«Говорят: Такой старый, что песок сыпется, а у меня чешуя отваливается». Обратив на это внимание, Иван и вправду ощутил дискомфорт от осыпавшихся чешуек, которые скопились под майкой в районе пояса и в ботинках. Когда через пару часов начали отваливаться когти на пальцах, пришлось попросить Сусанина о привале, иначе идти было совсем невмоготу.
— Потерпи. Вон видишь впереди, подлесок небольшой, там и передохнём.
До подлеска пришлось пропетлять ещё добрых пол часа, а выбравшись на относительно сухую землю Иван тут же начал раздеваться и вытряхивать одежду и обувь. За этим занятием Иван и не заметил, как остался один. Оглянувшись вокруг и ни кого не увидев обычным зрением, Иван переключился на «Лекарское» и пропажа сразу нашлась. Сусанин удалялся вглубь лесного острова. Вот он присел, и Иван уже было подумал, что проводнику просто приспичило, как его тело начало меняться, увеличиваясь в размерах, а окраска из серо-жёлтой, начала окрашиваться в красный. Спустя ещё пол минуты, увеличившийся в габаритах раза в три оборотень, безшумно двинулся в сторону Ивана.
— Здрастье! Приехали! Это что, дар такой что ли? Немного подумав, Иван выкрикнул. — Сус! Не вздумай! Я тебе точно ногу отрублю!
Через десяток секунд изменённый проводник был уже достаточно близко, что бы можно было открыть по нему огонь, не боясь попасть в мешающие деревья. Иван отступил на самый край полянки, переключился на обычное зрение и поднял винтовку. Вот тут Сусанин снова удивил. Тварь похожая на Рубера ускорилась, бросаясь в атаку, и громогласно рыкнула. Руки, держащие винтовку дернулись в сторону, а палец нажал на спусковой крючок. Выстрел ушёл в молоко, а Иван на собственной шкуре испытал, что значит волна страха, которая заставила его самого упасть задницей в болото. Первым же желанием было «прыгнуть» в сторону, но дар ожидаемо не сработал, и пришлось перекатом уходить в сторону от налетевшей твари. Полностью избежать последствий не получилось и спину обожгло, судя по всему от удара лапой.
«Я щас тебе дам!» Вызверился Иван, пролетев от удара несколько метров и зарывшись в мох с головой. Куда делась винтовка он не помнил, как будто память отрезало. Кое как попытался встать и развернуться к противнику, чтобы отдать ментальный приказ, но не успел он обернуться, как снова попал под воздействие страха и только увеличенная реакция вместе и интуицией позволили не лишиться головы. Лапа пролетела совсем рядом с шеей и это прям таки прочистило мозги. Меч в руке возник сам собой. Внутренняя энергия хлынула в рукоять, и Иван с разворота, из неудобного положения резанул по нижнему ярусу оборотня наугад, примерно представляя его диспозицию по отношению к себе. Удары разошлись в разные стороны почти одновременно.
«Как говорится, накаркал».
Опорная нога со смачным хрустом отделилась в коленном суставе, и Рубер не удержавшись, по инерции полетел дальше, следуя за своей промахнувшейся лапой. Настала его очередь рыть носом мох. Сделав ещё один перекат в обратную от противника сторону, Иван поднялся на ноги и выставил меч прямо перед собой.
— Р-А-Р-Х-Х-Х!!! Выдал обернувшийся оборотень, и Иван прямо увидел две встречающиеся волны, погасившие друг друга посередине.
— Не дури! Развоплощайся назад! Ты меня ещё не довёл.
Толи разум человека был угнетён под личиной оборотня, толи Сус не хотел сдаваться, но ему удалось подняться на трёх точках опоры и сделать ещё один резкий прыжок. Вот тут увеличенная реакция действительно отработала на все свои 179 % плюс бонус. Пролетающий мимо, как в замедленном кино Сусанин, лишился руки с противоположной от отрубленной ноги стороны. Против увеличенной в три раза реакции, помноженной на плескающийся в крови адреналин, он реально не мог ничего поделать. Укороченное с двух сторон тело, шлёпнулось на землю и порычав немного начало скукоживаться.
Когда проводник вернул себе прежний облик, картина нарисовалась совсем печальная. Видок у Сусанина был не очень, от слова совсем. Бледный, истекающий кровью человек еле сохранял жизнь. Иван спрятал меч в пространственный карман и подсел рядом испытывая чувство вины за содеянное.
— Ну, вот какого чёрта ты так поступил? Попросил бы, и я сам бы дал тебе жемчуга.
— Билет. Просипел проводник.
— О чём ты?
— Мне нужен билет на корабль… Таймер…
Правое ухо слегка заложило.
— Внимание!
— Параметр «Ложь или правда» увеличен на 1 %. Текущее значение 1 %.
Сус закрыл глаза, а Иван отвлёкся на сообщение, продолжал ждать, думая, что проводник соберётся с силами и продолжит своё объяснение, но тот так и продолжал лежать. Только когда на груди покойника появились различные предметы, включая его чёрную жемчужину, Иван понял, что тот отошёл в мир иной.