— Интересно, — удивилась Оливия. — Тогда надо узнать, что им надо. Не переживай. Ты же знаешь, мы с Луной всегда были в хороших отношениях.
Они вдвоем отправились в таверну, где скорее всего и остановились путники. Воины с эмблемами Полиса сидели за угловым столом. Девушка решила не оттягивать неизбежное и сама пошла к ним.
— Trimani goufa (лесное дитя), мы рады, что ты не пытаешься усложнить наши поиски, — произнес один из сидящих, видимо главный в их отряде.
— Любопытство — это мой дар и проклятье. Так что нужно славным воинам от моей скромной персоны? — спросила рыжеволосая.
— Хеда Луна приглашает тебя посетить Полис, — ответил воин.
— И отказаться я, естественно, не могу, — догадалась девушка, вызвав тем самым небольшую усмешку у сидящих. Рик озабоченно посмотрел на давнюю знакомую. Лив поспешила его успокоить. — Не волнуйся, скорее всего наша Хеда просто соскучилась по мне и моим веселым байкам. Надеюсь вы успели отдохнуть, ибо нехорошо заставлять её ждать.
***
Дорога до Полиса заняла четверо суток. Оливия быстро спрыгнула с лошади, радуясь земле под своими ногами. Странница предпочитала перемещаться на своих двоих и столь длительное сидение в седле было для неё настоящей мукой. К Луне её, конечно, сразу не пустили, отправив в гостевую комнату принимать ванну. Девушке хотела возразить и отказаться, чтобы поскорей узнать, зачем она понадобилась Хеде, но увидев поднимающийся пар над водой в ванне, Лив передумала. Погрузившись в горячую воду, Землянка почувствовала, как к её телу возвращаются силы после долгой скачки.
Наконец в дверь постучали — стражник сообщил, что Хеда ожидает её в своих покоях. Оливия поднялась на последний этаж Башни. Луна стояла на балконе и смотрела вдаль. Отсюда был виден весь город.
— Неплохой вид, — объявила о своем приходе девушка, подходя к Командующей, — но я бы не рекомендовала подходить близко к краю.
— Рада снова тебя видеть, — обернулась Луна. — Я была удивлена, узнав, что ты покинула Небесных. Тебе вроде там нравилось.
— Я привыкла странствовать, — пожала плечами Оливия. — Просто пришло время двигаться дальше. Чем я и занималась, пока твои люди не нашли меня. Можно узнать по какой причине я тут?
Найтблида зашла обратно в комнату и села в кресло, предложив своей гостье тоже присесть в соседнее.
— Ты хороший воин, Олли. — начала говорить Хеда. — Индра была впечатлена тем, что ты сделала в деревне разбойников. После того случая они ведут себя смирно, боясь твоего возвращения. К тому же ты смелая, честная. Я доверяю тебе и хочу принять тебя на службу. Непозволительная роскошь дать тебе просто гулять по лесам. Я предлагаю тебе обрести дом и цель в жизни.
— Что именно ты хочешь, чтобы я делала? — спросила Лив, переваривая услышанное.
— Личная охрана. Выполнение важных поручений, которые я могу доверить только проверенному человеку, — ответила Луна. Оливия внимательно слушала, обдумывая предложение. Она не любила Полис, предпочитая находить спокойствие в одиночестве. Вот только последнее время это плохо работало. Возможно если она будет занята чем-то вроде того, о чем говорит Хеда, то сможет отвлечься и заодно хоть раз в жизни сделать что-то полезное.
— Я согласна, но только с одним условием, — сказала девушка через пару минут.
— Ты же в курсе, что не можешь ставить условия Хеде? — спросила Луна, стараясь сохранить серьезное лицо. Но увидев, выражение лица своей собеседницы, не удержалась и рассмеялась. — Но возможно я исполню твою просьбу.
— Не говори Небесным, что я здесь, — попросила Оливия. Найтблида приподняла бровь от удивления.
— Так ты не ушла от них, а сбежала, — сделала она вывод. — Но почему?
— Это не так важно, — отмахнулась рыжеволосая. — Когда можно приступать и кто мой начальник?
— Неужели я забыла это упомянуть… — покачала головой Хеда. — Ты и есть начальник. Я назначаю тебя Командиром личной охраны.
— Не думаю, что это хорошая идея. Я общаться-то с людьми не умею нормально, а уж руководить.
— Не переживай, в этом отряде терпеливые воины, — усмехнулась в ответ Луна.
Поговорив еще немного со своей подругой-Командующей о делах и прочих мелочах, Оливия решила пойти познакомиться со своими новыми подчиненными. Всего в отряде было десять человек: три девушки и семь парней. Ребята принадлежали разным кланам: Древесному и Лодочному. Это были воины успевшие проявить себя среди сверстников. Пришедшие в Полис по своему желанию и прошедшие отбор. После общения с отрядом и совместной тренировки, Оливия поняла по какому принципу их набирали. Каждый из её людей был хорош во всём, но при этом в совершенстве владел каким-либо умением: кто-то никогда не промахивался из лука, кто-то мог уложить противника одним ударом кулака. К тому же были целитель и следопыт. В общем, это была группа людей способная выполнить свое задание в любое время и в любом месте. Задача Лив заключалась в поддержании порядка и сплочении команды. К тому же она была неплоха в выживании в разных условиях и нахождении решений в разных ситуациях.
Девушку поселили в той же комнате, куда привели в первый раз. Она была на этаж ниже, чем покои Хеды. Но все равно слишком высоко по мнению Оливии. К сожалению, ей не разрешили жить внизу, объяснив это необходимостью в случае чего защищать Луну. «Да и вообще по статусу не положено», — проворчал Хранитель Пламени. Боязнь высоты не сильно мешала новому Командиру, ибо почти всё время она проводила в тренировках во дворе или за городом, изматывая себя до такой степени, что возвращаясь посреди ночи в комнату, ей было уже без разницы на пятидесятом этаже она сейчас или на сотом. Таким образом, девушка добилась сразу двух целей. Во-первых, в отряде её начали уважать за усердие. Во-вторых, у неё не оставалось сил на всякие ненужные мысли о ненужных людях.
Во время одной из тренировок, Оливия заметила, что за ними наблюдают. Неподалеку от площадки стояли двое: парень и девушка. На длинной накидке парня был изображен священный символ Землян. Похожую накидку носил Хранитель Пламени. «Видимо, это новый помощник Хранителя» — подумала Лив. За неделю проведенную в Полисе ей не удалось познакомится даже с половиной обитателей Башни.
— Кажется, мы еще не встречались, — сказала она, подойдя к паре. — Меня зовут Оливия.
— Эмори — представилась темноволосая девушка и протянула руку в ответ.
— Рада, что ты выбралась из Пустошей, — произнесла Лив, обратив внимание на изъян на руке. — Самое ужасное место из всех, где я была.
— Это все благодаря Джону, — улыбнулась девушка, кивнув на своего спутника.
— Помощник Хранителя? — высказала Лив свое предположение.
— Угадала. Джон Мерфи, — представился парень.
— И как же ребята вы познакомились? — поинтересовалась рыжеволосая.
— Он как раз искал город Света со своими людьми и проходил через Пустоши — ответила Эмори.
— Момент, где она пыталась меня убить, пропустим — рассмеялся Джон. — Потом началась вся эта заварушка с Али. А когда всё закончилось, меня видимо решили наградить таким образом.
— Так ты Небесный? — удивилась Оливия. Хотя если присмотреться, можно было догадаться сразу. Бледная кожа, отсутствие татуировок. Девушка медленно выдохнула, чтобы не показать свое напряжение.
— Скорее нет, чем да. — усмехнулся Джон. — Меня давно изгнали, потом я был в плену у Землян, история с городом Света, теперь вот в Полисе. В общем, мы редко видимся.
Услышав это, Оливия заметно расслабилась. Эмори и Джон оказались очень интересными людьми, и девушка даже старалась почаще освобождать время для общения с ними. Таким образом, Лив вполне освоилась в новом месте обитания. Не зря Хеда считается мудрым человеком. Получив новую цель в жизни, Оливия словно обрела себя. Прежнюю себя, которая была закрыта и недоступна. Ту, кем она была до встречи с Небесными. Всё реже был слышен её смех, всё чаще во взгляде читалось отстранение и холод. Девушка смогла восстановить свою защитную стену. По крайней мере она себя в этом убеждала. Если бы кто-нибудь еще был в курсе её построек, то он бы поднял её на смех. Ибо каждый раз, когда делегация Небесных прибывала на Совет или по какой-нибудь другой причине, Оливия сразу же находила себе срочное дело и направлялась в противоположную от зала заседаний сторону. Да она скорее согласилась бы пешком дойти до Санкру с малозначительным поручением, чем пересечься с кем-нибудь из Аркадии. Мерфи пару раз предлагал познакомить её с представителями его клана, но девушка успешно избегала этого. Вот только чуть больше чем через два месяца удача отвернулась от неё.