Джулс подняла черный конверт и покрутила его в руках. На нем не было адреса, и она решила заглянуть внутрь. Ей на руку выпал белый лист тонкой бумаги. Джулс хотела перевернуть бумагу текстом вверх, но из ниоткуда появился Алекс и поспешно вырвал письмо из ее рук.
-Это не для твоих глаз, -вроде весело сказал он, но в глазах все равно было облегчение.
Алекс прочел текст, закрывая его от глаз Джулс, и посмотрел на кузину.
-Прости, сегодня мы не сможем пойти смотреть на звезды.
-Почему нет? От кого это письмо?
-От моих друзей. Мы сегодня проводим вечер вместе.
Джулс замолчала и уставилась на Алекса.
-Эй, ДжуДжу, не злись, -он обнял ее и погладил по голове.
Но брюнетку, тогда еще со спутанными волосами, вовсе не обижало отсутствие брата сегодня вечером. Скорее удивление. Алекс никогда не менял своих планов ровно в одну секунду. И он никогда бы не променял вечер с Джулс на каких-то друзей, которых она даже не видела ни разу.
Вот тогда Джулс и решила проследить за своим другом. Вечером она спряталась за его забором у густых кустов смородины и стала ждать.
Алекс открыл дверь подъехавшей машины. Джулс припоминала это черное лаковое покрытие, часто парковался этот автомобиль на школьной стоянке. Алекс что-то сказал внутри сидящим и резко обернулся в сторону Джулс. Она вскрикнула и пригнулась, закрыв рот ладонью. Но Алекс только взглянул и сел на переднее сидение. Джулс выдохнула с облегчением и, когда автомобиль начал набирать скорость, вылезла из кустов и побежала за забор. Здесь она оставила свой велосипед, села на него и покрутила педали за черной машиной.
Дорога была пустой, было трудно казаться незамеченной, но автомобиль явно куда-то спешил и ничего не замечал. Вокруг были высокие деревья, а солнце близилось к горизонту. Они что, труп закапывать едут, раз проезжают мимо леса?
Ноги устали крутить педали, а машина все набирала скорость. Джулс все-таки оторвалась и немного огорчилась. Жаль, что она не узнает побольше о странных занятиях своего брата. Солнце уже село, а Джулс, оторвав ноги, шумно летела с крутой горки на дороге. Она даже не сразу заметила черный автомобиль и еле успела нажать на тормоза. Девушка упала с велосипеда и ободрала локоть.
Зашипев, Джулс села на землю и остановила до сих пор крутящиеся колесо. Это определенно машина, в которую сел Алекс. Только внутри уже никого не было, а темнота леса казалась зловещей.
Джулс поднялась и прошла вперед, оставив велосипед у дерева и кое-как засыпав его листьями. Не зря же она приехала, а если узнает, что брат замешан в скверных делах - голову ему оторвет.
Около десяти минут ленивого блуждания в лесу, Джулс поднадоело. Она пинала веточки и тихо напевала хит этого лета по радио. Но тут послышались голоса, а затем Джулс заметила совсем рядом несколько голов. Она пригнулась и из-за бугра наблюдала за странным совещанием на какой-то поляне у дерева с большим дуплом. Хорошо, что луна светила ярко, и можно было различить лица друзей Алекса.
Первой в глаза бросилась блондинка из-за ярких волос.
-Все готово? Можно уже идти, мне здесь страшно.
Джулс узнала Лану Оливер. Она раньше ни с кем не общалась, а потом пристала к Алексу. Эта девчонка всегда казалась Джулс типичной блондинкой, но позже-то она узнала ее получше.
-Ты могла вообще не приходить.
Этот голос Джулс знала хорошо. Феликс Бомон уже давно стал другом Алекса, но он всегда презирал Джулс и почему-то говорил Алексу держаться от нее подальше. Это бесило брюнетку. В отместку она настраивала кузена против Феликса.
-Не ссорьтесь. Нас попросили прийти всех вместе. Лана, мы уже уходим.
-Наконец-то!!!
Джулс пригнулась ниже и проследила за удаляющимися фигурами. Шаги стихли, и девушка поднялась с земли. Локоть все еще болел, но ее больше интересовало дупло, у которого стояла эта странная компания. Просунув туда руку, Джулс нащупала что-то твердое и вытянула это. Оказалась простая бутылка. Открутив крышку, Джулс несколько раз понюхала содержимое, но так ничего и не поняла. Пришлось немного выпить содержимое, но вкус оказался какой-то металлический. Пожав плечами и совсем недоумевая, она вернула бутылку на место и прошла в обходную, чтобы ее не заметили.
Голова начала кружиться, а ноги подкашиваться. Джулс спотыкалась о каждую ветку, и сама не понимала, что с ней происходит. Стук сердца отдавался в голове, а каждый синяк болел еще больше. Изображение расплывалось, и Джулс шла просто по инерции.