«Т-ты обзавелся новым компаньоном, одним из твоих сородичей, хотя каким образом он попал сюда, я не могу понять».
Флинкс прочистил горло. Он хотел, чтобы это пение было таким же ясным, как и его слова. «Средствами, которых вы не можете понять, это действительно правда, и именно такими средствами мы сейчас попрощаемся — как бы нам ни было жаль, что мы вынуждены отказаться от остатка вашего гостеприимства».
Не в силах поднять согнутое тело, на Брун как мог выпрямил голову и напряг уши. — Это будет решаться м-мной и только м-мной, так как н-вы м-мои «гости» здесь и не можете уйти, кроме как когда я скажу. Он закашлялся, странный шипящий звук среди ларианцев. — Судя по т-твоему пению, т-твоей песне, т-твоей мелодии и т-твоей мелодии, я прав, предполагая, т-твое предложение заменить человека Вашона на м-моей службе теперь отозвано? Точно так же я предполагаю, что вы решили по своим собственным причинам оставить ч-его живым, но мертвым?
Флинкс понял, что кто-то уже нашел коматозное тело Вашона, неподвижно лежащего в коридоре. Связать его с пропавшими «гостями», а также с Первенцами не составило бы труда.
Позади своего Хобака солдаты беспокойно меняли позиции. Флинкс чувствовал, что они готовы выполнять его приказы, готовы сражаться, но не так сильно. Возможно, среди них распространилась молва о том, что он волшебник.
Мог ли он иначе обратить это в свою пользу? Конечно, проецируя, он мог подавить некоторых из них, как он сделал с несчастным Вашоном. Но их было слишком много, чтобы он мог повлиять на всех сразу. Когда их товарищи начали падать, самые бдительные среди остальных наверняка предположили, что виноваты странные посетители, и открыли огонь. Металлическая пуля может быть первобытным снарядом, но она может убить так же легко, как нейронный пистолет.
Как ответить на сардонический вопрос Хобака? Что, подумал он, если он воспользуется своей способностью, чтобы подавить Хобака? Откроют ли тогда солдаты огонь? Или он сможет «убедить» Фелелага, не делая его таким же бесчувственным, как Вашон? Протянув руку, он попытался снять слои эмоций Хобака, изо всех сил попытался проанализировать свои чувства. У него было не так много времени, и все же, и все же…
То, что он нашел, если он был прав в своем прочтении, предлагало еще одну возможность. Тот, кого он никогда не предполагал быть
передний; тот, на который он никогда раньше не действовал.
Он без угрызений совести бросил Вашона, который был на грани убийства его и Вигла. Но Фелелах не причинил ему вреда. Да, он собирался это сделать, но по причинам, которые ему казались правильными и справедливыми, и во имя его положения и его Лича. Разве нельзя было попробовать что-то кроме того, чтобы ничего не делать и сделать Хобака бесчувственным? Если мнение Флинкса о нем было правильным, оно могло бы быть.
Это также может представлять большую опасность для самого Флинкса, чем для лидера Минорда. Но прежде всего он должен был задать вопрос. Сам вопрос мог привести к тому, что собравшиеся войска откроют огонь, но Флинкс не видел выхода, чтобы задать его.
«Прошу вас, прежде чем смерть будет разыграна, — сказал он, — ответьте на один вопрос, чтобы удовлетворить исключительное любопытство, под содержанием которого я не подразумеваю неуважения».
— Один вопрос, т-ты можешь задать, — великодушно ответил Фелелах, — поскольку я не тороплюсь искать конец для тебя, конец, который неизбежен.
«Возможно, это не так, — продолжил Флинкс, когда Вигл уставился на него, а Придир только уставился на него, — если можно установить определенные параметры, знание которых может принести вам пользу».
Хобак рассмеялся, как и несколько рядовых солдат. — Можешь ли ты позволить себе купить твою свободу из твоего положения, которое основано на предательстве и которое ты не можешь себе позволить?
«Есть кое-что, что я мог бы предложить, в зависимости от вашего ответа на вопрос, который я бы поставил, что стоит больше, чем монета, что более ценно для вас, чем выкуп».