«Верный себе, я не могу этого отрицать, — ответил Флинкс, несмотря на то, что Вигл лихорадочно дергал свое пальто, — и все же я предлагаю, один мимолетный шанс, помочь вам там, где никто здесь, ничто не может сделать. Один мимолетный шанс, — заключил он, словно кодовый росчерк. «Я не прикоснусь к тебе руками, не телом, а существом».
— Т-ты говоришь вздор, — пропел Хобак в ответ, — т-ты болтаешь о немыслимых вещах, о невозможных путях. Почему я должен думать, что ты не воспользуешься представившейся возможностью, чтобы убить м-меня?
«Если бы я хотел сделать это, сделать это быстро, чтобы никто не мог меня остановить, я бы уже сделал это волей-неволей».
Хобак стоял неподвижно, глядя на Флинкса. Затем он медленно продемонстрировал понимание. — В-вы говорите разумно, в-вы говорите правду, если не мудрость, из вашего плоского ротика. Сделай т-т-т что можешь, постарайся т-т-т, что можешь, и когда т-ты потерпишь неудачу, я могу убить т-тебя после этого.
Флинкс коротко кивнул. Затем он протянул руку.
Все это было там: извивалось, корчилось, бушевало внутри Хобака. Он вздрогнул, когда понял это. Столько боли, столько гнева и боли, молящих о исправлении, о восстановлении. Сработает ли его талант сейчас? Мог ли он сделать с Хобаком эмоциональную противоположность тому, что он сделал с Вашоном?
Почему бы просто не сделать то, что он сделал с Вашоном? тихий голос подсказал ему. Как он кратко размышлял ранее, почему бы не сделать Хобака бесчувственным, неспособным отдавать приказы, неспособным даже отвечать? Что предпримут его войска перед лицом такого неестественного, потустороннего нападения? Они могут в панике бежать вместо того, чтобы атаковать, позволяя Флинксу и его товарищам сбежать. Это была определенная возможность.
Это также было то, о чем он подумал только на мгновение. Что касается его способностей, он давно решил, что всякий раз, когда есть малейший шанс использовать их для исцеления, а не для причинения вреда, он будет действовать именно так. Он начал воспринимать.
Вот боль; из воспоминаний, никогда не закрывающихся и всегда присутствующих. Он толкал, тыкал, изо всех сил старался успокоить.
Затылок начал пульсировать.
Затем гнев; отравленные змеи эмоций, которые горели и изгибались в разуме Хобака. Флинкс приспособился, заверил он, он напрягся, чтобы разорвать цепи, приковывающие калечащие чувства к мыслям Хобака.
Боль пронзила его череп, и он споткнулся. Вох бросился его поддерживать, а Вигль проскользнул под его руку с другой стороны. Еще один вздох удивления исходил от рядовых солдат, когда правая рука Хобака разогнулась. Перепончатые пальцы выпрямились. Глядя на свою руку, словно впервые увидев ее, предводитель Минорда увидел нормальные пальцы. Его пальцы.
Теперь больно; худшее воспаление из всех, наполняющее все существо Хобака незабытым, невообразимым опустошением. Флинкс мысленно массировал его, отталкивая в сторону, изгоняя из разума ларианца, пока оно не исчезло, совсем не исчезло, как темные облака в редкий солнечный лэргессианский день.
Повернув туловище налево, Фелелаг на Брун сделал то, чего не делал с младенчества. Он стоял прямо.
Солдаты разразились аплодисментами. Ларианские аплодисменты полны свиста и лая, когда они столпились вокруг своего Хобака, чудесным образом восстановленного. Самый старший офицер среди них, равный по званию пропавшему Зкеригу, едва мог говорить, обращаясь к своему сюзерену.
«Как это, благороднейший, высочайший и уважаемый, это чудо, которое инопланетный волшебник сотворил в твоем теле?»
Мигательные перепонки На Брун вспыхнули. Он посмотрел на свое тело, вращая и поворачивая руку, сгибая длинные перепончатые пальцы. Он еще не был уверен, что ответить, и уж точно не мог объяснить, но старался изо всех сил.
«Все еще сохраняется шок от того, что произошло, и потребуется некоторое время, чтобы полностью осознать. Но одно можно сказать наверняка, я… я… могу тебе сказать. Он посмотрел на офицера, а затем окинул взглядом своих ликующих от радости солдат. «Это странное ощущение, которое проходит сквозь меня, совершенно шокирует… нормальное… ощущение».
Глядя на это, Флинкс улыбнулся. Затем боль в его голове, наконец, стала слишком сильной, и, несмотря на их поддержку, он упал без сознания в объятия убийцы и проводника, в то время как обеспокоенная Придир стояла, готовая предложить всю возможную помощь. Тем временем Пип вылетел из трубы и с тревогой навис над ними всеми. Почувствовав желание других помочь, минидраг встала и ждала, беспомощная в отсутствие руководства своего хозяина и каких-либо легко заметных врагов.