Взяв перо, ставлю свою подпись.
— У вас нет кольца? — лицо маркизы выражает лишь вежливое любопытство, но вот в голосе звучат ехидные нотки.
— Возможно есть. Но кто сказал, что я демонстрирую его каждому встречному?
Сразу же жалею о вырвавшихся словах. Зато у аристократки они вызывают некоторое удивление смешанное с интересом. По крайней мере, перестаёт смотреть на меня так, как будто ей нанесли несмываемое оскорбление.
Расплатившись, поднимаюсь из-за стола и отправляю Вэнра в номер с пакетом еды. Не факт, что ресторан будет работать, когда мы вернёмся. А вот я точно успею проголодаться.
Внутренний параноик мрачно добавляет, что всё это верно только при условии моего выживания, но я его успешно затыкаю. И дождавшись возвращения спутника, отправляюсь на улицу.
Когда загружаемся в четырёхместный кэб, обращаюсь к расположившейся напротив маркизе.
— Его уже пытались прикончить или выгнать?
Девушка тихо причмокивает губами.
— Как? Я пыталась нанять стрелков, которые наблюдали бы за окнами, но те так ничего и не заметили. Только пару раз видели неясную тень. Но ни одного контакта с целью. Войти внутрь невозможно, сразу же накатывает паника. А Странников у нас уже давно никто не видел.
Последняя фраза наталкивает на мысль о том, что рано или поздно кто-то узнает о непонятном Страннике, который обосновался в Нэффоре. И вполне вероятно, сюда явится кто-то из “коллег по цеху”, чтобы прояснить ситуацию. В лучшем случае познакомиться, а в худшем — избавиться от конкурента.
Хм. Надо было задать Лурацу вопрос о наличии каких-то организованных структур, в которых состоят Странники. На мой взгляд, такие должны существовать. Как ни крути, человек социален от природы. Да и держаться вместе банально безопаснее.
Прокатившись по кольцу, которое опоясывает центр города, сворачиваем на одну из улиц и скоро останавливаемся около массивного особняка высотой в четыре этажа. Стены выкрашены в чёрный цвет, внутри темно, ворота во двор закрыты.
— Вы пойдёте один или с форингом? — уточняет маркиза. Спешу ответить сам, не давая возможности вклиниться Вэнру.
— Один. Расскажете о плане дома?
Следующую минуту она перечисляет комнаты, а я понимаю, что снова чувствую вонь. Значит это всё-таки тот самый навык, связанный с ощущением пустоты, о котором говорил Лурац. Только проявляется он у меня не слишком эффективно.
Проверив револьверы, захожу в ворота и шагаю к крыльцу. Поднявшись, берусь за ручку. Чуть вздрагиваю, когда изнутри доносится слабый вой. Это пустотник? Пытается меня напугать? Почувствовал, что по его душу явился Странник?
Подавив желание оглянуться на ворота, тяну на себя массивную дверь и оказываюсь в прихожей. Достаю револьвер, немедленно взводя курок.
Вонь стоит такая, что машинально морщу нос. Надо сказать, странная способность. Плюс только в том, что можно понять, если случайно окажешься рядом с пустотником. Но для такого нужно быть в абсолютно безлюдном месте, где есть только ты и мутант, вернувшийся из междумирья. А в остальном навык скорее сбивает с толку, заставляя отвлекаться на запах, которого больше никто не чувствует.
Стою на месте, дожидаясь пока глаза привыкнут к темноте. Единственные источники освещения — высокие вертикальные окна, через которые сюда попадает свет одной из двух местных Лун. Факт наличия у планеты двух спутников раскрылся, как только мы покинули ресторан. Но если честно, сильного удивления я не испытал — перегруженный мозг отказался воспринимать новую информацию, как нечто удивительное.
Когда понимаю, что могу хорошо различать очертания предметов, оглядываюсь по сторонам. Впереди выход к лестнице на второй этаж. Оттуда же можно свернуть в кухню. А справа проём, который ведёт к гостиной.
Чуть подумав, шагаю именно к нему. Осторожно выглядываю. Вроде бы никого. По крайней мере движения я точно не фиксирую.
Осторожно зайдя в комнату, изучаю её взглядом. Где прячется пустотник? Почему не пытается атаковать? Неужели оказался умнее паучихи и правда понял, что имеет дело со Странником?
Одно за другим обхожу все помещения первого этажа. Так ничего и не обнаружив, поднимаюсь на второй и действую по той же схеме.
Оказавшись в комнате, которая раньше явно была чем-то вроде рабочего кабинета, обнаруживаю запертый ящик стола, что моментально вызывает интерес. Замок слабый — его выходит быстро вскрыть клинком кинжала.
Документы. Толстая стопка аккуратно сложенных бумаг. Включив фонарик на телефоне, пробегаю текст глазами. Несколько пожертвований в какой-то фонд, договор о медицинских услугах, акт о дарении участка земли какой-то женщине. Если отталкиваться от того, что я вижу, маркиз раздарил солидную часть своего имущества. А вот и знакомая фамилия — некий виконт Рант. Опять акт дарения. На этот раз, дома в Басфе.