Дом начал падать. Джулс нашла в себе силы пробежаться и рухнуть прямо на землю. Алекс не заботился о состоянии Ричарда и просто бросил его следом за Джулс, отталкиваясь ногами от крыльца. Дом с грохотом коснулся дна. Джулс, тяжело дыша, смотрела на Алекса так же, как он на нее. Они выжили и смогли спастись. В одном только обмене взглядами читалось отчетливо «прости меня». А эту ночь Джулс запомнит навсегда и девизом ее будет: «Даже вампиры могут бояться».
Пиканье различных приборов, белые стены, запах лекарств, тихие шаги врачей и плач из соседнего крыла. Джулс всегда не любила больницы, а теперь для ее слуха это просто пытка. Ричарду была необходима помощь. Хорошо, что полицейским хватило ума вызвать скорую. Медики были уверены, что Джулс и Алекс получили ужасные ранения и ожоги, даже на руке Джулс нет живого места. Но вампирское заживление вовремя сработало.
Она просидела в больнице целых два часа. Пока полиция разбиралась с домом, а люди расходились по домам, Джулс незаметно проскользнула в машину скорой и всю дорогу держала руку Ричарда. Алекс приехал чуть позже и сейчас пичкал Джулс кровью из стаканчиков для кофе. Парень сел рядом с Джулс напротив палаты Ричарда и протянул еще одну дозу.
-Уже почти все прошло, -Алекс кивнул на руку с волдырями.
-Угу, -равнодушно ответила она.
Алекс громко вздохнул.
-Джулс, этот день был тяжелым...
-Не могу поверить, что он так поступил, -Джулс крепко сжала стаканчик и устремила взгляд вдаль.
-Я тоже. Феликс казался мне самым разумным, а он просто был психом.
-Эндрю предупреждал, что даже самые чистые души со временем портятся. От так на меня смотрел... глазами настоящего Феликса.
-Ты же знаешь, что его уже нельзя было спасти. Яд начал свое действие.
-Но я его убила, -Джулс заплаканными глазами взглянула на друга.
-И спасла меня. Джулс, -Алекс притянул ее к себе и погладил по голове. -Ты спасла меня.
-Но ты тоже много раз меня спасал, -сквозь слезы простонала Джулс.
-Да, но это было не так важно, как в этот раз.
-Я бы не сделала этого, -Джулс отстранилась и взглянула в серые глаза. -если бы ты не пришел за мной. Я бы не сделала этого, если бы ты не обратил меня. Я бы не сделала этого, если бы тебя не было в моей жизни. Алекс, ты самое важный для меня человек, и я тебя безумно люблю, но...
-Но не так, как я тебя.
-Да... Но это не делает тебя хуже. Ты же знаешь, парней я меняю как перчатки, а ты всегда со мной. Навечно. Просто Ричард другой. Я сама не понимаю, что чувствую, но это что-то сильное.
-Будто целая стая бабочек устроила тусовку у тебя в животе?
-Именно.
-Мне это знакомо.
Джулс улыбнулась и взяла руки Алекса в свои.
-Чтобы не случилось, пообещай мне, что мы никогда не расстанемся. И нашу дружбу не сможет разрушить какой-то парень.
-Обещаю, -Алекс слегка улыбнулся.
-Друзья навечно?
-Больше чем друзья.
Алекс вновь обнял Джулс и прикрыл на секунду глаза, затем снова их открыл.
-В смысле как перчатки? У тебя ж еще не было ни одного парня.
-Не порти момент, -ответила она, уткнувшись лицом в его широкое плечо.
Телефон Джулс надрывался от входящих сообщений и звонков. Ее искали родители и шериф, но врачи пообещали, что не выдадут ее, тем более, что они еще не до конца уверены в ее самочувствии. Не могут люди отделаться одними царапинами и пятнами гари.
-Может, ты и вправду вампир, -пошутила одна медсестра, давая Джулс градусник. Брюнетка улыбнулась, но внутри все перевернулось.
В палату Ричарда уже можно зайти, но Джулс долго не решалась. Что она ему скажет? Прости, что из-за моей тайны ты чуть не погиб? Или: прости, что влюбила тебя в себя, и ты полез в этот проклятый горящий дом?
Она легонько приоткрыла дверь и сделала неуверенный шаг внутрь. Палата была одиночной, с белыми стенами, тумбочкой с вазой лилий и одна кровать, на которой лежал Ричард. Джулс почувствовала себя виноватой и, закусив губу, села на стул рядышком. Никогда она не думала, что будет вот так винить себя в чьей-то неудачливости. Протянув руку, она коснулась ладони Ричарда и тихо, будто сама с собой, начала: