Бросив взгляд через плечо, он с облегчением увидел, что освещенный лампами коридор по-прежнему пуст. Но он знал, что, несмотря на час, рано или поздно какой-нибудь ночной бродяга наткнется на беспорядок в коридоре возле его прежней квартиры, найдет коматозное тело человека Хобака и поднимет тревогу. Прежде чем это произошло, им нужно было освободить Перворожденных и отправиться на юг.
Как и в его покоях и в квартире Вигля, возле ее комнат стояли двое охранников. Флинкс ожидал большего, но, как заметил его проводник, даже если бы ей удалось сбежать из своей каюты, бежать ей было бы некуда. Весь Лит Минорда был бы предупрежден о ее побеге.
Как только Флинкс и Чела заняли свои позиции, Вигл показался в коридоре, небрежно направляясь к дверному проему и стоявшим по бокам стражникам с веселым выражением лица.
«Хотя уже поздно, я нанесу визит Перворожденной моего Лиэта, чтобы утешить ее, чтобы я мог заверить ее в грядущей свободе и скором отъезде из этой жалкой земли».
Последовавшая драка была короткой, хотя и более шумной, чем хотелось бы Флинксу. Один из охранников успел крикнуть, прежде чем Вох сбил его. Они могли только надеяться, знал Флинкс, что в ночной тишине его не услышали. Оставив Кварма охранять двух уже потерявших сознание охранников, он и Вигл вошли в комнату.
Обеденный сервиз, прилетевший в сторону Вигла, сильно ударил. По крайней мере, он был лишен содержания, поскольку Перворожденный не был из тех, кто тратит пищу впустую и уже съел ее. Наспех спелись слова, чтобы убедить ее, что Флинкс — ее друг, а не Вашон, и что ее похититель-человек больше ее не побеспокоит.
— В таком случае я прошу прощения у вашего компаньона, чью голову, боюсь, я необоснованно помял.
Почувствовав синяк на лбу, Вигл вздрогнул, пытаясь пропеть ответ.
«Для меня большая честь быть побежденным Перворожденным, чьи извинения я принимаю, чья храбрость поразительна и чья цель столь же заметна, как и ее репутация».
Снаружи в коридоре внимание Воха было приковано к все еще пустынным освещенным фонарями коридорам. «Разговоры на потом, беседы еще на потом, поскольку мы не можем считать само собой разумеющимся сохранение мира».
— Да, — пробормотал Вигл. «Пора идти, пора бежать, пора использовать отпущенное нам время. Знаешь ли ты, Первенец, выход, чтобы мы могли добраться до окрестного леса, не обремененные погоней?
Прежде чем она успела ответить, Во снова запел. «Я вошел тихо, и знаю дорогу назад. Следуй за мной сейчас, и мы покинем это место, к его мечтам.
Двигаясь так быстро, как только позволяли короткие ларианские ноги, они следовали за Квармом, когда она возвращалась по маршруту, который использовала для проникновения в комплекс мэрии. Только когда они приблизились к южной стороне и расположенному там широкому каменному двору, Флинкс начал ощущать эмоциональное присутствие других.
Многие другие. Крик одного охранника был услышан, и поднялась тревога.
Отступать внутрь не было никакого смысла. Бегство в обратном направлении лишь заведет их вглубь муниципального комплекса и, в конце концов, в густонаселенные районы самого Минорда. В этом направлении лежала река, окружающие вересковые и лесные угодья большого Лита и, по словам Кварма, место, где она спрятала свой чрезвычайно незаконный, но теперь очень желанный скиммер.
От одной до двухсот солдат с факелами и лампами стояли в два ряда в центре двора. Свет мерцал на их доспехах и оружии. Некоторые из них были вооружены примитивными длинными орудиями, которые по своим размерам находились где-то между большими винтовками и маленькими пушками. Из готовых фитилей поднимались струйки дыма. Изучая примитивное метательное оружие с расстояния, Флинкс усомнился в их точности, но не в эффективности.
В нескольких шагах от точного центра передней шеренги бойцов стояла сильно согбенная фигура , резко наклонившаяся вправо. Только прекрасно вырезанная трость спасла своего владельца от падения. В отличие от эмоций его аккуратно одетых солдат, которые были относительно совместимы с ожиданием и трепетом, чувства Фелелага на Бруна были смешанными. В мерцающем, но достаточном свете ламп и факелов Хобак сощурился на четверку полуларианцев-полуинопланетян. Столкнувшись с потасовкой во дворе, немногочисленные горожане, вышедшие на раннюю утреннюю прогулку, поспешно удалились в другое место.