Джулс многое о нем слышала, но никогда его не видела, ровно так же, как Алекс и остальные ее друзья. Но именно он был хозяином их жизней и судеб. Если не Тибальт, то Джулс бы уже здесь не было. Она не понимала, чем так должна этому человеку, но обязана выполнять его условия. Каждое девятнадцатое число месяца Джулс приходила на это место и клала на пластину цветок. Сегодня это была алая роза. Но на этом странный ритуал не заканчивался. Джулс провела походным ножом по ладони и на бледной коже появилась кровь. Несколько капель упали на пластину и цветок, а дальше рана просто зажила. Пожалуй, это единственная обретенная способность, которая нравилась Джулс.
На этом все заканчивалось. Вроде бы дело пяти секунд, но что-то настораживало девушку и заставляло здесь задержаться. Она могла часами, прогуливая школу, сидеть здесь и всматриваться в окружающий лес или эту таинственную пластину. Ей всегда казалось, что кто-то наблюдает за ней. Но как бы быстро Джулс не оборачивалась все равно никого не видела. Возможно, это была лишь паранойя или побочный эффект своей силы.
Джулс взглянула на наручные часы и поднялась с земли. Отряхнув коленки, девушка проделала тот же путь в обратную сторону и вошла в салон вновь прибывшего автобуса, который довез ее прямо до школьных ворот.
Ричард, как порядочный детектив, был обязан проверить место жительства жертвы. Дом миссис Гилберт располагался в тихом районе на запущенной дороге, по которой ездил только отец Ричарда, как по самому короткому пути к особняку. Этим он вызвал недовольство местных пожилых леди, которые только и говорят о состоянии семьи Хейли и остальных представителей городского комитета. Особенно их волнует состояние отопления и горячей воды, которая, видите ли, работает через раз. Поэтому Ричард и побаивался появляться в этом месте. Еще возьмут в плен и не отпустят, пока не выполнишь все условия пожилых дам. А пока будешь делать, они еще что-нибудь придумают, а Ричарду еще дело раскрывать, так что он собрал все свое мужество в кулак и смело свернул по указателю.
Появление дорогого черного автомобиля немного озадачило местных сплетниц. Они даже не нашли, что сказать, хотя это было для них редкостью.
Ричард вышел из машины и заблокировал двери. Прошел к дому Гилбертов, улыбнувшись старушкам, и постучал в дверь. Ему открыла женщина средних лет, одетая в синий халат, волосы закручены в бигуди. Ричарда ее вид не смутил. Он и ожидал увидеть что-то такое, тем более перед началом рабочего дня. А вот миссис Гилберт насторожил приход полицейского. Женщина замялась и не спешила здороваться, поэтому начал Ричард.
-Детектив Хейли. Очень приятно. Вы мама Тома? У меня есть ордер на обыск. Будьте так любезны пропустить меня.
-Я не ждала вас. Полиция уже была у нас. Они забрали телефон Тома, но ничего не нашли.
-Я веду собственное расследование.
Ричард аккуратно обошел миссис Гилберт и оказался в доме. Прихожая была не примечательной, да и сам дом был обычным, даже планировка ничем не отличалась от большинства домов в городе.
Миссис Гилберт взглянула на часы и недовольно вздохнула, пропуская Ричарда вперед по лестнице.
-Мы с мужем оставили все вещи Тома как они были до... до... ну вы понимаете.
-До его странной смерти? Да, я понял, -Ричард с интересом рассматривал семейные фотографии, висящие на стенах.
-Вы еще не знаете, кто убийца?
-Я как раз над этим работаю...
Ричард поднял со столика антикварный графин и покрутил его в разные стороны, будто ища какие-то улики. Миссис Гилберт тем временем внимательно смотрела за движениями детектива и переводила взволнованный взгляд на часы, постукивая ногой и складывая руки на груди.
Парень вернул графин на место и шустро проскочил в комнату в конце коридора.
-А вы не могли бы приехать позже? Просто мне нужно срочно на работу.
-Не беспокойтесь, вы можете спокойно идти по своим делам, я пригляжу за домом.
Ричард закрыл дверь комнаты перед самым носом женщины и размял пальцы. Обычная пацанская комната: везде валяются упаковки из-под чипсов, пустые банки газировки, канифоль, одежда, карточки с супергероями и комиксы. Стены увешаны плакатами любимых групп, а на смятой кровати лежит гитара. Ричард прошел к стене и открыл шкаф, из которого тут же вырвался поток скомканной одежды. Детектив даже проверять эту гору не стал. Раз Том сюда заглядывать явно не собирался, то и ценного искать нечего.
Внимание парня привлек стол. Конечно, он не смотрел на веселые зарисовки Тома, где он изображал своих одноклассниц в бикини и с преувеличено надутыми губами. Ручки и отвертки, которые пригодились для создания макета автомобиля, Ричард отодвинул в сторону и, сам того не ожидая, нашел ноутбук. Теперь понятно, почему полиция так быстро свернула это дело. Кому захочется копаться в барахле подростка. Но результат стоил того.