Зачем ты это сказал!!!
Не вой. Начнешь тошниться, отмывать заставлю. Зубной щеткой. Всего целиком. Даже под хвостом. Не паникуй, дура, все нормально. Я лечу не как дракон, а как… как горлица какая-нибудь. Нежно и мягко. Впрочем, можешь поорать от ужаса.
Не могу. Я боюсь.
И в страхе есть свои плюсы. Замерзла?
Не знаю. Наверное. Мне страшно. Умру от страха.
Это вряд ли, но можешь наградить меня своей силой. Такого потрясения я не выдержу и рухну на землю. Шучу. Мне твоя сила без надобности, я не гуманоид. Так что давай, не стесняйся. Заметила что-нибудь?
Да. Я лечу на драконе.
Наблюдательная. Там одеяло-то под тобой еще сухое и чистое или уже нет? Думаешь, я о твоем удобстве заботился? Нет, о своем. Потом из-под чешуи вымывай продукты твоей жизнедеятельности… Мы пролетели два мира. А сейчас будем там, где встретились. Зажмурься. Там день.
Зажмуриваться нужды не было, потому что Лена глаз и не открывала. Так еще можно было пытаться убедить себя, что это всего лишь аттракцион в луна-парке. Она почти лежала на драконьей спине, обнимая отросток гребня и прижимаясь к нему распухшей щекой. Он был шершавый и царапал кожу, но думать о красоте пока не тянуло.
Зови своего длинноногого. Давай начинай. Ты ведь больше всего в жизни хочешь даже не домой на диван, а в его надежные руки… которые никак не могут тебя удержать. Зови, слышишь! Сброшу нафиг!
Рош! Рош, не волнуйся, я здесь. Рош! лена. лена, где ты. что с тобой…
Я скоро буду. Думай обо мне.
о ком я еще могу думать.
Жди меня. Говори со мной.
я жду. возвращайся. где ты.
Недурно для дилетантов. Щас организуем маленький такой прокол пространства, а то двухчасового перелета ты точно не выдержишь и обмочишься.
кто. кто это.
Друг.
Друг? Не много ли берешь на себя, красавица?
Стал бы иначе ты мне помогать и со мной нянчиться.
У драконов свои капризы. Хочу и нянчусь. Может, я так развлекаюсь. Ох и паникер этот твой… Чувствуешь?
Я всегда его чувствую.
А почему ж так плохо разговариваете? Тренировка, тренировка и еще раз тренировка. У тебя-то еще ничего получается, но у него какой-то бездарный детский лепет без интонаций.
лена. кто. это тот уж с крыльями.
За ужа получишь. Мог бы из уважения удавом назвать.
что такое удав.
Темнота. А еще умный. А еще начитанный. А еще женщину защитить не можешь. А взялся.
Это был такой всплеск отчаяния, что Лена едва не разжала руки и не кувыркнулась со всех этих сорока метров. Он только об этом и думал: не смог защитить. Не сумел. Был рядом — и не сумел.
Истеричная барышня, а не мужик. Брось ты его, пока не поздно. Слушай, красотка, прими величественную позу, что ли. Начинаю снижение. Если тебя увидят такую вот… распластавшуюся… имидж изрядно пострадает. Ты для чего дракона приручала? Чтоб горделиво восседать на его спине. Гарантирую мягкую посадку, не свалишься.
Паника начнется. Люди тебя боятся.
Вот горе-то. Ну если твой Владыка не сможет простую панику среди людей пресечь, то он хреновый маг. Что, не знала? А слово «гипноз» слышала? Массовое внушение? Всякий сильный маг это должен уметь… А Владыка… раз ты вернула ему его мощь, то он действительно сильный маг. Давай. Выпрямляйся. Не перестарайся с эффектами, у тебя такой фингал под глазом, что чрезмерная величественность будет смешна. Так, просто выпрямись. Ты всего лишь слабая женщина, хоть и Светлая. Имеешь право страдать от синяка на физиономии. Готова? Держись. Сажусь.
Если это называется мягкой посадкой… Лену так подбросило и снова опустило на железную спину, что снова из глаз полетели искры. Ор стоял — жуть. И стих. Мур повернул голову и доверительно шепнул:
— Я ж говорил — может. Ну, слезай. Можешь просто съехать по крылу… О, вон спаситель бежит, забыв, что драконов надо бояться.
Он вытянул и опустил крыло, и Лена действительно съехала вниз, как по спасательному надувному трапу, а внизу ее принял шут, схватил в охапку и замер, уткнувшись лицом в ее волосы. В то, что было ее волосами до драки с эльфом и полета на драконе. Мур аккуратно сложил крылья и впечатляющие трубным голосом произнес:
— Люди и эльфы, эта женщина находится под защитой золотого дракона ар-Мура. Она просила меня больше так жестоко не наказывать людей за уничтожение яиц драконов. Но не наказывать совсем я не могу. Слушайте меня внимательно, люди, и расскажите всем. Я буду сжигать дома и посевы, если пострадает яйцо. Но людям дам возможность уйти. Благодарите за это Аиллену Светлую.
— Они разумны! — выдохнул кто-то неподалеку. Кажется, это был Верховный охранитель. Мур повернул голову на его голос.
— Гораздо разумнее людей. Мы не убиваем просто так. Но убийства наших детей не прощаем.
— Я… Я обещаю, что… что буду преследовать по закону тех, кто охотится за драконьими яйцами, — не очень твердо пообещал Родаг. — Я… мы не знали.
— Потому людей жечь и не буду, хотя незнание закона не освобождает от ответственности, — снисходительно пояснил Мур, подумал и добавил: — Пока не буду. Если не поймаю на месте.
— Благодарю тебя за спасение Аиллены Светлой, ар-Мур, — звучно произнес Лиасс.
— Принимаю твою благодарность, Владыка эльфов, — церемонно ответил дракон.
Аиллена, может продемонстрировать им пару спецэффектов?
Я тебе продемонстрирую…
Уже растаяла… Хи-хи. Полукровка, ты бы хоть на ее лицо посмотрел, прежде чем так страстно обнимать. Бока еще хуже.
Шут отстранил Лену. На его лице нарисовался явный ужас, да и остальные рассмотрели. Толпа загудела.
— Кто это был, ар-Мур? — спросил Родаг. Королю положено подавать пример подданным, вот он и был самым мужественным, хотя наверняка умирал от страха.
— Эльф. — Дракон выдержал паузу, дождался, пока люди не начали кидать на эльфов неприятные взгляды, и продолжил: — Пришлый. Не из твоего мира, король. Увижу его еще раз — поджарю. Возражения есть?
Возражений не было. Мур огляделся, порассматривал город, эльфов, людей, догадливо кивнул королеве и сообщил:
— Светлую обидите — мало не покажется. Обещаю. До встречи, Аиллена.
Он повернулся задом, разбежался, взлетел и по спирали пошел вверх.
Приколист. Так прямо в свой мир?
Ага. Ты смотри, это красиво будет. Полукровка! Ну-ка быстренько поцеловал подругу!
Лена не видела, красиво исчез Мур или некрасиво, потому что шут выполнил приказ. Стало легче. Лена спрятала лицо у него на плече. Хвастать этакими приобретениями не хотелось. А хотелось лечь и поплакать. Ноги не держали совершенно, и шут поднял ее на руки. Лена обхватила его за шею, так и не показывая лица, и даже уже в собственной комнате долго не давалась Лиассу, который аккуратно отцеплял ее от шута. Выругался Гарвин, и, судя по гневному окрику Лиасса, неприлично. Шут торопливо расстегивал пуговки на платье, а Маркус тщетно пытался выгнать Гарвина.
— Отвали, Проводник, — неприветливо сказал тот наконец, — я на ее прелести не куплюсь, а вот в исцелении помочь могу, у меня получается лучше, чем у Владыки.
— И лучше, чем у Арианы? — съязвил Маркус.