Гом тут же развернувшись, исчез в квартире. Минуту Станеску еще помолчал, размышляя.
– 'Доктор'. Шляпа и плащ – его. Диагност. Значит, 'торговцы мясом', – тут он повернулся ко мне. – Все сводиться к тому, что они приходили за тобой, парень. Ты молодой и здоровый. Наркотиками не балуешься. Появился у нас недавно, так что органы твои в порядке. Вырезай и продавай, – сейчас он смотрел на меня отрешенным взглядом, размышляя вслух. – Приходили за тобой. А навел их твой сосед. Этот мелкий гаденыш и не на такое способен. Та-а-к, до этого момента все логично. А вот дальше идут сплошные непонятки. Все они в квартире. Диагност в рабочем положении. А клиента нет. Неувязочка.
Тут он замолчал, смотря на меня. В какой-то момент, его взгляд стал пристальным и тяжелым.
– Ты мне ничего не хочешь сказать, Дэвид?
Я старательно замотал головой, стараясь всем своим видом показать, что никак к этому не причастен. Ни с какой стороны. С минуту он сверлил меня взглядом: – Хотел бы я показать тебя одному парню. На полчаса. У него сначала плачут, а потом говорят. Да так быстро, только успевай записывать. Но к твоему счастью, этот случай выходит за пределы моей компетенции. Посмотрим, что скажут эксперты. А главное: как отнесется ко всей этой истории Папаша Дуглас. Теперь займемся делом. Ты и ты, – он ткнул пальцем в боевиков. Те тут же вытянулись в струнку. – Берите людей. Обшарить квартиру Сакса и его соседа. Досконально. И еще. Если это 'охотники за мясом', то здесь поблизости должна быть машина. Фургон. Их трое, да еще 'мясо'. Прочесать все ближайшие улицы! Брать всех подозрительных! Живьем!
Когда затих топот ног последнего бандита, взгляд 'комиссара' снова остановился на мне.
– Что же все-таки мне с тобой делать?
Задав вопрос, он стал рассматривать меня испытующим взглядом мясника, осматривающего тушу перед разделкой. Чтобы хоть как-то разрядить гнетущую обстановку, я начал болтать первое, что мне пришло в голову: – Я не хочу больше жить в этой квартире. Тут… Можно меня перевести в другой дом?
– Сегодня переночуешь в квартире соседа. А там посмотрим, – с этими словами он развернулся, чтобы уйти, но вдруг приостановился, бросив мне через плечо: – Не болтай лишнее. Здоровее будешь.
Попрощавшись со мной подобным образом, он зашагал к лифту. Следом за ним, с диагностом в руках, неслышно скользнула тенью фигура Гома.
ГЛАВА 5
Прошла неделя, а от 'комиссара' все никого не было. Я уже было начал надеяться, что обо мне забыли, как утро среды все изменило. Выйдя из подъезда, я сразу наткнулся на Гома, поджидающего меня. Сердце противно екнуло. 'Вот оно! Расплата! Что же они для меня придумали?!'. Увидев меня, тот сделал приглашающий жест рукой. Я подошел.
– Пойдем. С тобой хотят поговорить.
Спорить и возражать было бессмысленно, поэтому я покорно отправился вслед за шестеркой 'комиссара'.
Вначале со мной довольно долго беседовал плотный, коренастый мужчина в белом лабораторном халате. Впрочем, на беседу разговор походил мало, скорее всего, это был своеобразный тест на проверку знаний. Я сдал его, не напрягаясь, после чего тип ушел. Спустя пятнадцать минут явился еще один 'белый халат'. На этот раз это был худой, длинный, с изрядно потрепанным лицом, молодой парень. Поднявшись с ним этажом выше, я неожиданно оказался… в самой настоящей лаборатории. Стоило только мне ощутить знакомую атмосферу научно-исследовательской лаборатории, как у меня к горлу подкатил комок. Неужели мне предстоит здесь работать?! Я все еще не мог поверить своим глазам. Не успел я в душе поблагодарить провидение, как мой гид, чуть ли не силком, потащил меня дальше. На верхние этажи. В жилую зону, где как оказалось, я теперь буду жить. Увидев двухкомнатную квартиру, предназначенную для меня, я понял, что экзамен мною был сдан на 'отлично'.
Рабочий день у нас начинался в девять утра, а кончался в зависимости от количества и срочности работы. Каждый день я спускался с этажа, где жил, двумя пролетами ниже, и оказывался в исследовательском центре, часть которого занимала наша лаборатория. Работало нас в ней пятеро, включая нашего начальника, бывшего штаб – полковника инженерных войск, доктора наук, Педроса Гомеуса. В свое время он служил в штабе армии, на одной из центральных планет, пока не был обвинен в шпионаже. Своевременно предупрежденный, сумел бежать. Заметал следы до тех пор, пока не оказался здесь, на границе освоения космоса. Относился он к особой человеческой породе, к людям упрямым и ревнивым, не признающим поражений и ошибок. Всегда уверенный в своей правоте и непогрешимости, глухой к доводам рассудка, он иногда доводил меня до белого каления своими указаниями и наставлениями. Третьим и последним инженером в нашем коллективе был мой экзаменатор, бывший дипломированный специалист, которого неумеренная страсть к деньгам привела к воровству, а нежелание сидеть в тюрьме – сюда, на 'дно'. Остальные двое сотрудников были из самоучек. Простые незатейливые ребята, потрепанные жизнью и насквозь пропитанные пивом. В нашей лаборатории они играли роль техников, грузчиков и занимались много еще чем, где не требовались специальные знания и работа головы. Наша работа имела свою особую специфику. Работа над электронной отмычкой сменялась разработкой схем взлома систем безопасности, а усилитель сигнала для 'жучка' плавно перетекал в переделку чипов на статус – картах. Последняя работа случалась чаще всего.
Помимо нас, на этаже, работала нарколаборатория, оружейные мастерские и криминалистическая лаборатория. Начальником последней являлся уже знакомый мне 'Эксперт'. Люди, работавшие в исследовательском центре, в своем большинстве, являлись моими соседями по тридцать четвертому, жилому, этажу. На тридцать третьем этаже находилась автоматическая прачечная, магазин, бар – столовая. Также несколько гостевых квартир, своего рода гостиница. Все три этажа были замкнутым комплексом, в который никто не мог попасть, не имея специального допуска. Первые несколько дней я думал, что попал в подобие тюрьмы, и вся моя жизнь теперь будет ограничена тремя этажами, но как оказалось все намного лучше. В свое свободное время, я могу идти, куда пожелаю, только нужно поставить в известность охрану.
Я работал в лаборатории второй месяц, когда мне в голову пришла неплохая идея по поводу новой разработки. Поделился мыслями с начальником. Тот дал 'добро'. В процессе подготовки оказалось, что необходим прибор, которого в лаборатории не оказалось. Рассказал о проблеме шефу, и тут же услышал следующее: 'Не суши мне мозги, парень, а езжай в центр. Вот адрес. Там есть все и даже больше'. Вслед за этими словами на стол легла статус – карта на мое имя. Фальшивке я не удивился, ведь за столь короткое время моего пребывания здесь, только мною было перешито одиннадцать статус – чипов под чужое имя. Взяв карту в руки, приложил большой палец руки. Тут же на ней появились мои биометрические параметры: сетчатка глаз, оцифрованное изображение лица, анализ ДНК. Далее шло мое имя, но уже со статусом техника, работающего в фирме 'Адрона'.
Поднявшись по лестнице и пройдя сквозь широкие двери, инкрустированные узорами из цветного стекла, я попал в большой вестибюль с множеством людей, спешащих по своим делам. Несколько растерявшись, я стал искать глазами автомат – информатор, как меня неожиданно окликнули.
– Дэвид? – послышалось за моей спиной. Имя прозвучало негромко, с ноткой сомнения в голосе. Я медленно обернулся. 'О господи! Это же Фил!'.
Передо мной собственной персоной стоял друг юности Филеас Сквош. Я не мог поверить своим глазам. Наверно, так же, как и он. Восемь лет – достаточно большой срок, тем более что мы расстались, когда нам обоим не было и пятнадцати лет.
– Фил!
– Дэв!
Только после этой переклички, мы бросились друг к другу. С минуту стояли, сжимая друг друга в объятиях. Не знаю, насколько искренне была его радость, но я был точно на седьмом небе от счастья. Зачеркнувший свою судьбу статусом безработного, я старался как можно реже вспоминать свое прошлое, чтобы лишний раз не бередить душу. Только редкие электронные письма родителям и их ответы, были единственной ниточкой, связывающей меня с прошлым. И тут такая встреча! Фил напомнил мне бурную юность, радости и неудачи, родителей, все то, от чего я отказался, что теперь старался забыть. Вихрь воспоминаний пронесся в моей голове, взбудоражив меня еще больше.