— Для Йолки вкратце: я встречался с ифриткой одной, правда характерами не сошлись. Ну и когда она остыла от угроз на тему ангельских крылышек-гриль с острым соусом, я ей такой: «Кира, ты слепая? Рядом с тобой такой фрукт ошивается, между вами и так всё горит!». Меня послали, потом успокоились, ну и... короче, глядите сами!
С телефона ангела светилось селфи синеволосой девушки-пацанки в обнимку с каким-то носатым запирсингованным неформалом. Но оба счастливые, это сразу бросалось в глаза! Она показывает рукой рокерскую «козу», он — подмигивает и высовывает острый язык.
— Сейчас упадёте, но гоблина нашла! — заржал Купидон. — У них всё идёт с шумом и наперекосяк, но им обоим чего-то такого и хотелось. А мне вместо извинений билет на «Десятый круг» прислали.
— Ого! Бро, ты же не отказался, нет?! — Жека вытаращился на счастливого обладателя самого ожидаемого в этом году фестиваля металлистов.
— Что я, дурак что ли? Они ещё ставки делают, кто приедет первый: скорая, полиция или пожарные. Если хочешь, уступлю билет, мне не жалко. — отмахнулся ангел. Демон активно закивал.
— От души спасибо, в который раз выручаешь!
— Брось, для друга ничего не жалко!
— Ну, а я больше за фолк! Ничего не хочу знать, я фэйри! И вообще, заканчиваем завтрак и погнали добивать наш суперотряд профессиональным медиумом! Персонаж сорвался, бог туда же, зато можно взять в комплект ведьму, вампира, оборотня... семь — хорошее число! Но я бы догнал до двенадцати!
Я фыркнул, и закатил глаза: а что ещё стоило ждать от Чешира?! Но где-то глубоко внутри приятно шевельнулось понимание: я тоже могу быть достоин чьей-то помощи.
Закончив с завтраком, мы приземлились на крышу Летучего дома, где нас уже ждала его хозяйка. Мои компаньоны не замечали этого, но дом был весь насквозь пропитан Чернилами! Настолько, что это заставляло усомниться в его реальности. Не удивительно, что все его жильцы обратились в вампиров прошлым летом, а в декабре особняк взмыл в воздух на сотню метров, и с тех пор дрейфовал над своим бывшим фундаментом.
Все булгаковцы покинули дом, кроме старшей внучки патриарха, которая сейчас терпеливо дожидалась нас на крыше. Её внешний вид напоминал ещё об одной проблеме вампиров: сумеречном синдроме. Облик примерно четверти детей Ночи исказился, придав им более «каноничные» черты, в чём я тоже видел влияние Чернил; шаблоны мышления о внешности вампиров оказались настолько сильны, что продавили реальность. Мертвенно-бледная кожа, синяки под красными глазами, заострившиеся черты лица... Но было то, что выбивалось из привычного образа «сумеречного» вампира, вызывая жутковатый эффект: затуманенный взгляд и рассеянная улыбка, одержимой.
— Отрадно видеть столько живых гостей! Проходите, не бойтесь ничего, вас здесь никто не обидит! — произнесённое нараспев под жутковато-фальшивую мелодию, это стало ещё одним странным штришком. Ощущение, что я попал в чей-то кошмар уверенно постучалось с задворок сознания. Стёпка обнял подругу, и пристально всмотрелся в её болезненного вида лицо:
— Привет! Выглядишь лучше, чем в прошлый раз, Сонь!
— Благодарю за заботу, всё верно! Дом жалеет меня, лечит, а я за это в нём живу. — туманно пропела девушка. А я немного позавидовал ангелам, способным оценивать красоту души превыше внешнего вида.
Мы спустились по вертикальной лестнице вниз: Соня сделала это с грацией акробатки, не держась руками. Стёпка, потом Жека сделали это более естественно, а я ещё заметил, что лестница достаточно старая и ржавая. Завершал шествие Чешир, по-прежнему летающий в кошачьей форме: вот кому можно было не бояться оступиться.
— Прошу, ведите себя очень спокойно, духи пугаются громких звуков, вам не нужно этого видеть. — продолжала напевать под нос девушка, балетной походкой петляя по коридору. Её шаги были неестественно громкими и тяжёлыми, что совсем не вязалось с её видом. — С тех пор, как в коридоре погасла лампочка, я стараюсь не выходить без нужды. Они боятся темноты, а я боюсь спрашивать, почему... они могут ответить, понимаете?
Чтобы отвлечься от мыслей, подумал об ангелах: хватало модниц, которым было нужно «необычного» ухажёра или супруга, но высшие светлые оказались... странными. Игнорировали попытки очаровать их красивыми нарядами, не понимали необходимости трат «на ноготочки», но восхищались той красотой, которая была всё ещё не подвластна ни одному бьюти-центру! Второй половинкой ангела мог стать кто угодно, даже совсем отталкивающей внешности.