— Оближи языком мои туфли, — ухмыляясь, сказал некромант, и та покорно выполнила его приказание. — Можешь идти, — сказал он. — Понравилось? — спросил он у замершей от ужаса Анны. — Имей в виду, что моя клятва перестанет действовать, если ты попытаешься бежать. Так что пошла в дом, и не выходи оттуда до конца срока. Иначе я превращу тебя во что-нибудь забавное. В живой пылесос, например. Или немножко поработаю с твоим метаболизмом, и ты станешь вампиром. Для меня это не сложно. Будешь пугать окрестных крестьян, они тут на редкость дремучие.
Он подошел к дрожащей от ужаса Анне и выдохнул ей в лицо: — Ты все поняла?
— Да, — ответила она трясущимися губами. — Я поняла все, кроме одного. Это зелье, эта книга. Зачем тебе все это нужно? Ты же и так могущественный волшебник. Что ты задумал? Или ты просто сумасшедший?
— Я хочу сделать мир лучше, — просто ответил некромант.
— Что??? — Анна совершенно растерялась. Она ожидала услышать все, что угодно, но только не это.
— Ты не ослышалась, девочка, — кивнул доктор. — Просто у нас с тобой разное понимание того, что такое хорошо, а что такое плохо. А все потому, что эти понятия очень относительны. Вот, например, ты купила кожаную сумочку, и тебе от этого хорошо. А несчастной козе, с которой для этого содрали шкуру, плохо.
— У меня нет сумок из натуральной кожи, — ответила Анна.
— Это не важно, — отмахнулся некромант. — Смысл сказанного ты поняла. Так вот, в годы моей юности людей на земле было едва ли миллиард. Число человечков регулировалось теми же законами, что и у животных. Есть еда, растет население, нет еды, оно сокращается. Все было просто и понятно. Сколько сейчас людей? Восемь миллиардов? А сколько их будет через пятьдесят лет? Десять миллиардов? Двенадцать? Вы считаете, что экономика должна непрерывно расти, и бросаете в топку ресурсы, которые планета копила десятки миллионов лет. Вы меняете машины каждые три года, а зачем? Что случится, если ты поездишь на своей Тойоте лет пять? Рухнет автоиндустрия, основанная на непрерывном потреблении, а за ней металлургия, а следом — добыча угля. А потом, как домино, рухнет вся ваша хрупкая экономика. Ведь именно этого вы боитесь! Ради чего были вырублены леса в Европе? Куда делись зубры, волки и медведи, которые там жили? Где дикие туры? Где львы, которые водились в Греции еще совсем недавно? Где страусы, которые вольготно бегали когда-то там, где сейчас стоит твой дом?
— Я не понимаю, к чему ты ведешь, — Анна растерялась окончательно. Она не ожидала подобной речи от исчадия зла, которым считала этого некроманта.
— Я хочу вернуть все назад, — с фанатичным блеском в глазах ответил он. — Я хочу сделать жизнь простой и правильной, такой, как ее создал ОН! Ведь это описано в Книге Бытия, ты должна была ее читать. Там все написано.
— Ты снова хочешь загнать всю планету в каменный век? — с ужасом спросила Анна. — Но ведь миллионы погибнут. Зачем?
— А зачем они нужны, эти миллионы? — парировал он. — Если быть точным, то миллиарды. Людей слишком много, и они лишь миг в истории нашей планеты. Она не выдержит этого тяжкого груза, и умрет. Вы, людишки, убиваете ее, а потому достойны самой суровой участи.
— Но ведь это можно сделать как-то по-другому, — несмело начала Анна. — Правительства, общественные организации, партии…Все они озабочены этими проблемами.
— Ты сама себе веришь? — презрительно ответил некромант. — Ты либо наивная дура, либо пытаешься мне врать. Они все без исключения хотят спасать планету лишь при том условии, что лично в их жизни ничего не поменяется. Как вы там назвали эту концепцию? Золотой миллиард? Они борются за спасение планеты, потребляя за месяц больше ресурсов, чем их предки за всю свою жизнь. Не смеши меня! Их озабоченность не стоит выеденного яйца. Я — тот, кто решит эту проблему, и спасет планету от губящей ее раковой опухоли.
— Ты смотрел первую Матрицу? — понимающе произнесла Анна.
— Не буду спорить, — смутился вдруг некромант. — Меня этот фильм натолкнул на кое-какие мысли. Но, на самом деле, я об этом размышляю уже не первую сотню лет. С тех пор, как увидел первый паровоз.
— И как же это случится? — спросила Анна, в которой ужас смешался с любопытством.
— Для начала я слегка перенаправлю осадки, — ответил некромант. — Если те дожди, что должны пройти где-нибудь в Европе, прольются на Сахару, то Земля этого и не заметит. А если мне удастся развернуть муссоны и остановить Гольфстрим, то моя цель будет достигнута лет за десять, не больше.
— Но ведь начнутся войны, — побелевшими губами прошептала Анна. — Вся Земля заполыхает!
— И заметь, — поднял палец некромант. — Не я эти войны начну! Люди сами вцепятся друг другу в глотку. Они кинутся делить остатки ресурсов.
— А ты? Кем станешь ты? Богом?
— Ну, конечно же, глупая! — покровительственно ответил доктор. — Через три-четыре поколения я дам им пророка и начну все сначала. И поверь, у меня получится куда лучше, чем у этого жалкого неудачника. Как его там?… Впрочем, не будем называть имен, он довольно мстителен.
— Ты, точно, ненормальный! — убежденно сказала Анна. — Да кем ты себя возомнил? Разве нет никого сильнее тебя? А Великие? Они не допустят этого!
— Если я заполучу зелье, которое сделал мой старинный друг Готфрид, то мне будет наплевать на этих унылых зануд. С помощью той самой книги, что ты у меня пыталась украсть, я уже прошел одиннадцатый Круг, и теперь на всей Земле есть лишь двенадцать волшебников, равных мне по силам. Но они слабаки и мямли. Почти все они стали монахами, и отказались от власти. Сила, по непонятной мне причине, на двенадцатый Круг пропускает людей, у которых мозги слегка набекрень. А я, к несчастью, полностью здоров.
— Я бы не была так уверена, — сказала себе под нос Анна.
— Да я все слышу, — равнодушно махнул рукой некромант. — Ты думаешь, меня волнует, что обо мне думают другие?
— А если Кирилл не справится? — спросила Анна. — Ну, получишь ты еще одного раба. Будут тебе вдвоем ботинки вылизывать. А кроме того, что у тебя будут очень чистые ботинки, что дальше? Допустим, он не принесет тебе то зелье…
— А он и не принесет, — усмехнулся некромант. — Но зато у него есть записи Готфрида. Это же становится очевидным, если вдуматься в его слова. Он эту оговорку специально вставил. Хочет тебя на дневники Готфрида поменять. Так что, девочка, ты будешь с ним очень счастлива, но очень недолго.
— А почему ты сам не украл книгу в той библиотеке? — спросила Анна. — Ты же куда сильнее, чем те мальчишки. Ты же их на верную смерть послал. Хотя, кому я об этом говорю…
— У меня остались кое-какие разногласия с Кланом Пятидесяти Звезд, — поморщился некромант. — Скажем так, на тот момент у меня почти не было шансов уйти оттуда живым. А идиотам обычно везет, Сила бережет их. Впрочем, тебя это не должно волновать. Ты думай о будущем Земли, девочка.
— Сколько же ты хочешь оставить людей на всей планете? — спросила Анна. — Миллиард? Два?
— Тысяч сто, — не меняясь в лице, ответил некромант. — Для перезапуска мировой истории этого вполне достаточно.
Глава 20
Бывший командир отряда ликвидаторов «Кидон» откинулся на спинку дивана в задумчивости. Застарелый хмель выветрился почти весь, унесенный без остатка слоновьей дозой адреналина, которую он получил, заслушав сбивчивый рассказ парней. Тяжелое похмелье напоминало о себе лишь тупой болью в висках, но и оно отступало перед шквалом безумных новостей. По его мнению, у обоих молодых людей явно было не в порядке с головой. То, что они предлагали было полным безумием, практически гарантированным самоубийством. Тем не менее, он отдавал себе отчет в том, что иного пути спасти Анну просто не было. Некроманта безуспешно ищут в обоих Мирах, и в Мире магии, и Мире людей уже несколько десятилетий. Скорее всего, он сотворил себе настоящее логово колдуна, и живет там в полной безопасности. Ведь проникнуть туда невозможно по определению. Полански понимал, что совершает должностное преступление. С другой стороны, а кто его остановит? Ведь он теперь вольная птица.