- А если все подтвердится, то что будет этому... ну, который комиссию возглавляет? - поинтересовалась Сеня.
- Депутату? Позор и отставка. Лишение депутатской неприкосновенности, суд... я не знаю, вся жизнь под откос! - задумчиво проронил папа.
- А из-за чего вы все так трясетесь-то не пойму?! - удивилась Сеня.
- Ну ты ваще, Сеновал, с луны, что ли, свалилась? - подскочил Костик и вслед за папой заметался по комнате. - Папа невольно оказался в центре жуткого политического скандала, а в этом деле такие люди и такие деньги замешаны, что... - он закатил глаза и рухнул на диван, взбрыкнув ногами.
- Что колеса этой машины могут стереть отца в порошок, - спокойно закончила мама. - А ты, Кот, не паясничай.
- И что ж теперь будет? - посерьезнев, спросила Сеня.
- Что будет, то будет! - закончила мама, вставая. - Пойдемте обедать, разговорами сыт не будешь. Все равно сколько не мели языком, ничего не изменится: пленка в редакции, слух пошел, об этом теперь небось вся Москва знает... н-да, только этого нам не хватало - встрять на пути у мафии!
Все сели за стол с вытянутыми лицами и ели молча, даже бабушка не выступала, только слышалось звяканье ложек и вилок. В этой гнетущей тишине вдруг раздался резкий телефонный звонок.
"Бандиты!" - подумала Сеня и чуть не подавилась рыбьей косточкой.
- Коля, сиди! - остановила мама отца. - Я подойду.
- Алло! - за столом все затаили дыхание. - А его нет. Что передать? Хорошо, я передам.
Мать положила трубку, но рука дрогнула и трубка, соскользнув с рычагов, упала на пол. В ней послышались частые нудные гудки.
Началось!
- Леля, кто это? - бабушка даже привстала со стула.
- Не пойму... - мама подняла с пола трубку и положила на место. Тебя, Коля, спрашивали. Сказали, с работы. Перезвонят через час. Но мне кажется, это не из института. И не из редакции...
Мама села за стол и задумалась, подперев щеку ладошкой.
- Послушайте, перестаньте паниковать! - взорвался папа и вскочил, смахнув со стола свою вилку. - О, черт! Что вы все, как полоумные, ничего ведь не происходит! Ну да, вот уж сошлось так сошлось, мирное фото оказалось бесценным свидетельством, такое даже в детективе не придумаешь... Только какое это к нам имеет касательство? Почему это должно как-то нас задеть?
- Господи, неужели ты не понимаешь? - с тоской взглянула на него мама. - Потому что это фото ТВОЕ! Ты оказался невольным виновником всей этой заварушки. И я уверена, кое-кто очень хотел бы, чтобы некий Николай Мельников, никогда не существовал на свете! И этот звонок... я уверена, они потребуют забрать из редакции пленку, замять скандал... я не знаю, что! Вот увидишь. Ох, мало нам горя без этих депутатов... - она быстро поднялась из-за стола и ушла к себе в комнату.
- Дети, это взрослый разговор, ваше дело кушать и никого не слушать! подвела черту бабушка.
- Ба, какие мы дети! - усмехнулся Костик. - Пап, а может, и в самом деле...
- Что?
- Ну, забрать эту пленку... Сказать, никакой пленки не было. Это ж правда бомба!
- Ты всю жизнь предполагаешь отсидеться в кустах? - жестко спросил отец. - С меня, например, довольно, всю жизнь сидел - не высовывался.
- Ага, а теперь высунулся, да? - не унимался Костя. - Это ж случайность, ты же не хотел разоблачать этого депутата продажного, ты же у нас вообще вне политики...
- Костя, не лезь в дела взрослых! - перебила брата бабушка.
- Ба, что ты меня затыкаешь?! - взорвался Костик. - Сколько можно?! А, надоели вы все!
Он отшвырнул тарелку, выскочил из-за стола...
- Костя, вернись! - крикнула бабушка.
Но он не слушал, быстро натянул куртку, кроссовки и ушел, хлопнув дверью.
Бабушка схватилась за сердце, дед обнял её и увел в комнату, отец молча стоял у окна, глядя во двор.
- Убери со стола! - бросил он Сене и, торопливо одевшись, сорвался из дома.
Сеня послушно собрала со стола грязную посуду, перемыла, сложила в сушку и поплелась к себе в комнату.
Это не жизнь - это бред какой-то!
"Проша, зачем ты меня обманул?! - она забилась под плед, насупилась и впала в уныние, перебирая в уме отлетевшие летние дни, мечтанья, надежды... - Жизнь противная. Я не хочу такую! Я думала, что с тобой жизнь переменится, ты обещал чудеса, приключения, мы мечтали о кладе... А что получается? Бабушка умерла, в доме потоп, невесть что творится, а теперь ещё история с этим взрывоопасным фото... И ни чудес, ни приключений - ни капельки радости, а ведь я так ждала, так надеялась! Проша ведь говорил, что мысль воплощается, о чем думаешь, то и происходит с тобой, так почему ж происходит одно плохое, ведь я об этом не думаю!"
"А о чем же ты сейчас думаешь, если не о плохом?! - прорезался ехидный внутренний голос. - Чуть что - и целый мир у тебя в черном цвете, куксишься, ноешь, скулишь... Никакой Проша такой зануде ни в жизнь не поможет, от такой все хорошее разбегается и прячется, как от чумы!"
- Ну и ладно! - решила Сеня, совсем раскиснув. - Ну и пусть. Вот умру - тогда они все узнают!
Кто конкретно и о чем узнает, если она умрет, Ксения не слишком хорошо представляла, но перспектива грядущего переполоха в рядах её близких, горя, слез и тоски, несколько её успокоила и, погоревав ещё немного, она задремала, провалившись в дрему внезапно и глубоко, как в яму с мутной водой...
Когда она уже засыпала, ей почудился Прошин голос.
"Худо мне, Колечка! Я запутался. Тошно - сил нет! Слово сказано - не поймаешь, - а сказал я, что не вернусь пока зло не исправлю. А как исправишь его? С тех пор, как меня из чистых разжаловали, все мысли - из головы вон! Пустая моя головушка, вот ведь как... Ой, не знаю теперь, что и делать. Прости меня, Сенюшка, совсем я плохой! Прощай..."
Она было попыталась очнуться, вырваться из вязкой паутины сна, но та одолела, прилипла, потянула в темный глухой провал... Сеня спала.
Встала поздно, совершенно разбитая, в комнате душно, темно...
- Батюшки, семь часов!
Выскочила, умылась... Есть ли новости, звонил ли кто папе и что вообще происходит?
Выяснилось, звонили несколько раз, брала трубку мама, голос звонившего один и тот же - уверенный, резковатый, густой... Папа появился недавно все бродил по городу, думал... Костика ещё нет, бабушка с дедом у себя телевизор смотрят.
Вроде бы, ничего особенного не произошло, но Сеня нутром почувствовала, как в воздухе сгущается напряжение, как вибрируют неслышные но явственные сигналы тревоги: "Жди беды, жди беды!"
И она стала ждать, хорошо понимая: все самое худшее впереди, это только начало!
Вся семья словно укуталась в саван беды и застыла в немом ожидании худшего, оцепенела, обмерла, затаила дыхание... и сдалась прежде срока, зная - поражение неизбежно. Только папа ещё сохранял в себе тягу к борьбе, улавливал и взращивал разрозненные импульсы гнева, чтобы сконцентрировать в нужный момент и направить в нужное русло...
С кем бороться, против кого - неясно... Кто их враг?
Звонок. Папа у телефона.
- Слушаю...
Они!
Глава 10
ТУЧИ СГУЩАЮТСЯ
Папино лицо потемнело, резче обозначились складки, морщины на лбу, как же он постарел в эти последние дни!
Слушает. Провод терзает. Молчит.
Судя по напряженному лицу, по стиснутым пальцам, говорят о чем-то весьма неприятном.
- Да, я понял! - папа тяжело дышит, но сдерживает дыхание, чтобы на том конце провода не поняли, как он взволнован... и испуган, да!
Испуг ясно читается на лице. Испуг и гнев. Он взбешен! И гнев прорвался наружу.
- Послушайте, бросьте вы это! В самом деле, снимок получился случайно, я никакой подобной акции не хотел, но и играть с вами в эти игры мне вовсе не хочется. Противно, можете вы это понять?! Оставьте меня в покое, никаких ваших денег мне не нужно: жил без них и теперь проживу! Все, хватит, по всем вопросам обращайтесь в редакцию... и забудьте мой номер телефона!