— Подземелья Бесдона ещё не до конца были исследованы, они настолько огромны, что в них терялось множество людей, магов, гномов и даже эльфов, не вздумай отходить от нас, к тому же, отступники любят обустраивать в них ловушки, которые убьют тебя быстрее, чем ты успеешь сотворить заклинание, понял? — спросила Лиса, идя рядом с ним и освещая дорогу факелом. Генри утвердительно кивнул.
— Ну, показывай, куда нам идти, ты должен чувствовать Озерус, прислушайся к своим ощущениям, — проговорил Медведь басом, останавливаясь. Генри закрыл глаза и прислушался, сначала он ничего не почувствовал, а потом понял, что его тянет куда-то в сторону от основного туннеля, как будто неведомая сила зовёт его пойти к ней. Открыв глаза, чародей вытянул руку и сказал.
— Нам нужно туда, я чувствую, что он где-то в той стороне.
Отряд двинулся дальше, время от времени на их пути встречались развилки, и Генри всегда сразу определял, какую дорогу им выбрать, туннель никак не менялся, хотя они и спускались всё глубже, единственное отличие, которое подметил для себя молодой чародей, с каждым новым поворотом становилось всё холоднее. Они продолжали продвижение, пока вдруг туннель не уперся в обрыв. Подойдя к его краю, чтобы посмотреть насколько обрыв глубокий, отряд разделился, Генри, Лиса и Медведь подошли к обрыву и заглянули в него, тогда Медведь сказал:
— Ну что, путеводитель, и куда ты нас привёл? Перебраться тут не получится, нужно поворачивать назад.
В следующий момент всех троих вдруг настигла огромная волна воздуха, которая заставила их потерять равновесие, и все втроем они соскользнули с края обрыва, прямиком в темноту.
Глава 17
Черные рыцари
Чёрные рыцари появились на землях Риона немного позже ОСЧ и Защитников Хаоса, первое время никто не мог понять, кто они и какие цели преследуют. Как оказалось после, чёрные рыцари — это обычные люди, попавшие под влияние магов отступников, они не имеют собственной воли или сознания, облачены они всегда были в чёрные доспехи, покрывавшие их тела с ног до головы. Первое упоминание чёрных рыцарей было во время первых столкновений ОСЧ и Защитников Хаоса, в то время на магов стали совершать нападения странные рыцари в чёрных доспехах, они, без страха и не чувствуя боли, шли на смерть, уверенно и необратимо, после нескольких нападений ОСЧ предприняло попытку изучения происхождения чёрных рыцарей, для начала были собраны их тела, изучение и вскрытие которых показало следующее:
Это были обычные люди, без каких либо видимых внешних или внутренних изменений, попытка определить их личности показала, что это обычно были без вести пропавшие из разных частей Риона, связи между ними обнаружено не было. В основном чёрными рыцарями были мужчины, плотного телосложения и роста выше среднего, изредка попадались и женщины, но это было скорее исключением. Любые попытки заслать в их ряды шпиона, терпели неудачу, как только любой человек пытался с ними заговорить, чёрные рыцари воспринимали это с агрессией и нападали на инициатора разговора, даже при условии, что он был одет в такую же броню, как и они. Наблюдение за чёрными рыцарями позволило узнать следующее: они никогда не разговаривают между собой и, кажется, вообще никак не обмениваются информацией, действуют, не задавая лишних вопросов, как будто получают мысленный приказ, который сразу идут выполнять, попытки захватить чёрных рыцарей в плен долгое время не приводили к успеху, все пойманные проглатывали язык и умирали. Но однажды ОСЧ удалось захватить одного из чёрных рыцарей, тогда предприимчивый маг из ОСЧ заранее отрезал пленнику язык, чтобы тот не смог его проглотить, правда, после этого обнаружилась новая проблема, без языка пленный не мог разговаривать, а писать на тот момент не умели примерно 2/3 жителей Риона. По итогу никакой информации из пленного получить не удалось, он заморил себя голодом и умер. Следующая попытка взять пленного чёрного рыцаря была более удачной, ОСЧ получилось применить заклинание контроля и, получить, наконец информацию о том, что из себя представляет эта организация.
Как оказалось, пленного звали Муреном, и до попадания в ряды чёрных рыцарей он был обычным фермером, в небольшой деревне, когда в неё пришли Защитники Хаоса, они с помощью магии научились подчинять сознание и получать полный контроль над телом человека, подобные заклинания требовали определённой подготовки и времени, но результат был поражающим, подверженные этому заклятью люди полностью переходили под их контроль, они теряли тягу к жизни, страх смерти и рассудок, будто куклы выполняя приказы кукловода. ОСЧ пытались восстановить разум человека, попавшего под воздействие заклинания, но все попытки были безуспешны, при любом снятии заклинания человек превращался в душевнобольного, не проявляющего никаких чувств или эмоций и слабо реагирующего на окружение. Количество чёрных рыцарей по сведениям ОСЧ никогда не превышало 1 тысячи человек, это было связано со многими факторами.