Котел и двигатель, локомобиля так же подверглись изменениям. Теперь на месте старого, стоял новый более мощный, паровик с турбо наддувом и двойным расширением. Я не совсем понял, что все это обозначает, но в связи с моими нововведениями и увеличившимся весом машины, согласился с его установкой. Как показали ходовые испытания, я ничуть не прогадал. Благо деньги на это у меня имелись. Теперь без дополнительной подкладки дров, я мог проезжать до пятидесяти километров. Сверху и с боков двигатель защищал стальной лист, держащий крупную дробь, или винтовочную пулю, на излете. Так же дополнительная защита была установлена и в передние двери. Были добавлены крылья, закрывающие колеса, всех трех осей и широкая подножка. Впереди, прямо под лобовым стеклом, теперь нашло свое место запасное колесо. Выдаваясь чуть впереди колес, оно так же играло роль бампера, и было неплохой защитой от случайного выстрела. В целом локомобиль был хорошо подготовлен для дальних поездок, и еще, будучи в городе, я не раз ловил завистливые взгляды и, предложения продать технику.
Утро, солнце, музыка, доносящаяся из ноутбука, что еще нужно для хорошего настроения! Обходя южнее город, в котором до сих пор велись раскопки, мы двигались на восток, навстречу приключениям.
Ближе к вечеру, мы остановились. Пока Лия готовила наш ужин, я решил начать разбираться с наследством доставшимся мне. Дело в том, что я выдал для раскопок только координаты находящиеся в городе. Это были в основном гражданские объекты. То есть, все найденное там не имело никакого отношения к вооружениям. Возможно, со временем, я дал бы и остальное, но из-за моего отъезда, я просто не успел этого сделать. Решив, что имеющиеся базы без моего участия достанутся возможному врагу, ведь в городе не было техномагов, следовательно, разбираться с базами, будет кто-то из людей наместника, я забрал все военные базы с собой. Причем, это касалось не только тех, которые находились в городе и окрестностях, но и те, что лежали в восточных районах. По сведениям, полученным из того же источника, в тех районах находились важные стратегические объекты. Ничейные земли, которые сейчас находятся на востоке, и являются целью нашего путешествия, когда-то входили в состав страны, на территории которой сейчас обосновался клан Росс. Что бы, техномаг, в будущем разбирающий оставшиеся архивы, не заметил пропажи, я перемешал их, удалив наклейки с надписями. И теперь сложно было понять, есть ли там что-то важное, или нет. Все оставшиеся базы, указывали на то, что в тех областях расположены в основном гражданские и аграрные объекты, что не вызывало большого интереса для их раскопок.
Вставив диск в компьютер, я решил проложить подробный маршрут нашего дальнейшего движения. Конечно, за столь долгое время очень многое изменилось, но я старался, как-то совместить имеющуюся у меня современную, хотя и очень неточную карту, со сведениями, содержащимися в диске. После долгой и кропотливой работы, начал вырисовываться наш маршрут. В целом дорога не составляла больших неудобств, за исключением пары мест. Нам нужно было дважды пересекать реки, а надеяться на наличие моста, по пути следования было просто смешно. Причем первая из рек, проходила по дну каньона, виденному нами, по пути в Семск три года назад. Можно было конечно вернуться в ту деревню, которая нам встретилась тогда на пути, и переправиться там, ее жители говорили, что часто переходят на ту сторону по вполне удобному броду, но для этого нужно было вернуться в город, что было для нас неприемлемо. Поэтому я решил двигаться по проложенному маршруту в надежде, что и там отыщется переправа.
До каньона, нам предстояло проехать, около трехсот километров. Такое расстояние получилось потому, что приходилось давать большой круг объезжая Город, раскопками которого занимались охотники. Причем нужно было объехать его так, что бы ни попасть на глаза случайному свидетелю. Нам это было сейчас совсем не нужно. Составив приблизительный маршрут, мы поужинали и улеглись спать.
К вечеру третьего дня мы добрались до большого каньона. Дорога прошла спокойно и без приключений, поэтому я не буду рассказывать о ней. Всю дорогу, Лия занималась изучением последней из имеющихся винтовок, которая досталась ей. Выдвинув небольшой столик, она разбирала и собирала ее, доводя движения до автоматизма, чистила детали, набивала и разряжала магазины патронами. Вечерами я учил ее, как правильно прицеливаться, как рассчитывать расстояние до цели, брать упреждение и, тому подобным премудростям.
Когда мы ехали в Семск, то Лии, из-за ветхости ее платья, пришлось воспользоваться моей одеждой. Помню, она тогда жутко стеснялась и, всегда краснела, когда я глядел на нее. После того, как я нашел базу данных в зпброшеном Городе, я показал ей найденный там фильм, в котором многие женщины ходили в брюках и шортах, ничуть не стесняясь этого. Вначале сестренка, была против подобной моды но, подумав, сочла ее вполне удобной, для выездов на природу. И даже заказала и, сшила несколько комплектов костюмов для таких целей. И вот сейчас она, ничуть не смущаясь, щеголяла в чуть мешковатых шароварах, легкой блузке и курточке, не создавая неудобств ни мне, ни себе.
Мы стояли на краю, огромного каньона, пересекающего степь, по которой мы двигались последние полдня. На дне его текла широкая река, казавшаяся нам небольшим ручейком, из-за глубины каньона. Взяв бинокль, я разглядывал склоны, в поисках удобного спуска к реке. Километрах в трех севернее, я нашел, как мне показалось, вполне удобный спуск. Проехав до этого места, мы осторожно, на самой малой скорости начали двигаться вниз. Часто приходилось останавливаться, искать объездные пути, возвращаться назад. Между тем наступил вечер, и стемнело. Решив дальше не рисковать и дождаться утра, мы перекусили и легли спать. Как, обычно поднявшись на рассвете, я решил не тревожить сестру и, выйдя из локомобиля, прошел вперед разведать дорогу. Надо сказать что, даже выходя по нужде, я всегда брал с собою винтовку, так я приучил себя еще с прошлой поездки. И именно эта привычка, спасла меня в очередной раз.
Спускаясь по песчаному склону, между изъеденными эрозией, утесов и скал, я больше внимания уделял поиску хорошей дороги, чем окружающей местности. Вдруг, позади меня раздался грозный рык, и какая то тень, пронеслась надо мною. В испуге, отскочив в сторону, я упал, перекатившись на спину и, схватившись за винтовку, увидел огромного, черного кота. Мое падение, и уход с траектории его полета спасло меня. Он промахнулся, но тут же, немысленным образом извернувшись, вновь напал на меня. Находясь в сильном возбуждении и одновременно трясясь от страха, я направил на него ствол, и выстрелил. Мне повезло дважды. В стволе оказался патрон, и флажок переводчика огня стоял на стрельбе очередью. Я выпустил в него почти весь магазин, остановившись только тогда, когда тело летящего кота, упало на меня. К счастью, кот был уже мертв. Хотя я и получил сильные ушибы, от упавшей на меня, почти стокилограммовой туши, и с ног до головы испачкался в его крови, в остальном мне невероятно повезло. С трудом, выбравшись из-под лежащего хищника я, первым делом сменив магазин, побрел к локомобилю, оглядываясь на каждый почудившийся мне шорох. Дойдя до машины, я столкнулся с сестрой, вооруженной винтовкой и собирающейся бежать вниз, мне на помощь. Видя меня грязного и окровавленного, она уронила винтовку и, прижав кулак ко рту, отчаянно завизжала от испуга.
Спустя полчаса, я кое-как успокоил ее. В итоге, раздевшись, я отмылся от крови хищника, а сестра с ног до головы осмотрела меня в поисках малейшей царапины. Переодевшись в чистое, и отложив окровавленные тряпки до ближайшего водоема, мы спустились на локомобиле до места схватки. Заставив сестру залезть в машину, и через верхний люк оглядывать окрестности, я положив рядом с собой автомат, приступил к разделке туши. Кошачье мясо, я бы есть конечно не стал, но иссиня-черная, с густым длинным мехом шкура, сильно привлекла мое внимание и я решил не оставлять ее здесь, а взять с собою.