- Так это твоя бабушка? - сказал он, когда первые волнения улеглись. Я почему-то так и подумал. Я ж её не видал никогда, но прям как увидел все, думаю, это она своим весть подает! Тут какая-то с духами катавасия вышла, чую я... Ну, типа того: какая-нибудь астральная сущность в стекле дыру пробуравила, а проход между мирами так и остался открытым, - вот бабушка им и воспользовалась - показалась. Я, по крайней мере так думаю...
- Ты... ты в ТАКОМ разбираешься? - Сеня открыла рот, да так и стояла, ошеломленная.
- Ну, не то чтобы... но мне это по кайфу! Я гляжу, ты тоже в этом сечешь?
- Чуть-чуть... - потупилась Ксения.
- Слышь, а давай вместе снимать попробуем, может, нам ещё удастся что-нибудь этакое уловить! Я так думаю, фотография ХХ1 века как раз в этом деле сильно продвинется: ну там, появятся снимки всяких элементалей, стихийных духов и всякого такого в этом роде. Может, и души снимать научатся... А мы будем первые, классно, да?
- Да! - энергично закивала девчонка. - Представляешь, фотография, на которой духи леса, духи воды?! Обалдеть!
- Ну ваще! Только у меня фотоаппарата крутого нет, буду копить, может, к концу года поднапрягусь и куплю такой. Давай завтра куда-нибудь пойдем поснимаем?
- Давай. Я знаю куда: в центре есть один монастырь, там живет старушка монахиня. Если она разрешит, вот бы её поснимать - у неё такие глаза... и вообще она очень красивая!
- Старушка красивая?!
- Ты дурак, конечно, красивая! Если ты фотохудожник, ты красоту везде должен видеть. Во всем, что вокруг...
- Н-да, задачка... - Слон почесал в затылке. - Ладно, попробую, почему бы и нет?
Костик вернулся поздно, когда в доме все уже спали... кроме мамы, конечно. Сеня тоже ещё не спала - ей ужасно хотелось узнать, что там у Костика с Любой, помирились они или нет... Папашка у Любы, сволочь, конечно, порядочная, но девчонка-то не при чем, она сама по себе... Любка ей нравилась, Сеня хорошо понимала, каково это - когда в доме неладно...
Костик явился какой-то весь невесомый и тающий. Сене не нужно было его ни о чем расспрашивать - достаточно взглянуть на сияющие глаза и рожу, расплывшуюся в глупейшей довольной улыбке...
Что ж, совет да любовь!
Она сама засыпала с блаженной улыбкой - мама права, даже не верилось, что все может быть так хорошо! Сеня вспомнила, как совсем недавно прямо-таки до ужаса разочаровалась в жизни и говорила себе: "Жизнь противная! Я не хочу такую..." Вот глупая! Жизнь прекрасна! Надо только отрешиться от привычного и вглядеться в её тайный узор...
- Матушка, я обязательно научусь вышивать! - засыпая, прошептала девчонка. - Вот только Проша... опять... испарился куда-то...
На следующий день рано утром мама, приготовив всем завтрак, собралась уходить.
- Ты куда? - ещё толком не проснувшись и сонно моргая, спросила Ксения.
- В церковь, - улыбнулась мама. - С самого дня похорон не была. Хочу поминальный молебен по бабушке заказать.
- А... папа?
- Он уже во дворе меня ждет. Понимаешь, - зашептала мама доверительным шепотом, - папа стесняется. Не хочет, чтобы вы про это узнали.
- А чего же стесняться?
- Ну... не знаю. Ты же знаешь папу - все у него не просто... Ничего, думаю, скоро это пройдет. Все, кушай, удачного дня, а я побежала.
Мама повязала на голову шелковый синий платок и, чмокнув дочь, выбежала из дома.
Днем явились из РЭУ с бумагами - дом решено выселять! Срочно! Без отлагательств! Он и впрямь был в чудовищном состоянии, балки и перекрытия прогнили настолько, что вот-вот могли рухнуть.
По закону им должны были предложить три квартиры на выбор, но времени не было, и власти решили пойти выселенцам навстречу: выделили им целый подъезд в только что отстроенном элитном доме близ Покровских ворот. Дом с ума сойти: с зеркальными окнами, с башенками, с кухней в шестнадцать метров! Да место какое: старая Москва, Чистые пруды рядом, в общем, полный отпад...
Квартиру отправились смотреть всей семьей, и результат этого осмотра привел к тому, что мама расплакалась, папа заявил, что с этого момента начинает копить на машину, дед слова не смог вымолвить, а бабушка разразилась нервной тирадой на тему: живут же люди... В её сознании никак не вмещалось, что в число этих людей входят теперь они сами... А Сеня... она ликовала! И только отсутствие Проши портило жизнь.
Проша с их последней встречи и носа не показывал - исчез далеко и надолго! Сеня подозревала, что он может быть где-то рядом - больно уж подозрительно иногда с нужных мест исчезали вещи, а потом возникали там сами собой, точно и не вздумывали пропадать! Да и звуки некие подозрительные раздавались, особенно по вечерам: стуки, сопенье, пыхтенье... и под столом в углу скребся кто-то.
Сеня упрашивала Прошу не дразнить её и появиться, а он, - если только, конечно, это был он, - ни в какую! Наконец, она разозлилась на него не на шутку: что за дела, мог бы и навестить подругу, тем более, как никак, он помог этой самой подруге пережить пару не слишком приятных минут...
Однако, как Сеня ни боялась себе в этом признаться, Проша теперь занимал её гораздо меньше, чем прежде. Всем её вниманием завладел прикольный веселый Слон и... фотография! Вместе со Слоном они носились по городу с фотоаппаратом наперевес и снимали, снимали... Папа уговорил маму не препятствовать этому новому дочериному увлечению и закрыть глаза на то, что она по словам бабушки "болтается невесть где и не пойми с кем"... Ей выделили некоторые финансовые средства на покупку пленки. Слон худел на глазах - карманные деньги, которые парень обычно тратил на чипсы, булки и пиво, он теперь откладывал на приличную камеру. Костя вначале напрягся: как это так - друг ему с сестрой изменяет! - но потом расслабился, ведь ему самому теперь было не до Слона - роман с Любой, что ни день, разгорался все жарче!
На следующий день после того великого дня, когда бабушка Дина подала им весточку о себе, Сеня со Слоном отправились на Рождественку - навестить матушку. Они шли пешком от Тверской по Страстному бульвару, и палые листья устилали им путь. Слон без остановки ей что-то рассказывал - о своих любимых музыкантах, о том, как правильно жарить шашлык на углях, о том, куда он больше всего хотел бы отправиться путешествовать и о всяком прочем - интересном для неё и не очень... Сеня слушала вполуха и улыбалась: сам факт, что она гуляет по Москве с парнем, был таким необычным, что к этому ещё надлежало привыкнуть... Было немножко нервно и все вокруг казалось каким-то новым, особенным, точно она впервые видела и этот бульвар, и дома вокруг и людей, спешащих мимо нее... Вот старушка на лавочке проводила их взглядом, улыбнулась доброй и немножко грустной улыбкой и задумалась о своем... Вот двое парней, шедших навстречу, смерили её пристальным оценивающим взглядом, а один восхищенно присвистнул...
Неужели она и в самом деле может нравиться? Это же просто революция в сознании - никак не меньше! Вот Люба - да, красавица, слепому ясно... А она? Маленькая, худенькая, волосы вечно растрепанные ( хоть в последнее время она их щеткой чесала утром и вечером, чтоб не выглядеть разгильдяйкой неряшливой... ), глаза, вроде бы, ничего себе - большие и светятся, а вот общее выражение глуповатое... Как Сеня ни поглядит на себя в зеркало оттуда какая-то неуверенная физиономия на неё смотрит и моргает испуганно. А вообще-то она не трусиха и совсем не рохля - это ей Слон сказал! Он все восхищался, как она с Любкой дралась - Любка сама парням рассказала, как они с Ксенией познакомились... А что решилась бандитам негативы отдать это его вообще приводило в священный трепет. Он ей говорил иногда: "Сень, ты не девчонка, а эльф заколдованный!" Она могла бесконечно думать на эту тему, но они подошли к Трубной, и Слон спросил, куда дальше.
Свернули направо, на Рождественку, поднялись по неровным ступеням старинной лестницы... Вот и двор, и церковь, надгробия каменные, деревянное строение вроде барака... Где-то здесь келья матушки, только Сеня никак не могла вспомнить, в какую именно из дверей они вошли. Помнила, на окне стояли горшочки с цветущей геранью.