Когда уже собираюсь домой в классе начинается движуха. Все девчонки стягиваются к выходу из кабинета. Ну понятно, Киба засветился. Пусть теперь отдувается, бисёнен несчастный.
- Хёдо Иссей-кун? – о, так он по мою душу.
- Допустим, – да! Вид сбитого с толку Кибы тоже будет храниться вечно.
- Гхм! Не мог бы ты сходить со мной в одно место?
- Что ж, сходим, – закидываю сумку на плечо. – Надеюсь, это не будет пустой тратой времени.
Как и ожидалось, мы приходим в старый корпус. Добротное здание, укреплённое магией. Впрочем, не только укреплённое. В этих стенах столько различных магических конструктов, что тут может быть всё, что угодно.
Наконец мы заходим в ставку клана Гремори в этой академии или просто в комнату клуба оккультных наук. Обстановка как в каноне. Здесь все, кроме Кибы, с которым пришёл я. Риас, как обычно, за своим столом. Акено колдует над чайником и чашками. Конеко сидит на диване и тихо кушает тайяки. Киба подпирает стену около двери.
- Это Тодзё Конеко, первокурсница. Химедзима Акено – третьекурсница и вицепрезидент. И Риас Гремори – третьекурсница и президент клуба оккультных наук.
Я представляться не собираюсь. Если меня сюда позвали, то им прекрасно известно, кто я такой. Молчание. Ладно, пусть потенциальная начальница с мыслями соберётся, а я пока в окно погляжу. Молчание затягивается.
- Пустая трата времени, – со вздохом тихо говорю я, разворачиваясь к двери. – Зря только таскался.
- Хёдо Иссей! – да, надо было дождаться, пока я не соберусь уходить, чтобы потом так требовательно мне в спину что-то говорить. – Я позвала тебя, чтобы кое-что тебе предложить.
- Я весь внимание, – поворачиваюсь к ней.
- Я предлагаю тебе стать моим слугой!
- И кто же ты такая, Гремори-семпай, что предложение стать твоим слугой я должен воспринимать иначе, нежели откровенное унижение? – нет, она себя со стороны слышала?
- Аааа... – она зависла.
- Ара-ара, – оглядывается на Риас Акено, – президент, вы явно не так выразились.
- А? Да. Я Риас Гремори, представитель одного из двух кланов демонов, контролирующих этот город. Я предлагаю тебе поступить ко мне на службу и стать демоном. Мне пригодится твоя сила...
- Какая сила? Не понимаю, о чём ты говоришь.
- Мы были свидетелями нападения на тебя падшего ангела...
- Так чернопёрое куриное племя – падшие ангелы? Ясно. Кстати, спасибо за помощь, – наблюдаю на их лицах, кроме Конеко, которая сосредоточенно кушает, замешательство и непонимание. – Ну как, защитили человека от нападения и неминуемого убийства падшим ангелом на подконтрольной вам территории, раз уж ВЫ были свидетелями.
Киба роняет голову на грудь, Акено качает головой, повторяя своё “ара-ара”, на лице Риас появляется тень смущения.
- К тому же, с какой стати мне становиться демоном? Если на меня, как на человека, ангелы охоту объявили, что же будет, когда я стану демоном? Небесное воинство спустится на этот город для великого холивара, чтоб меня прикончить? Я в этом, с позволения сказать, “предложении” пока вижу только минусы. Да и сильно меня напрягает сорвавшееся у тебя с языка слово “слуга”.
- Ничего такого не будет. Наоборот, если ты станешь демоном, ты будешь под защитой клана Гремори. На тебя просто побоятся нападать. А слуга – это просто общее понятие для новообращённых демонов.
- Хорошо, допустим. С большей частью минусов мы разобрались. Но плюсов от принятия этого предложения я в упор не вижу. Какой мне прок от становления демоном?
- Со временем ты сможешь подняться в иерархии демонов и получить очень многое: деньги, власть, силу, собственных слуг...
- А зачем? Зачем мне становиться демоном, если деньги у меня и так есть, власти у меня предостаточно, я властвую в своей комнате, сила у меня уже есть, а со слугами столько мороки, что на этот счёт лучше даже не заморачиваться... Итого, плюсов никаких.
- Ара-ара, и чего же ты хочешь, Иссей-кун? – спрашивает Акено.
- Литература по магии, от основ до высших чар, например, – предлагаю я. – И того, кто сможет обучить магической науке даже человека. В отличие от вас я именно что изучаю магию, хотя пока со скрипом.
- Думаю, это можно устроить, – говорит уже отошедшая Риас.
- Тогда ещё несколько уточнений. Мои обязанности на этой службе?
- Раздача флаеров с кругами призыва, на первое время, заключение контрактов с людьми через выполнение их желаний, ликвидация демонов изгнанников и участие в играх на рейтинг в составе моих фигур.
- Флаеры и контракты отпадают.
- Но...
- Ты предлагаешь мне слоняться по улицам и раздавать листовки, абсолютно не катит, я найду более полезное занятие на это время. Контракт через выполнение желания? Как ты себе это представляешь? Заявится такой огромный детина и скажет, мол, хочу стать девочкой-волшебницей. Я, что, демиург, чтобы щёлкнуть пальцами и выполнить его желание? Заранее провальные задания меня не интересуют, это удар по моей гордости. К тому же, моя, как ты выразилась, сила заточена как раз под уничтожение. А что такое игры на рейтинг?
- Сначала скажи, что ты знаешь о шахматах?
- Настольная игра для тренировки разума.
- Демоны используют принцип шахмат для наделения своих слуг дополнительной силой. Мы называем их фигурами зла. Впоследствии слуги выступают в роли шахматных фигур в противоборстве двух демонов-королей. Если грубо, то это обычная битва с определёнными правилами. Смертельных случаев не было уже давно, потому что сильно раненную фигуру считают “съеденной” и перемещают в специальное место для исцеления.
- И какой фигурой ты хочешь сделать меня?
- Пешкой.
- Интересное решение. Ну пробуй, вдруг получится.
- Тогда приляг сюда.
Она указывает на появившийся на полу красный магический круг. Приступим. Располагаюсь в круге. Риас, присевшая рядом, выкладывает мне на грудь пешку, затем ещё одну, ещё, ещё... Когда у меня на груди оказываются все восемь, сильно удивлённая демонесса кладёт ладью, потом коня и, наконец, слона.
ВНИМАНИЕ! Инициирован ритуал перерождения в демона.
Продолжить? Да/Нет
“Да”.
ВНИМАНИЕ! Попытка ментального подчинения.
Сопротивляться? Да/Нет
“Да”.
Попытка ментального подчинения... Неудача.
Попытка ментального подчинения... Неудача.
Попытка ментального подчинения... Неудача.
Попытка ментального подчинения... Неудача.
Попытка ментального подчинения... Неудача.
Попытка ментального подчинения... Неудача.
Попытка ментального подчинения... Неудача.
Попытка ментального подчинения... Неудача.
Попытка ментального подчинения... Неудача.
Попытка ментального подчинения... Неудача.
Попытка ментального подчинения... Неудача.
Конечно, неудача! Ещё бы хоть одна из них прокатила. В средней школе у меня было пять знакомых девушек, которые по первости очень нехило на мне выезжали, стоило им лишь состроить кавайную мордаху с глазами кота из Шрека. Помогло мне тогда только магическое вмешательство Драйга, из-за чего я стал подозревать в девчонках минимум магов с ментальными навыками. Но постепенно, с ростом ментальной сопротивляемости, у них этот приём всё чаще проваливался. Не то, чтобы я посылал их дальним лесом, но у меня была возможность отказаться, если это сильно противоречило моим планам или имеющимся квестам.
Ритуал завершён.
Навык Аспект существа демона Ада открыт специальным действием.
Получен навык Крылья демона.
Получен навык Фигура зла: Метаморф.
Получен навык Фигура зла: Самоповышение.
Получен навык Фигура зла: Повышение.
Получен навык Фигура зла: Формация.
Потом посмотрю, что за плюшки мне выпали. Больше всего меня волнуют выпавшие из меня обратно ладья, конь и слон. Остальные тоже втыкают на это с явным непониманием.