, и они не лезли в глаза.
Девушка была у своего отряда крайней, поэтому она ближе всех встала к девятому. И, по всей видимости, привлекла внимание не только Максима.
— Как она тут, по лопухам, будет на своих каблуках шастать? — пробормотал тихонько Вадим, ни к кому не обращаясь. Наверное, собирался он насмехнуться, как над полным Димой. Но талантом насмешника он, по всей видимости, не обладал, так что получилось у него как будто и с восхищением.
Девушка его явно не услышала, так что никак не отреагировала. А потом раздался противный звук проверки микрофона. Лагерное население, не сговариваясь, поморщилось, и дружно развернули головы к сцене. Первый акт всеобщего единения.
Который, впрочем, так уж долго не продержался — монотонная речь директора достаточно быстро всех усыпила. Впрочем, возможно, это был другой акт единения — единения скукой. Вряд ли задуманной выступающим в галстуке директором, но хорошо выходящий у любого должностного лица.
А может, всё дело в школьниках, самые молодые из которых уже вышли из возраста, когда учителей стараются безоговорочно слушаться и верят всему, что те говорят. Что-то вроде защитного рефлекса — не тратить байты памяти на то, что всё равно придётся забывать.
То, что директор пытается настроить на позитивный лад, рассказать о важности взаимоподдержки и командной работы, надеется на юношеское участие — понятно, даже если особо не вслушиваться в его голос, усиленный мощным динамиком. Но что ещё сказать тем людям, которых через три недели, если пронесёт от инцидентов, забудешь навсегда?
Максим скосил глаза влево и упёрся взглядом в высокую светловолосую девушку. Та стояла ровно, вполоборота глядя на трибину. И сравнение со стройной берёзкой приходило на ум само собой. Разве что из-за затянувшейся речи старшего воспитателя берёзку будто начало незаметно заваливать в сторону — тонкий каблук, по всей видимости, не добавляет навыков удержания равновесия. А высотные здания всегда шатаются на ветру.
Максиму вдруг подумалось, что если она вдруг потеряет равновесие, то можно будет героически её поймать. Даже торс непроизвольно напрягся в ожидании возможной команды. Но, несмотря на свой неустойчивый вид, падать девушка явно не собиралась. Да и ближе к ней стоят не-братья Даня и Олег. Которые тоже посматривают в её сторону. И, наверное, тоже мечтают о том, чтобы она начала падать. Или о чём-то более конкретном.
Максим снова посмотрел перед собой — та девчонка, которая была меньше остальных, всё так же выделялась из строя, стоя впереди. Она будто не хотела сливаться с толпой, среди которой у неё не будет преимуществ. Видимо, она из тех, кто не подвержен стадному чувству. Её вожатая не делала замечаний, а просто скучала в сторону выступающего воспитателя. А мелкая стояла ровно, как оловянный солдатик. Только ветер, будто нехотя шевелил тёмные прядки, периодически бросая их на маленькое лицо. Но девушка, будто она стояла на присяге, и не думала шевелиться, чтобы поправить причёску. Словно, как солдат на посту, со всей серьёзностью ждала подъёма знамени. И это немного повеселило Максима — видимо, такой палец в рот не клади.
Флаг, кстати, действительно стали поднимать под торжественную музыку. Отрядам отдали команду кричать «Ура!», которую все дружно и выполнили. Кричать — это ведь лучше, чем скучать. Третий акт всеобщего единения.
Потом отряды отпустили в «вольное плавание», разрешив знакомиться с территорией до полдника — обед всё равно уже пропустили.
Солнце окончательно перестало прятаться за полупрозрачные облака. Воздух стал нагреваться и как-то что ли прореживаться, становиться лёгким. Откуда-то вылетели две мелкие капустницы и примостились на аккуратно оформленный куст, будто они — цветы.
Максим обвёл взглядом корпуса. Все они напоминали избушки, робко выглядывающие из лесных зарослей. Словно стайка избушат на первом выгуле в большой мир. Покинутая всеми сцена — как ожидающая своего конферансье во фраке и с маленькой бабочкой. А спортивная площадка в отдалении поблёскивала, как леденец, свежей краской, и приглашала поиграть.