– Что там? – я тут же сунул нос в конвертик, но секрета из этого дракоша делать не стал, а продемонстрировал награду за выполненный квест.
На простой верёвочке висел кулон в виде посеребрённого дракона, обвившего хвостом кристалл кварца. Металл немного позеленел: похоже, носили амулет часто, и близко к телу. А ещё он очень мощно фонил магией! Хм… Могу ошибаться, но это – только половина от чего-то большего, если судить по ауре артефакта. Класс, нам дали квестовый предмет!
Предусмотрительный дракош тут же напялил награду себе на шею. Подумал, спрятал под футболку. И завис, прислушиваясь к ощущениям.
– Ну, как? – спросил я. – Интеллекта или маны прибавилось?
Судя по глазам, что-то с этим талисманом было, но что – пернатый конспиратор не рассказал! Просто сидел, погрузившись в ощущения, теребя в пальцах кристалл под футболкой.
– Ист, теперь, когда Йол написал тебе конец Сценария, и ты стал настоящим, пойдёшь с нами? – я снова вернулся к важному вопросу.
Посол отрицательно покачал головой.
– Нет. Теперь я могу ответить абсолютно точно. Вы ещё найдёте участников для Странствия, а я хочу быть с Леной. Прошу меня понять, господа.
У-у, так нечестно! Какой-то подарок Йолке дали важный, иначе он бы не был таким пришибленно-восторженным, а я – снова в непонимании! Вишенкой на торте – даже подсмотреть не у кого! Ист был не в курсе содержимого конверта, а у Йола в башке только золотой свет! О кошках молчу: кошки всегда всё знают, но ни с кем своими тайнами не поделятся.
Интерлюдия
Когда гости ушли, Истен ещё раз пересмотрел записку Йола: было в этом драконе нечто странное, но одновременно знакомое. Кто он? Неужели ещё один персонаж, выдуманный Автором, чтобы донести весть о финале сюжета? Обещание заветного «Долго и счастливо» было передано, хотя каких-то перемен в жизни это пока не вызвало.
Лена стеснялась разговаривать в присутствии чужих, к которым относился и Йол, но сейчас, когда гости ушли, она расслабилась, и заинтересованно посмотрела на Истена.
– Кто он такой? Почему Директор оставил ему этот талисман?
– Не знаю. Думаю, Директор знал, что в будущем появится подобная личность. – пожал плечами Истен. – Но… в какой-то момент мне показалось, что кулон находится в двух временах одновременно. И всё же он один. Странные ощущения… И Йол тоже очень странный, в моей памяти нет ничего похожего на драконов подобного типа.
Лена равнодушно проигнорировала факт, что дракон не узнал собрата по цвету, и предложила:
– Хочешь посмотреть фильм, а я сама почешу Тимошку.
– Леночка, мне не трудно! Потом, Тимошке нужно ко мне привыкнуть.
– Тоже верно.
– Сейчас закончу, и будем отдыхать, хорошо? Тимошка, иди сюда. Тимоша! Кс-кс-кс! – Истен поймал перса, и начал вычёсывать тёмно-серый кошачий пух. Через некоторое время коту это надоело, и он спрыгнул с колен своего хозяина, оставив на безупречных белых штанах и рукавах смокинга несколько волосков. Когда персонаж встал, эти волоски не спали сами по себе, поэтому пришлось приложить небольшое усилие, чтобы привести одежду в порядок.
Несколько секунд внезапного озарения… щётка со стуком выпала из ухоженной руки персонажа.
– Лена! Кажется, он это сделал! – проговорил Ист со смесью ужаса и восторга в голосе, но решил проверить ещё раз: снял пиджак, бросил на спинку кресла. Это был первый раз, когда пиджак перелетел через свою «вешалку», и шлёпнулся рукавом в миску с водой.
– Теперь я настоящий! – со слезами радости в глазах прошептал Истен, и крепко обнял любимую. Персонаж обрёл свою Настоящую жизнь, а Автор всё же нашёл способ завершить его историю!
[1] Цитата принадлежит Франку – хозяину кофейни, персонажу цикла Макса Фрая «Сновидения Эхо»
[2] Упадок – событие, случившееся ориентировочно в начале Новой эры, повлёкшее за собой изоляцию Земли от магической энергии. Все упоминания этого события были кропотливо вычеркнуты из летописей, а история Земли переписана, будто кроме людей на ней не было разумных рас. Сейчас, в начале эпохи Чуда, Упадок вновь вспомнили, как один из главных аргументов необходимости мирной жизни между всеми землянами, без скидки на наличие дара.
[3] Драконы очень холодно относятся к собратьям других цветов. Для общения между стаями на помощь приходят Послы: особая каста драконов, считающаяся вне цвета (но его представителями). Отличительный признак посла в гуманоидном облике – волосы, собранные в косу.