С каждым прочитанным словом Алекс жевал все медленнее, а под конец вообще остановился. Джулс внимательно следила за реакцией парня, но не выдержала и, мучительно опустив голову на холодный стол, простонала:
-Тибальт нас убьет.
-Не убьет, - Алекс отшвырнул газету и вновь принялся за блинчики.
-Да? А что мы будем делать, когда народ сожжет нас на костре на главной площади?!
-Во-первых, сжигают ведьм. А во-вторых, это только предположения. Они думают, что по городу бродит психопат, пусть так и остается.
-Алекс, как ты не понимаешь, что все подозрения падают на нас.
-Джулс, да кому мы сдались? По-моему, невинных ребят из старшей школы подозревают в последнюю очередь.
-Неужели?! -саркастически сказала Джулс.
Она потянулась и схватила газету, показав пальцем на рамочку в углу статьи.
Главными подозреваемыми считаются подростки, чей мозг легче поддается различным наклонениям. Зависимость от сериалов, компьютерных игр и прочего могла на них повлиять. И теперь эти существа - вампиры - уже не кажутся такими вымышленными.
-Мой отец был на месте преступления в той школе, и он заснял укус на шее одного парня. Вчера, за ужином, он рассказал об этом детективу Хейли и заверил его, что ни перед чем не остановится, пока не поймает этого «вампира». Алекс, мой отец охотник, а ведь монстр живет с ним под одной крышей! Что, если он узнает и убьет меня во сне? Или, еще хуже, начнет пытать, а потом сожжет на костре! И мое имя вычеркнут из семейной книги, взамен запишут его на стене готического храма, и я всегда буду носить имя проклятой твари...
-Он не узнает.
Алекса совсем не смутило то, что Джулс уже расписала свой план на ближайшее будущее.
-Ты меня вообще слушаешь?!
Парень послушно отложил вилку с ножом и впился в подругу пронзительным взглядом серых глаз. Джулс немного успокоилась под его наблюдением, но руки все равно дрожали.
-Они начинают охоту. Медленно, но они до нас доберутся, -тихо сказала девушка.
-Тибальт не позволит, чтобы нас так просто убили. Джулс, все будет хорошо. Твой отец не посмеет тебя убить.
-У нас на чердаке все стены увешаны трофеями отца. Он бы их и в гостиной повесил, да мама не разрешает. Ему ничего не стоит отрубить голову мне и привинтить шурупами к стене. Алекс, от этого точно нет лекарства?
-От чего? -парень прекрасно понимал, что она имеет в виду. Просто не может заставить себя признать это.
Джулс отвела взгляд, а ее щеки покраснели.
-Нет уж, продолжай, -сказал Алекс. -От вампиризма? Нет, прости, Джулс, ты навсегда останешься...
-Хватит, -тихо перебила девушка.
-...вампиром, -закончил Алекс.
На этом страшном слове по щеке Джулс скатилась слеза. Она никогда не хотела признавать своей сущности, но бежать от самой себя все равно бесполезно. Алекс не мог видеть подругу расстроенной, но ему уже надоело то, что она презирает саму себя и его тоже. Он никогда не жалел, что сделал ее бессмертной, сильной и уверенной. Такая она нравилась ему еще больше и ему надоело, что приходиться постоянно забывать, что она такая же, как он.
-Мы можем уехать отсюда, -прервал тишину Алекс.
-Нет. Нет, я не смогу уехать. А как же мои родители, школа...
-Ты думаешь о родителях, хотя сама же их и боишься. А в школе тебя только и подозревают в убийстве Тома Гилберта. Скажи, тебе не надоело жить в страхе, хотя можно просто убежать от проблем?
-От себя не убежишь, а я и есть главная проблема. Алекс, как ты мог подставить того парня? Его же все теперь считают психопатом, а ведь у него была семья и, возможно, любимая девушка.
-Мир жесток, дорогая, -Алекс откинулся на спинку стула и развел руками в стороны. Ему было абсолютно плевать на свои поступки. -Ну все, иди приведи себя в порядок и покончим с этой темой.
Джулс, как робот, послушно встала со стула и, не глядя, прошла в ванную комнату. Холодная вода скатывалась по щекам, унося с собой покраснение и слезы. Джулс взглянула на себя в зеркало и тут же заставила глаза вновь стать нормальными и дерзкими, а не опухшими и грустными. Девушка провела пальцем по зубам, где должны быть клыки. Она помнила свое первое превращение, как это было ужасно. Острые зубы царапали губы, а по подбородку капала теплая кровь. С того дня она не выходила на охоту и питалась только донорской кровью, которая совсем не такая вкусная, как прямо из вены.
В последние дни Ричард был сам не свой. Его так утомляли все эти загадки и головоломки. Сегодня он даже не пытался заснуть. Провел всю ночь, пересматривая видео Тома Гилберта. И это было не от интереса. Первые разы всю его голову занимали мысли об этих чертовых вампирах, было просто невозможно сфокусироваться на видео. Но, когда он все-таки смог сконцентрировать внимание, запутался еще больше.