Кажется, аномалия воздействовала и на меня, потому что я понял: сбить с траектории, помешать закончить третий, роковой круг! Тогда заклинание собьётся, и… что?
– Ничего хорошего, ты знаешь принцип работы ритуала, лаборант, – сказал возникший рядом образ Виктора Карловича, скептически постукивающего пальцем по планшету. – Прервав эксперимент, ты просто уменьшишь его шансы на выживание с шестнадцати до нуля процентов. Лабораторно доказано.
– Охохонюшки, ну как же так-то?! – схватился за голову перепуганный старичок в бараньем старом полушубке, – Сынок, ты что же это, душегубцем готов стать?! Убьёшь ведь Федьку нашего, пущай уж лучше зверьём неразумным будет, но хоть бы живым! Что ж это делается-то?!
Я поник, и обречённо смотрел, как Фёдор Мстиславович заканчивает третий круг.
– …видишь, Иваныч, нам ещё есть чему у них поучиться. Так что передавай привет дочке, Танюше и Прохору Валерьянычу. Прорвёмся!
Мужчина посмотрел в мою сторону, но ничего не заметил. А я понял: даже если бы хотел, ничего бы не изменил, мне просто показали отражение прошлого, переплетённого с мыслями и переживаниями… момент, когда Зверь Фёдора Мстиславовича пробудился и начал точить когти для уничтожения внутреннего Человека.
– А кабы влез, уж что было бы, страшно подумать… – пробурчал дед Костя, утирая испарину со лба платком. Виктор Карлович согласился, показав старику планшет:
– Ничего хорошего, эксперимент заведомо провален…
– Дружище, плюнь ты на всё это, как они плюнули на тебя! – к двум скептикам подлетел безмятежно улыбающийся Чешир. – И вообще, у тебя есть шанс превратить весь мир в большую и максимально добрую Сказку! Просто сделай это, и всё будет прекраснее некуда! Ты знаешь!
– Замечу, это будет любопытный эксперимент. – внезапно оживился Виктор Карлович. – Недолгий, но любопытный, дающий уникальный опыт по созданию исключительно позитивного мира…
– А чего ж недолгий-то? – заинтересовался вожак.
– Подобный мир беззащитен, и легко погибнет от первой угрозы извне. Вероятность почти стопроцентна.
– И плевать! Один раз живём, Йолка, заводи шарманку!
– Нет. – твёрдо сказал я всем явившимся ко мне внутренним демонам.
– Ну и зря, дурачок ты наш наивный… – прогундосил котофей, и уплыл на вершину идола. – Поступи хоть раз как тебе говорят умные люди!
Я оглянулся: летний пейзаж сменился осенним, а руки у меня уже горели золотым пламенем, готовые к действию. Трусливый вожак энергично закивал.
– Оно и правильно, внучек, отойди в сторону. Лучше уж потом сокрушаться что бездействовал, чем дров наломать…
Рука снова дрогнула. Вспышка – и отражение внутреннего Труса рассыпалось на атомы. Вторая вспышка – та же участь последовала Скептика, не успевшего дать своё мнение по этому вопросу.
– Вот и славно, а теперь делай, что давно напрашивалось… – договорить Искуситель не успел, потому что «напрашивалось» устранить и его. В конце концов, настоящий Чешир не был плохим. А мне надо учиться открываться окружающим, пока не поздно.
Вечная борьба с самим собой: то, что прямо сейчас меня роднило с оборотнями. Да и не только меня. Вокруг нас хватает тех, кто не разбирается в ситуации, но заочно готов похоронить любое начинание, любой порыв сделать что-то хорошее! Когда Человек от этого устаёт, он идёт глубоко внутрь себя, чтобы спустить с цепи Зверя, который справится с обидчиками, как явными, так и потенциальными, быстро, просто и жестоко… Сам же Человек спокойно переждёт буйство в опустевшем логове. И это верно не только для оборотней; просто у них срыв Зверя в разы заметнее.
Чудо дало оборотням больше, чем возможность не скрываться. Укротившие своего Зверя, они могли бы научить нас внутренней гармонии – без тренингов и нравоучений, просто своим примером! Могли бы поддержать, как способен поддержать любой сильный эмпат, которому не нужно объяснять «где болит». А он безошибочно разберётся, когда нужна помощь делом, а когда – просто тёплые объятия друга! Потому дар инициации и возвращается. Не с целью увеличить поголовье перевёртышей, а как знак: вы можете так же! То же касалось и других: у фей можно было поучиться жизнерадостности, у ангелов – смелости творить добро миру… даже пугающие многих демоны, в мирных условиях, могли бы научить чему-то хорошему… интересно, чему.
Неподалёку снова появился образ вожака: не как труса, а как доброго дедушки для всей стаи, играющий с мальчонкой лет четырёх. Виктор Карлович выстроил вокруг идола голографическую решётку, и продемонстрировал мне: внутренний Учёный разумно воспользовался своими знаниями для реализации этой сложной идеи.